Desenvolvimento de novos métodos para detectar antibióticos em vegetais e minhocas
Crédito:Ciência do Meio Ambiente Total (2024). DOI:10.1016/j.scitotenv.2024.171214 O pesquisador da UPV/EHU, Irantzu Vergara, conseguiu analisar simultaneamente diversas famílias de antibióticos em vegetais e minhocas. A amostragem realizada em vários locais da Comunidade Autónoma Basca produziu dados sobre a existência de agentes antimicrobianos e seus derivados nos vegetais. Vergara ressalta a necessidade de mais pesquisas para abordar o problema da contaminação por esse tipo de medicamento no meio ambiente.
“O uso massivo de antibióticos e antimicrobianos em pessoas e animais fez com que essas substâncias aparecessem em amostras ambientais inesperadas”, disse Irantzu Vergara, pesquisador do grupo IBeA da UPV/EHU.
Os medicamentos que não são totalmente metabolizados no organismo chegam ao meio ambiente por diversas vias (como esterco, lodo de esgoto usado como fertilizante, etc.), são lixiviados para o solo e podem acabar sendo transferidos para plantações ou minhocas, que estão em a base da cadeia alimentar.
“Embora nenhuma toxicidade a curto prazo tenha sido demonstrada em humanos, o consumo não intencional de antibióticos na dieta pode causar problemas para indivíduos alérgicos; e os efeitos da exposição a longo prazo permanecem desconhecidos.
“No entanto, o maior problema associado a esta contaminação é a propagação de bactérias multirresistentes; é difícil encontrar um tratamento eficaz em caso de infecção, que é responsável por 33 mil mortes por ano em toda a Europa”, explicou Vergara.
Para resolver este problema, o grupo de investigação do IBeA desenvolveu dois métodos analíticos que permitem detectar concentrações muito baixas de antimicrobianos em vegetais e minhocas. “Embora se possam esperar concentrações elevadas de medicamentos no estrume, são esperadas concentrações muito mais baixas depois destas substâncias terem sido transferidas para plantas ou minhocas, pelo que são necessários métodos sensíveis para detectá-las”, disse Vergara.
Os métodos desenvolvidos por Vergara nos laboratórios da UPV/EHU permitem determinar simultaneamente uma ampla gama de antimicrobianos e diversos produtos derivados de sua transformação. As descobertas foram publicadas na revista Science of The Total Environment .
Como explicou o pesquisador, “os medicamentos podem ser excretados em sua forma original ou transformados após serem metabolizados (após sofrerem certas alterações no organismo). Além disso, são compostos muito sensíveis que, em condições de temperatura, umidade, luz, etc., podem ser facilmente degradados e transformados no meio ambiente."
Os métodos constituem um avanço significativo, pois “até agora não existiam métodos analíticos para estudar simultaneamente uma vasta gama de antimicrobianos em plantas e minhocas, e também não se centravam na análise de produtos de transformação.
“Cada família de antibióticos tem propriedades físico-químicas diferentes, e é muito importante que o mesmo método analítico possa ser usado para analisar todos eles. Também atingimos limites de detecção bastante baixos, que nos permitem detectar concentrações muito baixas destas substâncias em o ambiente."
Amostras de vegetais colhidas em diferentes locais da Comunidade Autónoma Basca
No caso dos vegetais, o grupo de investigação recolheu amostras de diferentes locais do País Basco, tanto da agricultura biológica como da não biológica. "Queremos medir a escala do problema dos antibióticos na Comunidade Autónoma Basca.
“Os estudos analíticos realizados revelaram dados sobre a existência de medicamentos antimicrobianos e seus derivados em vegetais:descobrimos que existe uma transferência tanto de antimicrobianos como de produtos de degradação entre o solo e os vegetais. País Basco", acrescentou Vergara.
No caso das minhocas, porém, eles conduziram um experimento sob condições controladas de exposição. “Queríamos verificar se, no caso de solo contaminado, as minhocas que se alimentam desse solo conseguem acumular antimicrobianos em seu organismo. O estudo revelou de fato um acúmulo desses antimicrobianos no organismo, que geram uma grande variedade de produtos de transformação anteriormente não relatados."
Vergara destacou a necessidade de “continuar a pesquisa multidisciplinar neste sentido, pois este é um problema que afetará a todos nas próximas décadas”. As estações de tratamento de água atualmente não possuem tratamentos totalmente eficazes para remover medicamentos residuais, e esta água é frequentemente utilizada para irrigação.
“Como há uma entrada tão grande e constante de antimicrobianos no meio ambiente, as bactérias vão se acostumando a conviver com eles e gerando resistência”, explica. “Na verdade, já existem casos em que não existem tratamentos eficazes para pessoas que se infectam com bactérias multirresistentes. É importante avançar na investigação para minimizar o problema ou começar a procurar soluções a curto prazo para termo médio."
