Uma equipe internacional de pesquisadores encontrou pistas que ajudam a explicar por que o vulcão do Monte Nyiragongo entrou em erupção com pouco ou nenhum aviso, apesar da instalação de monitores sísmicos vários anos antes. Em seu artigo publicado na revista Nature , os pesquisadores descrevem seu estudo de dados em torno da erupção e o que aprenderam com ela. Emily Montgomery-Brown, do U.S. Geological Survey, publicou um artigo do News &Views na mesma edição do jornal descrevendo o trabalho.
Em maio do ano passado, o vulcão do Monte Nyiragongo (na República Democrática do Congo) entrou em erupção, expelindo lava por sua lateral, matando centenas de pessoas e ferindo outras centenas. A erupção e o número de mortos foram uma surpresa porque os geólogos instalaram equipamentos sísmicos ao redor do vulcão apenas seis anos antes. Esperava-se que o equipamento detectasse sinais de alerta do vulcão, dando às autoridades tempo para alertar as pessoas nas proximidades para saírem do caminho do perigo. Em vez disso, houve pouco ou nenhum aviso. Nesse novo esforço, os pesquisadores procuraram descobrir por que nenhum sinal de alerta foi detectado.

Pesquisas anteriores descobriram que não houve falha no equipamento - os sensores sísmicos registraram sinais do vulcão muito bem enquanto ele entrava em erupção nas seis horas seguintes. Assim, parecia que o vulcão entrou em erupção sem nenhum sinal de alerta. Os pesquisadores observaram que o lago de lava no vulcão havia subido recentemente, mas não de uma maneira incomum. Eles também notaram que testemunhas descreveram rachaduras aparecendo nas laterais do vulcão com lava fluindo delas.

Os dados sísmicos pouco antes da erupção mostraram evidências de vários pequenos terremotos. Os pesquisadores também observaram um pequeno aumento nas ondas infrassônicas apenas 10 minutos antes da erupção. Eles sugerem que o estresse se acumulou no núcleo vulcânico ao longo do tempo devido ao calor e à pressão do magma abaixo. Eles também sugerem que o ponto em que o magma irrompeu em sua capa provavelmente estava muito próximo da superfície - assim, o magma não precisou viajar muito antes de começar a cair em cascata pela lateral da montanha, deixando quase nenhum tempo para a sísmica. sondas para transmitir um aviso.

Os pesquisadores sugerem que, no futuro, os equipamentos sísmicos precisarão ser personalizados para vulcões individuais para permitir o processamento adequado dos dados recebidos e, com sorte, oferecer avisos avançados de todos os diferentes tipos de erupções. + Explorar mais

A surpreendente dinâmica musical de um lago de lava no vulcão Kīlauea

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