As mudanças nas temperaturas do ar próximo à superfície em todo o mundo são um dos indicadores mais importantes das mudanças climáticas. Mas, para capturar totalmente o impacto que o aumento das temperaturas tem sobre as pessoas, plantas e processos na superfície da Terra, os cientistas e modelos climáticos também devem considerar a temperatura da própria terra.
A temperatura da superfície terrestre – literalmente, quão quente ou fria a Terra é ao toque – é importante porque afeta quase todos os processos na superfície da Terra, desde a evaporação até a saúde humana. A temperatura da superfície terrestre é distinta da temperatura do ar próximo à superfície, que normalmente é medida por estações meteorológicas 2 metros acima do solo, mas as duas geralmente se acompanham de perto.

Com a cobertura global da temperatura de dados de microondas e infravermelho, os satélites podem ajudar a preencher lacunas nos dados de temperatura do ar próximo à superfície onde as estações meteorológicas não estão disponíveis, como a Antártica e o Planalto Tibetano. Os dados também são valiosos por si só:as temperaturas da superfície terrestre são usadas para mapear ilhas de calor urbanas e disparidades de calor, verificar a precisão dos modelos climáticos e avaliar a gravidade da seca.

No entanto, as medições de temperatura da terra e do ar nem sempre se controlam com a mesma precisão de sempre, então os cientistas precisam verificá-las cuidadosamente antes de usá-las para estudar o clima. Para determinar quais conjuntos de dados de satélite de temperatura da superfície terrestre (LST) são os mais confiáveis, Good et al. completou a primeira avaliação de seis conjuntos de dados de temperatura da superfície terrestre diferentes da Iniciativa de Mudança Climática da Agência Espacial Europeia para o projeto LST.

Os pesquisadores compararam esses dados com dados de temperatura do ar próximo à superfície para verificar incompatibilidades e procuraram inconsistências, por exemplo, depois que os sensores de satélite foram alterados.

A equipe descobriu que os seis conjuntos de dados de temperatura da superfície terrestre baseados em satélite geralmente mostram variabilidade semelhante às temperaturas próximas à superfície das estações meteorológicas, mas os satélites com detecção baseada em micro-ondas superaram ligeiramente a detecção baseada em infravermelho.

Entre os seis conjuntos de dados, MODIS (Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer)/Aqua e Advanced Along-Track Scanning Radiometer – ambos conjuntos de dados infravermelhos – rastrearam de forma mais confiável as mudanças temporais nas temperaturas do ar próximo à superfície, sugerindo que eles são atualmente os melhores candidatos para monitoramento de temperatura a longo prazo e detecção de tendências. Os outros sofreram problemas de estabilidade que resultaram em saltos e desconexões dos dados de temperatura do ar próximo à superfície.

Juntas, as descobertas apontam para a importância que os registros de longo prazo baseados em satélite para a temperatura da superfície terrestre podem ter para entender as mudanças no clima da Terra, destacando a necessidade de uma consideração cuidadosa da consistência de qualquer conjunto de dados ao longo do tempo.

A pesquisa foi publicada em Earth and Space Science . + Explorar mais

Imagem:onda de calor no Reino Unido

Esta história é republicada por cortesia da Eos, organizada pela American Geophysical Union. Leia a história original aqui.