Joaninhas são um grupo benéfico de insetos que ajudam agricultores e jardineiros ao comer pulgões e outros insetos que são perigosos para as plantas. No entanto, existem algumas espécies de insetos que se parecem com a joaninha comum, mas eles têm características físicas e comportamentais diferentes. Nem todos esses insetos são benéficos para os jardineiros, e alguns podem ser destrutivos.
Besouro de senhora asiática multi-coloridas
O besouro de senhora asiática multi-coloridas passa por uma variedade de nomes, incluindo o Besouro de senhora asiática, o besouro de Halloween e o besouro de joaninha, entre outros. Esses insetos são facilmente confundidos com joaninhas porque são aproximadamente do mesmo tamanho e formato, mas existem várias diferenças distintas entre joaninhas asiáticas e joaninhas. Os joaninhas são pequenos insetos em forma de cúpula com corpos vermelhos ou alaranjados e manchas pretas. Eles são benéficos para jardins e plantações porque se alimentam de pulgões, que são insetos parasitas que podem matar plantas de jardim. As joaninhas asiáticas podem ser bronzeadas, laranjas ou vermelhas, e têm um padrão distintivo de "m" ou "w" na cabeça que as diferencia das joaninhas. Asian lady besouros são úteis para as plantas, porque eles também comem pulgões, mas ao contrário de joaninhas, eles enxame e pode ser um incômodo durante os meses mais frios, quando eles querem entrar em casa. Pouco antes de morrer, esses insetos emitem um odor desagradável e liberam um líquido amarelado que pode manchar paredes, pisos ou carpetes. (ver referências 1 e 2)
Squash Beetle
Squash besouros são um membro da família lady besouro, e eles são muito semelhantes às joaninhas em forma e coloração. Joaninhas, no entanto, são muito menores. Joaninhas são geralmente apenas cerca de 1/4 de polegada de tamanho, mas besouros de squash estão mais perto de 3/8 de uma polegada de comprimento. Escaravelhos têm coloração semelhante e são geralmente laranja ou vermelho com manchas pretas. Ao contrário das joaninhas, esses insetos não são benéficos. Ambas as larvas e os adultos se alimentam das folhas de vários tipos de plantas de abóbora e melão, incluindo abobrinha, abóbora, pepino e melancia. Isso interfere com a capacidade da planta de fotossintetizar a luz solar e acabará por matar a planta. (veja referência 3)
Mexican Bean Beetle
Mexicanos besouros de feijão são semelhantes em tamanho a joaninhas, e eles geralmente são de cor amarelo-laranja com oito manchas pretas em cada asa. Como o besouro de abóbora, os besouros do feijão mexicano são uma espécie de praga que se alimentam de variedades de jardim de feijão e ervilhas. Eles colocam seus ovos no fundo das folhas, e tanto os adultos quanto as larvas atacam e se alimentam das folhas, bem como dos caules e vagens das plantas. Eles causam a maior quantidade de dano no meio do verão. (ver referência 4)
