O desenvolvimento internacional pode enfrentar em conjunto as crises climática e migratória

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Sem uma acção imediata para ajudar as pessoas mais vulneráveis do mundo a adaptarem-se às alterações climáticas, milhões de pessoas enfrentam a perspectiva de as suas casas se tornarem inabitáveis, sem outra opção senão partir.

Tomemos como exemplo o “corredor seco” da América Central, que se estende da Nicarágua, no sul, até a fronteira mexicana, no norte. Lar de quase 12 milhões de pessoas, a região está no meio de mais uma megasseca. As recentes ondas de calor aqui duraram meses, provocando incêndios florestais no inverno e secando a água doce e os solos.

As consequências, que ainda não foram plenamente percebidas, incluirão quase certamente grandes perdas de colheitas e escassez de alimentos que poderão estimular conflitos violentos e significar a deslocação de mais famílias desesperadas.

No entanto, ao pesquisar formas de agricultura amigas da natureza enraizadas nas culturas indígenas da região (muitas vezes referidas colectivamente como agroecologia), aprendi que condições meteorológicas extremas não precisam de terminar em tragédia. O tipo certo de ações pode ajudar as pessoas a adaptarem-se e até a mitigarem as alterações climáticas, proporcionando-lhes ao mesmo tempo incentivos económicos para evitar que migrem.

Uma economia verde em ação

Desde 2009, trabalho no território Maya-Achi, no centro da Guatemala. Tal como noutros locais do Corredor Seco, as alterações climáticas aumentaram a frequência das ondas de calor em todas as épocas do ano e tornaram as estações chuvosas mais irregulares. Como resultado, a agricultura de pequena escala, o principal meio de subsistência, é extremamente difícil.

As alterações climáticas também exacerbaram os problemas existentes, como a desigualdade, a dependência dos agricultores de fertilizantes químicos caros e poluentes e as consequências da guerra civil da década de 1980, que separou as comunidades. Estes factores provocaram um êxodo de jovens da região em busca de oportunidades noutros locais.

Aprendi muito com os Maya Achi, um grupo étnico indígena da Guatemala. Descobri como o conhecimento ancestral sobre a ecologia local pode promover um manejo saudável do solo. Tenho visto como as organizações comunitárias contribuem para meios de subsistência sustentáveis, com programas que restauram e, em alguns casos, reintroduzem alimentos e variedades de culturas nativas, como o milho tradicional e o amaranto, que os especialistas consideram tolerantes à seca e altamente nutritivos.

Também testemunhei o sucesso de grupos locais na coordenação de centenas de famílias indígenas na busca pela agroecologia, que inclui a regeneração de florestas e bacias hidrográficas degradadas. Isto permitiu aos agricultores cultivar mais alimentos à medida que a prevalência de sombra, humidade e solo saudável melhorou, tornando a agricultura em pequena escala mais viável.

Não é nenhum segredo que redes sociais fortes ajudam a aumentar a resiliência nas comunidades agrícolas. No nosso artigo recente, o estudioso da educação Michael Bakal e eu argumentamos que as organizações Maya-Achi, como a Qachuu Aloom, um agricultor local e uma associação de poupança de sementes, estão numa posição ideal para enfrentar as crises climáticas e migratórias.

Estas organizações não só compreendem as necessidades e os valores das suas comunidades, como também promovem um modelo de desenvolvimento económico que melhora, em vez de destruir, o ambiente – precisamente o tipo de economia verde que está a ser exigido a nível internacional.

Todos os anos, milhares de milhões de dólares são gastos globalmente em projectos de desenvolvimento que supostamente melhorarão as condições em áreas como o Corredor Seco. Cada vez mais, os fundos são destinados à construção de resiliência às alterações climáticas, incluindo projectos agrícolas que introduzam novas tecnologias, culturas e práticas.

Por mais úteis que tenham sido alguns destes esforços, no território Maya-Achi, muitos programas iniciados por governos e instituições de caridade estrangeiras não deixaram um legado positivo. Muitas vezes, isto deve-se à falta de consulta com a população local e aos líderes comunitários, à oferta contínua de fertilizantes químicos e sementes não nativas, dos quais os agricultores se tornam dependentes, e ao uso de ajuda alimentar, que muitas vezes é desnecessária e culturalmente insensível, perturbando, pois faz a produção local de alimentos e dietas.

Também ouvi críticas de agricultores familiares sobre as expectativas irrealistas de projetos simplistas (embora caros) que duram, no máximo, dois anos. Como disse um líder comunitário:“Eles nos dão uma pá e esperam que tudo mude da noite para o dia”.

Nem todos os programas internacionais de assistência e desenvolvimento falharam na melhoria das condições locais. No entanto, é claro que, para responder à urgência das crises climática e migratória, é necessária uma mudança. Alguns investigadores insistem que os governos subsidiem a agricultura agroecológica em áreas duramente atingidas pelas alterações climáticas e que as técnicas e variedades de culturas tradicionais e indígenas estejam no centro das campanhas nacionais para tornar as comunidades mais resilientes.

Em vez de importar ideias e projetos para regiões vulneráveis ao clima, propomos uma nova visão de desenvolvimento baseada nos valores e princípios de bem-estar das comunidades locais e indígenas. Isto significaria um desenvolvimento enraizado em paisagens alimentares e agrícolas saudáveis, comunidades unidas de apoio mútuo e reverência pela natureza – princípios originados na filosofia do Bem Viver, também chamada de “Utziil Kasleem” na língua Maya-Achí.

À medida que centenas de milhões de dólares americanos ficam disponíveis para o desenvolvimento, com esquemas destinados a combater a migração na sua origem, existe um enorme potencial para apoiar a acção climática local:reflorestação e agricultura agroecológica, novos mercados para produtos locais e práticas ancestrais combinadas com novas tecnologias, ajudando os agricultores a adaptarem-se às condições em mudança. Um exemplo poderia ser métodos melhorados de compostagem e fertilizantes biológicos derivados de folhas e resíduos de culturas.

A ajuda ao desenvolvimento angariada a nível internacional poderia ser muito melhor gasta mitigando as alterações climáticas e ajudando as comunidades vulneráveis a permanecerem unidas. As nações e organizações ricas devem ouvir e aprender com as populações locais, apoiando os seus projectos existentes e permitindo-lhes atingir o seu potencial.

Fornecido por The Conversation

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.