A investigação mais ambiciosa baseada em drones de fortes tempestades até o momento será lançada em breve por cientistas atmosféricos da Universidade de Nebraska-Lincoln e três instituições parceiras:Texas Tech University, a Universidade de Colorado Boulder e o Laboratório Nacional de Tempestades Severas da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional.

A pesquisa empregará sistemas de radar e aeronaves não tripuladas (UAS) para revelar as estruturas de pequena escala em uma tempestade de supercélulas que contribuem para a formação de tornados. Os cientistas esperam reduzir o número de avisos de tornado de "alarme falso" e melhorar a detecção de tempestades potencialmente letais.

O estudo de Observação Direcionada por Radares e UAS de Supercélulas (TORUS) foi concedido um estudo de três anos, Concessão da National Science Foundation de US $ 2,4 milhões. NOAA também está fornecendo suporte para TORUS.

"Para entender como os tornados são formados, precisamos estudar suas tempestades-mãe, chamado 'supercélulas, '"disse Chungu Lu, um diretor de programa na Divisão de Ciências Atmosféricas e Geoespaciais da NSF, que está financiando o projeto. "Em TORUS, os cientistas vão implantar um conjunto de radares e drones para observar supercélulas. Os resultados irão aumentar nossa capacidade de prever tornados. "

Mais de 50 pesquisadores estão fazendo os preparativos finais para o lançamento do projeto em 14 de maio em Salina, Kansas, Aeroporto Regional. O trabalho de campo continuará até 16 de junho e cobrirá um 367, Área de 000 milhas quadradas das Grandes Planícies Centrais de Dakota do Norte ao Texas e Iowa a Wyoming e Colorado.

"Se houver uma forte tempestade em qualquer lugar da região, esperamos estar lá, "disse Adam Houston, um cientista atmosférico da Universidade de Nebraska-Lincoln e um dos vários investigadores principais da TORUS.