Os seres humanos foram capazes de aproveitar a eletricidade por apenas um período de tempo relativamente curto. Antes disso, embora as pessoas tivessem algumas pequenas medidas para afastar a escuridão, ainda era uma faceta muito importante de suas vidas. Eles foram guiados pelas estrelas e dirigidos pelo luar. Eles cronometravam suas vidas de acordo com seus ritmos circadianos naturais e estavam em sintonia com todos os vastos impactos corporais e comportamentais que isso acarretava. Hoje em dia, podemos ficar acordados a noite toda e desafiar o escuro - mas a que custo?

Não há uma definição definitiva e abrangente para o fenômeno conhecido como poluição luminosa , mas aqui está uma maneira geral de dividi-lo em tipos:

• Brilho do céu :ocorre quando a luz difusa escapa de paisagens desenvolvidas, deixando uma cúpula brilhante e nebulosa sobre cidades e vilas. As fotos noturnas das principais áreas metropolitanas geralmente mostram isso em uma intensidade incrível, com os mais brilhantes mantos de brilho do céu emitindo chamas escuras e fumegantes pontilhadas de pontos quentes brilhantes. Esse tipo de poluição luminosa normalmente resulta da grande quantidade de partículas de luz dispersas que são lançadas diretamente no ar e se espalham na atmosfera.
• Transgressão Leve :Seus vizinhos podem saber que não devem pular a cerca no meio da noite, mas eles sabem o suficiente para não deixar todas as luzes acesas - dentro e fora - em antecipação de uma noite fora? Esse tipo de cenário é o que é a invasão de luz, e pode haver muito mais fontes em potencial, como postes de luz ou empresas próximas.
• Brilho :Isso geralmente acontece quando as luzes apontam diretamente para os olhos das pessoas; em outras palavras, você vê diretamente na fonte da luz. Dirigindo à noite, você provavelmente já se deparou com muitas luzes que emitem exemplos de brilho ofuscante (os faróis são um excelente exemplo). Isso pode ser um fenômeno perigoso quando poder ver à noite é fundamental para a segurança de todos.
• Desordem :Este conceito envolve basicamente uma superabundância de iluminação. Seja colocando luzes de rua muito próximas umas das outras ao longo de uma rodovia ou iluminando um prédio com a alegria do meio-dia na calada da noite, práticas como essas podem ser uma distração e um desperdício.

Embora existam outros nomes às vezes usados ​​para descrever os problemas de iluminação acima e semelhantes, a ideia básica a ser lembrada é que a poluição luminosa envolve muita luz artificial (geralmente por causa de lâmpadas, arranjos e acessórios mal escolhidos) brilhando na hora errada de "dia" e normalmente resultando em graves consequências.


Conteúdo

1. O lado escuro da poluição luminosa:efeitos animais
2. O lado escuro da poluição luminosa:efeitos humanos
3. A solução para a poluição luminosa
4. Como funciona a poluição luminosa:Nota do autor
5. Poluição luminosa:Folha de dicas

O lado escuro da poluição luminosa:efeitos animais

Os astrônomos simplesmente não são fãs da poluição luminosa; ele ofusca a luz celestial que chega distante e interfere com seus telescópios. Mas uma grande variedade de animais sofre ainda mais, suas vidas são horrivelmente desequilibradas pelo brilho da poluição luminosa.

Ciclos de sono, ciclos de reprodução, ciclos de migração, ciclos de alimentação - os animais seguem todos os padrões adequados de vida, tomando dicas do sol, da lua, das estações e de outros fenômenos terrestres. A abundância de luz os confunde e os faz agir em desacordo com a natureza. Pode não parecer grande coisa se um bando de pássaros migrar um mês antes, mas e se estiver muito frio quando eles chegarem ao seu destino ou as condições de nidificação não forem adequadas? Os pássaros também podem ficar confusos quando voam sobre uma cidade brilhante - sem as estrelas para guiá-los, eles acabam irremediavelmente perdidos e muitas vezes voam até ficarem exaustos.



