Os ambientes naturais fornecem serviços maravilhosos aos seres humanos, alguns mais óbvios que outros. Dunas montanhosas e ilhas de barreira ao longo da costa protegem a população do interior das marés poderosas. Rios e lagos fornecem água potável, assim como a chuva que reabastece o suprimento de água superficial e subterrânea. Pântanos e zonas úmidas filtram muitos poluentes que, de outra forma, contribuiriam para a contaminação generalizada. Bactérias fixadoras de nitrogênio ajudam as culturas a crescer. As plantas são fontes contínuas de novos medicamentos. Os mares fornecem peixes abundantes para alimentar uma população crescente. Pesquisadores estimaram que ecossistemas naturais em todo o mundo fornecem mais de US $ 40 trilhões por ano em serviços em todo o mundo.
Recreação, conhecimento e esplendor
? O mundo natural oferece às pessoas lugares para brincar e explorar, além de oportunidades para examinar como a natureza funciona em suas muitas maravilhas. Escritores, dos filósofos antigos aos ensaístas e poetas mais modernos, comentaram a renovação espiritual que os humanos podem encontrar de algo tão simples quanto um passeio na floresta. Quase todos os países do mundo reservaram áreas naturais como parques nacionais, áreas selvagens preservadas e áreas florestais protegidas e tomaram outras medidas para manter os sistemas naturais intactos e relativamente imperturbáveis.
O poder destrutivo da natureza
Tão maravilhoso quanto o mundo natural pode ser, nem sempre é benigno. Tempestades, inundações, terremotos, vulcões, tsunamis e outros desastres naturais periodicamente causam destruição generalizada. Somente nos Estados Unidos, os desastres naturais custaram mais de US $ 300 bilhões em 2017, principalmente devido a uma combinação de furacões, tornados, secas e incêndios florestais. O dano causado em todo o mundo chega a trilhões de dólares. Os cientistas das mudanças climáticas prevêem que a mudança dos padrões climáticos tornará as tempestades, inundações e secas ainda mais severas a longo prazo, levando à probabilidade de uma destruição ainda maior.
abrigando perigos
Juntamente com a destruição em larga escala, ambientes naturais podem representar muitos outros tipos de perigos. Uma caminhada espiritualmente revigorante na floresta também pode expô-lo à possibilidade de uma picada de cobra ou um encontro com um urso bravo. Doenças como a doença de Lyme ou a febre maculosa surgem da interação das pessoas com o ambiente natural em que vivem, trabalham ou visitam. O surto de 2014 do temido vírus Ebola ocorreu quando o vírus saltou de seus hospedeiros animais na natureza para a população humana na África ocidental.
