As formações terrestres do delta ocorrem onde os rios despejam cargas de sedimentos - sedimentos, areia e pequenas rochas - em suas bocas em oceanos ou grandes lagos. O delta do Nilo no Mar Mediterrâneo, o delta do Mississippi no Golfo do México, o delta do rio Amarelo no Mar de Bohai e o delta do Ganges-Brahmaputra na Baía de Bengala estão entre os mais famosos. Suas águas salgadas, ricas em nutrientes e solos ricos há muito tempo criaram deltas como essas importantes áreas de pesca, fazendas e assentamentos para seres humanos.

O Nilo -

O historiador grego Heródoto definiu o Nilo A foz do rio no Mediterrâneo como um “delta” baseado em sua forma triangular, ou deltóide - assemelhando-se à letra grega “delta” - cunhando assim o termo agora usado para rios ao redor do mundo. A civilização prosperou no delta do Nilo, que historicamente forneceu terra fértil desde 4000 aC; hoje, cerca de 50 milhões de pessoas vivem aqui, embora a elevação do nível do mar ameace seu sustento diminuindo a área do delta e aumentando a salinidade.

Delta do Mississippi

​​O delta do Mississippi serve como o exemplo mais conhecido do delta "pássaro-pé", também chamado de delta digitada. O maior rio da América do Norte se divide em vários canais, ou distribuidores, em sua foz que depositam sedimentos nas águas profundas na borda da plataforma continental. O perfil irregular da seção mais jovem do delta sugere o pé com garras de um pássaro, daí o nome. O delta do Mississippi começou a se formar há cerca de 5.000 anos e continua a evoluir em forma, avançando a costa da Louisiana por cerca de 15 a 50 milhas para o Golfo. Nas últimas décadas, no entanto, o afundamento de terras, o aumento do nível do mar, os impactos humanos sobre o fluxo e a carga de sedimentos e ocasionais furacões resultaram em taxas significativas de perda de terra no delta do Mississippi, que inclui centenas de milhares de acres de valiosas zonas úmidas. >

O Delta do Rio Amarelo

O Rio Amarelo (Huang He) da China carrega a maior carga de sedimentos, tornando seu delta um dos mais ricos do mundo. Este rio carrega milhões de toneladas de lodo a cada ano. O delta do Rio Amarelo mudou de posição ao longo do litoral através de processos naturais por milhares de anos, mas hoje a agricultura, a indústria e a engenharia humana ativa modificam significativamente o curso do rio e seu delta. Esses impactos, bem como os efeitos do clima, reduziram bastante a quantidade de água e sedimentos transportados pelo Huang He, que ameaça as terras úmidas, a aquicultura e a subsistência humana. É um pouco contra-intuitivo, mas também aumenta a probabilidade de inundações, porque o fluxo reduzido significa mais sedimento depositado no leito do rio, elevando o nível da água.

Delta do Ganges-Brahmaputra -

Mais de 40.000 metros quadrados milhas na área, o delta formado pelas muitas bocas dos rios Ganges e Brahmaputra, na Baía de Bengala, classifica-se como o maior do mundo, bem como um dos mais férteis e - com mais de 100 milhões de habitantes - um dos mais densamente povoada. Apesar da densa pegada humana, o delta do Ganges-Brahmaputra ainda abriga um dos maiores manguezais do mundo, os Sundarbans: lar lendário do tigre real de Bengala. Vulnerável a ciclones devastadores, o delta também enfrenta muitos desafios devido à mudança climática, incluindo o aumento do nível do mar, diminuição dos fluxos do rio devido ao encolhimento das geleiras do Himalaia e ao aumento da salinidade.