Um estudo liderado por cientistas da Woods Hole Oceanographic Institution está explicando por que água quente e salgada, juntamente com espécies de peixes de água quente, como o linguado da Corrente do Golfo e o robalo do Mar Negro, foram encontrados na costa da Nova Inglaterra no meio do inverno. 2017. Como isso aconteceu? Os pesquisadores dizem que isso se deve a uma intrusão de água offshore do oceano aberto na plataforma nordeste dos EUA, causada por redemoinhos (uma corrente circular de água) e vento. As descobertas foram publicadas esta semana em um artigo de coautoria dos oceanógrafos físicos do WHOI Ke Chen, Glen Gawarkiewicz e Jiayan Yang, publicado no Journal of Geophysical Research:Oceans .
Usando dados coletados pela indústria de pesca comercial, observações do Coastal Pioneer Array da Ocean Observatories Initiative e um novo modelo de computador de alta resolução, os autores descobriram que a atividade offshore por turbilhões e ventos ascendentes trabalham em conjunto para produzir uma intrusão de água salgada quente no mar para a prateleira interna. Os redemoinhos ciclônicos próximos à quebra da plataforma criam gradientes de pressão e proporcionam condições favoráveis ​​para a intensificação da frente de quebra da plataforma, ambos os processos conduzindo intrusões de água offshore de alta temperatura e alta salinidade na plataforma continental externa. Posteriormente, fortes ventos de ressurgência levaram a uma penetração rápida e intensificada no fundo, composta pela massa de água incomum dos redemoinhos ciclônicos. Os resultados deste estudo destacam a importância de redemoinhos ciclônicos de menor escala e a complexidade da relação entre vários processos para conduzir eventos significativos de alteração do oceano.

Este estudo fornece uma melhor compreensão dos mecanismos que conectam os processos de larga escala no oceano aberto e a variabilidade na região costeira. Este trabalho também explica a captura incomum de espécies de águas quentes da Corrente do Golfo em regiões rasas perto de Block Island, RI.