A aranha-lobo é um aracnídeo solitário, comumente encontrado em jardins ou em casa. Embora algumas espécies sejam relativamente grandes, a aranha raramente morde a menos que assediada pelo manuseio. Tem excelente visão e é um caçador ágil. As fêmeas liberam feromônios para atrair machos durante o namoro e a identificação da diferença entre aranhas macho e fêmea só pode ser feita observando-se certas características em adultos quando atingem vários estágios de maturidade sexual.

Maturidade sexual nas aranhas de lobo
Aranha-lobo macho

Identificar uma aranha macho é mais fácil do que a fêmea. Uma maneira de reconhecer uma aranha macho é observar os pedipalpos inchados, ou palpos, na frente de seu corpo. Estas estão nas extremidades do que parecem ser braços curtos na frente da cabeça. Esses palpos seguram o esperma que será transferido para o abdômen da fêmea. Uma vez que os pedipalpos de um macho jovem incham, muitas vezes é apenas uma muda longe da maturidade. Aranhas femininas têm pedipalpos, mas elas não carregam as pontas inchadas como as dos machos adultos.

Aranha-lobo fêmea

Identificar a aranha fêmea pode ser mais difícil a menos que a presença do epigynum, a área localizada na face ventral (parte de baixo) de seu abdômen, que segura o esperma, é vista. Isso pode ser feito com uma lupa enquanto a aranha está em um frasco de vidro ou frasco. Essa pequena estrutura parecida com ducto pode ser vista onde o cefalotórax (parte anterior do corpo) é unida ao abdômen (segmento posterior). Aranhas-lobo fêmeas carregam seus sacos de ovos em seus abdomens e quando os filhotes nascem, ela os carrega por uma semana ou duas, muitas vezes centenas de cada vez. Esta é uma maneira definitiva de identificar uma aranha-lobo fêmea, uma vez que os machos não participam no transporte dos filhotes.

Tempo de vida das aranhas macho e fêmea de lobo

Outra diferença menos óbvia entre macho e fêmea aranhas lobo femininas é sua expectativa de vida. A maioria das espécies de aranha-lobo viverá até cinco anos, o macho morrendo após seu primeiro acasalamento, no verão de sua maturidade e a fêmea pode viver por até mais um ano após sua primeira gravidez.