É semelhante com as tartarugas marinhas bebés. Quando eclodem em uma praia, eles devem descer para a água. A lua serve para guiá-los e atraí-los, mas as luzes brilhantes da praia podem facilmente distraí-los e as pequenas tartarugas muitas vezes seguem na direção errada, muitas vezes acabando vítimas de carros que passam.

Rãs e sapos, morcegos e mariposas, vaga-lumes e peixes, além de muitos outros animais, podem sofrer alterações fisiológicas e comportamentais às vezes prejudiciais se forem enganados pela luz artificial. Os níveis de atividade, por exemplo, muitas vezes mudam. Algumas corujas aproveitam a situação e caçam mais, o que cada vez mais leva suas presas a se esconder. Os insetos podem ser fatalmente atraídos por certos comprimentos de onda de luz em massa, e não ajuda que os morcegos frequentemente sigam para forragear. Alguns animais são propensos a se reproduzirem mais, outros a se reproduzirem menos. Espécies bioluminescentes são subitamente confrontadas com concorrentes incansáveis:luzes artificiais.

Os impactos maiores de perturbações ecológicas como essas nem sempre são claros para os pesquisadores, mas considerando o quão delicado é o ecossistema do planeta, os impactos de longo prazo são completamente possíveis. Infelizmente para nós, fazemos parte do reino animal tanto quanto qualquer pardal ou tartaruga marinha. Portanto, embora possamos não perceber, a poluição luminosa nos afeta tão certamente quanto a eles.

O lado escuro da poluição luminosa:efeitos humanos

Podemos não vagar pelo caminho errado na praia ou bater de cabeça nos andares superiores dos arranha-céus, mas isso não significa que a poluição luminosa - e uma superexposição à luz em geral - não seja tão prejudicial às nossas funções corporais e saúde geral.

As pessoas comuns também sofrem quando há muita luz flutuando. Existem muitos componentes complexos, mas um fator que aparece repetidamente é a melatonina:muita luz noturna equivale a pouca produção de melatonina. Um pequeno hormônio pode não parecer uma perda muito grande, mas a pesquisa provou consistentemente que os baixos níveis de melatonina são incrivelmente prejudiciais, com efeitos abrangentes na saúde em todo o corpo. A luz durante a noite, mesmo em níveis baixos, pode impedir seriamente a produção de melatonina. Menos de 40 minutos sob uma lâmpada incandescente pode reduzir os níveis de melatonina em até 50% [fonte:Navara].



A melatonina afeta toda uma série de processos corporais, incluindo metabolismo, função imunológica e, através do sistema endócrino, ajuda a equilibrar os hormônios reprodutivos, tireoidianos e adrenais. Quando você joga na mistura fatores intimamente relacionados, como ritmos circadianos interrompidos e privação de sono, há uma lista de problemas de saúde que foram ligados em algum grau a um mundo artificialmente iluminado. Entre eles estão obesidade, diabetes tipo II, doença cardíaca coronária, hipertensão, resistência à insulina, metabolismo deficiente e ataques cardíacos.

O câncer de mama e outros tipos de câncer são outra grande preocupação. A melatonina atua como um antioxidante, então combinado com todos os seus outros papéis-chave, o aumento do risco de câncer não deve ser uma surpresa – embora os números reais possam. Nos países desenvolvidos, as mulheres são cinco vezes mais propensas a ter câncer de mama do que as mulheres em países subdesenvolvidos [fonte:Navara]. Trabalhadores em turnos que passam as noites sob luzes artificiais são outro grupo altamente suscetível a esses efeitos.

Foi até sugerido que estamos basicamente realizando um experimento global massivo, vendo o quanto podemos lidar antes que nosso vício em luz nos leve a um lugar muito escuro. Felizmente, a poluição luminosa é uma solução muito fácil, com benefícios ainda maiores do que a melhoria da saúde de praticamente tudo no planeta. Descubra o que você pode fazer sobre isso na próxima página.

