Embora muitas vezes referido como uma planta ou rocha por causa de sua aparência, o coral é um animal vivo. Coral compreende pequenos pólipos que se dividem assexuadamente para formar as colônias das quais a vida marinha tende a se alimentar. Muitos organismos se escondem e vivem no coral - outra razão pela qual os animais marinhos comem o coral juntamente com os organismos. O coral é crocante, e os mergulhadores podem ouvir esses animais mastigando.

Papagaio

Os peixes papagaios, que vivem no clima tropical marinho, se alimentam de algas encontradas em corais vivos, o que normalmente requer que eles mastigue as cabeças de coral. Eles esmagam e mastigam os corais com dentes afiados em suas gargantas para chegar aos pólipos preenchidos com algas no interior. Peixe papagaio são fáceis de pegar à noite devido à sua aparência colorida. Eles frequentemente criam um casulo transparente para dormir, que supostamente esconde seu cheiro de predadores.

Coroa de Espinhos Estrela do Mar

Coroa de espinhos estrelas do mar vivem nos oceanos da Índia e do Pacífico. Os animais têm até 23 braços, que eles usam para deslizar sobre o coral. Eles viajam em grupos de dezenas de milhares e destroem os corais vivos enquanto eles comem quase nada; o coral pode levar anos para se recuperar. Com seus longos e venenosos espinhos, eles são conhecidos como um dos animais marinhos mais destrutivos. Os conservacionistas tentaram controlar sua população por meio de métodos que incluem cercas em áreas de corais. Devido à grande largura do fundo do oceano, no entanto, este processo é apenas um trampolim.

Peixe-borboleta

Peixe-borboleta, o peixe mais visto nos recifes em todo o mundo, pode exibem cores como azul, vermelho, laranja ou amarelo. Eles comem corais que contém fontes de alimento que eles gostam, como pólipos, vermes e outros pequenos invertebrados. Estes peixes geralmente acasalam para a vida e ficam juntos com seus filhos. Eles viajam em grandes escolas e, se um dos parceiros morre, o outro geralmente se segue pouco depois. Estes peixes muitas vezes se tornam agressivos enquanto defendem os recifes de corais específicos, que ajudam os cientistas a determinar que tipo de peixe-borboleta come o tipo de coral.

Nudibrânquios

Os nudibrânquios incluem mais de 3.000 espécies de lesmas-do-mar que se alimentam de coral. Essas lesmas têm a capacidade de emitir secreções tóxicas e se defender com células pungentes. Eles não fazem o veneno eles mesmos; Eles tomam toxinas de esponjas e outros alimentos para criar as toxinas dentro de seu corpo. Além de corais, esses animais comem esponjas, cracas, ovos e outros pequenos animais marinhos - inclusive um ao outro. Eles normalmente têm uma vida útil de pouco mais de um ano. Cientistas dizem que descobriram apenas metade das espécies conhecidas de nudibrânquios.