No Oceano Antártico, perto da Antártida, a água do oceano profundo sobe para a superfície, onde libera dióxido de carbono que entrou no oceano antes da Revolução Industrial. Esse processo é um componente-chave do ciclo global do carbono, e pesquisas recentes sugeriram que ele devolve mais dióxido de carbono à atmosfera do que se pensava anteriormente.
Agora, um novo estudo publicado em Ciclos Biogeoquímicos Globais explora exatamente onde no Oceano Antártico o dióxido de carbono é liberado na atmosfera, de onde vem esse carbono e como vários fatores se combinam para conduzir esses processos.

Com base em pesquisas anteriores, os cientistas analisaram medições que foram coletadas com navios e por flutuadores Argo, instrumentos de deriva livre que fazem medições no oceano subterrâneo. Esses dados incluíram observações de temperatura, salinidade, oxigênio dissolvido, pH, alcalinidade, níveis de nutrientes e níveis de carbono inorgânico dissolvido.

Usando esses dados, os pesquisadores fizeram cálculos detalhados relacionados à pressão parcial de dióxido de carbono na água de ressurgência, o que ajuda a determinar sua capacidade de liberar dióxido de carbono na atmosfera. Eles também exploraram como fatores adicionais, como processos biológicos e circulação oceânica, impulsionam padrões espaciais de pressão parcial variável de dióxido de carbono em diferentes regiões oceânicas e em diferentes profundidades – influenciando assim sua liberação na superfície.

A análise mostrou que o dióxido de carbono pré-industrial é liberado principalmente de uma faixa específica de ressurgência de água que circunda a Antártida e fica entre uma região conhecida como Frente Subantártica e um limite interno formado pela borda da extensão do gelo marinho durante o inverno. Essas águas profundas vêm das bacias do Pacífico Norte e do Oceano Índico e são ricas em carbono velho produzido a partir de carbono orgânico através de um processo conhecido como remineralização.

O estudo também mostrou que a baixa temperatura e a alta alcalinidade dificultam a liberação de dióxido de carbono de outros locais de ressurgência de águas profundas, apesar de seu maior teor de carbono.

Essas descobertas podem ajudar a informar futuras investigações sobre como a liberação de dióxido de carbono do Oceano Antártico pode afetar – e ser afetada por – as mudanças climáticas globais. + Explorar mais

Tempestades no Oceano Antártico causam liberação de dióxido de carbono

Esta história é republicada por cortesia da Eos, organizada pela American Geophysical Union. Leia a história original aqui.