A solução para a poluição luminosa

Mesmo além das grandes melhorias de saúde e ambientais que viriam com a correção do problema da poluição luminosa, existem muitos outros benefícios. Além disso, entre todos os problemas de poluição que temos na Terra, a poluição luminosa se classifica como um dos mais fáceis e econômicos de resolver.

Como a poluição luminosa desperdiça grandes quantias de dinheiro, uma das maiores vantagens da iluminação adequada seria sentida na carteira coletiva do mundo. Da mesma forma, reduzir a iluminação ineficiente e desnecessária diminui a quantidade de emissões de carbono que lançamos em nossa atmosfera infeliz – sempre um bônus.



Então, quais são algumas das soluções rápidas?

• Use lâmpadas de menor potência. As lâmpadas de inundação sobre a garagem podem fazer você se sentir mais seguro, mas enquanto você está olhando cegamente através de um mar de meia-noite ao meio-dia, qualquer pessoa que tente rondar provavelmente escorregou furtivamente para as sombras.
• Substitua as luzes não amadas por luzes com sensor de movimento que só acendem quando são acionadas. Não use luzes quando não precisar especificamente delas.
• A mira e a blindagem adequadas são fundamentais para diminuir a poluição luminosa. Compre luminárias que envolvam totalmente as lâmpadas para que toda a luz brilhe onde é realmente necessária, não disparando em todas as direções.

Depois de abordar sua própria morada, considere encorajar outras pessoas a tomarem medidas também. Proprietários de outdoors e líderes municipais são bons começos, já que a poluição luminosa é um dos principais contribuintes para operações de alto custo e baixa eficiência.

Agora você também pode voltar sua atenção para dentro de casa. Há várias coisas que você pode fazer para resolver a questão das luzes ruins em sua vida. Por exemplo, quando se trata de hábitos pessoais, faça todo o possível para reduzir o uso de luz, especialmente quando a noite começa a cair. Um interruptor dimmer pode ser uma ótima maneira de fazer a transição através do crepúsculo artificial. Para idas à geladeira ou ao banheiro tarde da noite, considere instalar uma luz noturna vermelha que provavelmente não prejudicará sua produção de melatonina. Certifique-se de que seu quarto também esteja escuro o suficiente.

Para obter mais conselhos, existem muitos grupos que pressionam por melhorias na poluição luminosa. Um exemplo é a International Dark-Sky Association (IDA ). Fundada em 1988, trabalha para conscientizar o público sobre a necessidade de uma iluminação mais inteligente e aconselha quem a procura. Membros em mais de 70 países atuam como defensores dos céus escuros e ajudam a desenvolver novas tecnologias para ajudar a organização em sua missão.

Para saber mais sobre a IDA e outras iniciativas, vá para a próxima página.

Como funciona a poluição luminosa:Nota do autor

Vivendo em uma cidade grande e extensa, eu não era estranho à poluição luminosa antes de escrever este artigo. Mas eu estava muito interessado (e um pouco alarmado) em aprender sobre todas as maneiras pelas quais a poluição luminosa afeta negativamente os animais e as pessoas expostas a ela. Vários ciclos de vida, entre eles os ciclos de sono, reprodução, migração e alimentação, podem ser afetados por uma superabundância de luz inadequadamente cronometrada. E, em grande medida, os humanos não são poupados disso. A luz durante as horas de escuridão diminui a produção de melatonina, que pode perturbar uma série de funções corporais.

Acho que a coisa mais provocativa que li, no entanto, foi esta:ao alterar frequente e fundamentalmente nossos ritmos circadianos coletivos, estamos de fato realizando um experimento global maciço. Os humanos – e as plantas e animais que existem ao nosso redor – evoluíram para seguir padrões naturais definidos, como horários apropriados para dormir e acordar, desde os menores besouros e morcegos até os maiores CEOs e RNs mais confiáveis. Agora desafiamos rotineiramente esse ditame de milhões de anos em formação. Hesito em imaginar os resultados deste experimento se ele falhar.



