Os bombeiros da Califórnia obtiveram ganhos contra o maior e mais mortífero incêndio florestal do ano, no momento em que uma cidade do leste de Washington foi evacuada na quinta-feira por causa de um incêndio que estava queimando casas.
Por volta das 13h30. o Gabinete do Xerife do Condado de Adams disse no Facebook que casas em Lind foram queimadas.

"Neste momento, todos os moradores da cidade de Lind precisam evacuar imediatamente", disse o gabinete do xerife no post.

Mais tarde na quinta-feira, o xerife Dale Wagner disse que seis casas foram queimadas, assim como outras oito estruturas. Com a ajuda de recursos estaduais e locais, Wagner disse que o fogo estava começando a se acalmar e todas as evacuações foram suspensas a partir das 20h.

"Eles estarão lutando durante a noite para garantir que não se agrave mais ou piore", disse ele, acrescentando que os bombeiros estavam lidando com calor alto e condições de vento.

Ele disse que um bombeiro sofreu inalação de fumaça e foi levado para Spokane para tratamento.

Lind é uma comunidade de cerca de 500 pessoas a aproximadamente 121 quilômetros a sudoeste de Spokane.

O escritório do Corpo de Bombeiros do Estado disse que o incêndio queimou cerca de 3,9 milhas quadradas (10,1 quilômetros quadrados). Casas, infraestrutura e plantações foram ameaçadas. A causa do incêndio estava sob investigação.

Enquanto isso, na Califórnia, os meteorologistas alertaram na quinta-feira que o aumento das temperaturas e a queda nos níveis de umidade podem criar condições para um maior crescimento de incêndios florestais.

Após cinco dias sem contenção, o incêndio McKinney no condado de Siskiyou, perto da fronteira com o Oregon, estava 10% cercado na noite de quarta-feira. Escavadeiras e equipes de mão estavam fazendo progressos esculpindo aceiros em grande parte do resto do incêndio, disseram os bombeiros.

No canto sudeste do incêndio, as ordens de evacuação para seções de Yreka, que abrigam cerca de 7.800 pessoas, foram rebaixadas para avisos, permitindo que os moradores voltassem para casa, mas com a cautela de que a situação continuava perigosa.

Cerca de 1.300 pessoas permaneceram sob ordens de evacuação, disseram autoridades em uma reunião da comunidade na noite de quarta-feira.

O fogo não avançou muito no meio da semana, após vários dias de chuva breve, mas forte, de tempestades que proporcionaram tempo nublado e úmido. Mas, à medida que as nuvens se dissipam e os níveis de umidade caem nos próximos dias, o fogo pode rugir novamente, alertaram as autoridades.

"Este é um gigante adormecido agora", disse Darryl Laws, um comandante unificado do incidente no incêndio.

As temperaturas do fim de semana podem atingir três dígitos à medida que a região seca novamente, disse o meteorologista Brian Nieuwenhuis, do escritório do Serviço Nacional de Meteorologia em Medford, Oregon.

"O calor, as condições secas, juntamente com a brisa da tarde, é o tipo de coisa que pode manter o fogo bastante ativo", disse ele na quinta-feira.

O incêndio começou na sexta-feira passada e chamuscou quase 238 quilômetros quadrados de floresta, deixados secos pela seca. Mais de 100 casas e outros edifícios foram queimados e quatro corpos foram encontrados, incluindo dois em um carro queimado em uma garagem.

O incêndio foi impulsionado inicialmente por ventos fortes à frente de uma célula de tempestade. Mais tempestades no início desta semana provaram ser uma bênção mista. Uma chuva torrencial na terça-feira despejou até 7,6 cm em algumas seções do leste do incêndio, mas a maior parte da área do incêndio não teve quase nada, disse Dennis Burns, analista de comportamento do fogo.

A última tempestade também trouxe preocupações sobre possíveis inundações de rios e deslizamentos de terra. Um empreiteiro privado em uma caminhonete que estava ajudando no combate a incêndios ficou ferido quando uma ponte cedeu e arrastou o veículo, disse Kreider. Os ferimentos do empreiteiro não eram fatais.

O progresso contra as chamas chegou tarde demais para muitas pessoas no vilarejo pitoresco de Klamath River, que abrigava cerca de 200 pessoas antes do incêndio reduzir muitas das casas a cinzas, junto com os correios, o centro comunitário e outros edifícios.

Em um centro de evacuação na quarta-feira, Bill Simms disse que três das quatro vítimas eram seus vizinhos. Dois eram um casal que morava na estrada.

"Eu não me emociono com coisas e coisas materiais", disse Simms. "Mas quando você ouve que meus vizinhos morreram... isso fica um pouco emocionado."

Seus nomes não foram confirmados oficialmente, o que pode levar vários dias, disse Courtney Kreider, porta-voz do Gabinete do Xerife do Condado de Siskiyou.

Simms, um aposentado de 65 anos, comprou sua propriedade há seis anos como uma segunda casa com acesso à caça e pesca. Ele voltou para verificar sua propriedade na terça-feira e descobriu que estava destruída.

"A casa, a casa de hóspedes e o trailer se foram. É apenas terreno baldio, devastação", disse Simms. Ele encontrou o corpo de um de seus dois gatos, que ele enterrou. O outro gato ainda está desaparecido. Ele foi capaz de levar seus dois cães com ele para o abrigo.

Harlene Schwander, de 82 anos, perdeu a casa para a qual havia se mudado há um mês para ficar mais próxima do filho e da nora. Sua casa sobreviveu, mas sua casa foi incendiada.

Schwander, uma artista, disse que só conseguiu tirar algumas fotos de família e algumas joias antes de evacuar. Todo o resto – incluindo sua coleção de arte – pegou fogo.

"Estou triste. Todo mundo diz que era apenas uma coisa, mas era tudo que eu tinha", disse ela.

Enquanto isso, os bombeiros esperavam na quinta-feira cercar completamente um incêndio de 404 hectares no extremo norte do McKinney Fire.

A sudeste, o clima úmido era uma preocupação para as cicatrizes de queimaduras dos grandes incêndios florestais do ano passado ao longo da frente leste da Sierra. O serviço meteorológico emitiu alertas de inundação para quinta e sexta-feira ao longo da linha Califórnia-Nevada. Eles incluíram áreas queimadas no Caldor Fire a leste de Sacramento e no Tamarack Fire a oeste e ao sul do Lago Tahoe.

Apesar das tempestades dispersas, a Califórnia e grande parte do resto do oeste estão em seca e o perigo de incêndios florestais é alto, com o pior histórico da temporada de incêndios ainda por vir. Incêndios estão queimando em Montana, Idaho e Nebraska e destruíram casas e ameaçam comunidades.

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Os cientistas dizem que as mudanças climáticas tornaram o Ocidente mais quente e seco nas últimas três décadas e continuarão a tornar o clima mais extremo e os incêndios florestais mais frequentes e destrutivos. A Califórnia viu seus maiores, mais destrutivos e mortais incêndios florestais nos últimos cinco anos.

No noroeste de Montana, um incêndio que destruiu pelo menos quatro casas e forçou a evacuação de cerca de 150 residências a oeste de Flathead Lake continuou a ser empurrado para o norte pelos ventos na quarta-feira, disseram bombeiros.

O Moose Fire em Idaho queimou mais de 85 milhas quadradas (220 quilômetros quadrados) na Floresta Nacional Salmon-Challis, enquanto ameaçava casas, operações de mineração e pesca perto da cidade de Salmon.

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