A poluição industrial é a "fumaça e neblina" original que deu nome a esse tipo de poluição do ar. Ele tem atormentado a cidade de Londres desde o início da Revolução Industrial e às vezes é chamado de poluição de Londres. As condições que o produzem incluem neblina, uma preponderância de fumaça de fábricas e fogões a carvão no ar e uma camada de inversão para empurrá-los para o chão. A experiência demonstra que mata pessoas.

Dois tipos de veneno

As pessoas na América do Norte tendem a associar a poluição com a névoa marrom que cobre cidades como Los Angeles e Denver em dias ensolarados, mas o original a poluição é diferente. É uma mistura de fumaça e umidade, e ocorre em lugares úmidos e nebulosos, como a Grã-Bretanha, bem como cidades industriais na costa leste dos Estados Unidos. O principal poluente no smog fotoquímico, que é o tipo pelo qual Los Angeles é famosa, é o ozônio. Os principais poluentes no smog industrial, no entanto, são dióxido de enxofre e partículas finas de alcatrão, fuligem e cinzas.

Mortes de Smog Industrial

Residentes de Londres tiveram vários notáveis ​​eventos de smog desde o início de a Revolução Industrial no final dos anos 1700. Vários deles ocorreram em 1800, incluindo um em 1973, que causou um aumento de 40% na taxa de mortalidade naquela cidade. O pior evento já registrado ocorreu em dezembro de 1952. A "Grande Neblina" ocorreu durante uma série de dias frios, quando mais pessoas do que o normal queimavam fogos para permanecerem quentes. Uma grande camada de inversão sobre a cidade impediu que a fumaça se dispersasse e ficou tão espessa que as pessoas não conseguiam enxergar do outro lado da rua. A contagem oficial de mortes foi de 4.000, mas 12.000 podem ter morrido como resultado do smog.

Efeitos Relacionados à Saúde

As pessoas que morreram durante eventos de smog sucumbiram por quatro motivos principais: ataques, bronquite, pneumonia ou tuberculose. O alcatrão na fumaça incapacita os pulmões, enquanto o ar ácido agrava os problemas respiratórios existentes. Aqueles que não morrem durante um evento de smog podem desenvolver uma série de efeitos de saúde a curto ou longo prazo, incluindo inflamação dos pulmões e dano permanente ao pulmão, oxigênio reduzido nos pulmões devido a níveis elevados de monóxido de carbono e um aumento risco de câncer. As crianças podem tornar-se mais suscetíveis a doenças.

A maioria das emissões de fumaça de 1952 fez com que os legisladores da Grã-Bretanha aprovassem uma legislação que reduzisse as emissões das fábricas e evitasse um evento semelhante. O smog industrial ainda existe lá, assim como nos centros industriais de outros países, e cada vez mais contém ozônio, que está associado às emissões de automóveis. A poluição industrial é altamente ácida, porque o dióxido de enxofre se mistura com gotículas de chuva para formar ácido sulfúrico. Isto tem um efeito corrosivo nos pulmões, bem como nas estruturas de pedra, tijolo e metal e pintura. O ozônio contribui para a qualidade corrosiva do nevoeiro, e é um irritante para os pulmões, mas está presente apenas quando o sol está apagado.