Fontes

• Site da Associação Astronômica Britânica. (17 de agosto de 2009) http://britastro.org/baa/
• Davis, Scott et al. "Trabalho noturno, luz à noite e risco de câncer de mama". Jornal do Instituto Nacional do Câncer. 17/10/2001. (17 de agosto de 2009) http://www.skyandtelescope.com/news/48814012.html
• Henshaw, Colin e Cliff, Graham. "A poluição luminosa está matando nossos pássaros?" Desafio. 2006. (17 de agosto de 2009) http://www.lightpollution.org.uk/dwnLoads/CliffSummer%202006.pdf
• Klinkenborg, Verlyn. "Nossa Noite Desaparecida." Geografia nacional. 11/2008. (17 de agosto de 2009) http://ngm.nationalgeographic.com/2008/11/light-pollution/klinkenborg-text
• Lean, Geoffrey. "Evite o câncer de mama. Durma no escuro..." The Independent. 18/06/2006. (17 de agosto de 2009) http://www.independent.co.uk/life-style/health-and-families/health-news/avoid-breast-cancer-sleep-in-the-dark-404522.html
• "Poluição luminosa." MackayPhotography. com. (17 de agosto de 2009) http://www.mackayphotography.co.uk/light_pollution.htm
• "Poluição luminosa." Associação Astronômica de Nova Jersey. (17 de agosto de 2009) http://www.njaa.org/light.html
• "Folha informativa sobre poluição luminosa." Clube de Astronomia da Pradaria. (17 de agosto de 2009) http://www.prairieastronomyclub.org/light.htm
• "Poluição luminosa." O Universo na Sala de Aula. Sociedade Astronômica do Pacífico. Outono de 1998. (17 de agosto de 2009) http://www.astrosociety.org/education/publications/tnl/44/lightpoll.html
• "Poluição luminosa." Site do Utah Skies. (17 de agosto de 2009) http://www.utahskies.org/light-pollution/
• Longcore, Travis e Rich, Catherine. "Poluição Ecológica da Luz". A Sociedade Ecológica da América. 2004. (17 de agosto de 2009) http://www.urbanwildlands.org/Resources/LongcoreRich2004.pdf
• Motta, Mário. "Médicos dos EUA se unem à luta contra a poluição luminosa." Céu e telescópio. 09/06/2009. (17 de agosto de 2009) http://www.skyandtelescope.com/news/48814012.html
• Navara, Kristen e Nelson, Randy. "O lado escuro da luz à noite:consequências fisiológicas, epidemiológicas e ecológicas." Revista de Pesquisa Pineal. 2007. (17 de agosto de 2009) http://www.psy.ohio-state.edu/nelson/documents/JPinealRes2007.pdf
• Website Starry Night Lights. (17 de agosto de 2009) http://www.starrynightlights.com/
• O site da International Dark Sky Association. (17 de agosto de 2009) http://www.darksky.org/

Poluição luminosa:folha de dicas

Coisas que você precisa saber:

• Light pollution takes many forms, like the sky glow visible in metropolitan areas and the cluttering effect common around brightly lit baseball stadiums and highways. Trespass is another, when unwanted light spills into unlit areas.
• Light pollution can affect animals in many ways. It has the potential to disrupt sleeping cycles, breeding cycles, migration cycles and feeding cycles, to name a few.
• Light pollution can affect people, too. Artificial light during evening hours decreases melatonin levels, which is linked to wide-ranging impacts on many bodily processes, including metabolic activities, immunological responses and other hormonal functions.
• Light pollution also wastes money and generates large amounts of carbon pollution. Luckily, though, it's one of the easiest and cheapest pollution problems to solve.
• Light pollution can be minimized in many ways. Lower-watt bulbs, motion-sensor lighting, directionally optimized light fixtures and dimmer switches can all help within a household. Commercial and municipal leaders can also be petitioned to make more broad-sweeping simple fixes.

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