Todo ecossistema é uma rede complexa do ambiente físico e de diferentes comunidades biológicas. Em rios de água doce, os componentes "abióticos" ou não-vivos incluem água, sedimentos e a química circundante. Os componentes bióticos ou biológicos englobam todos os tipos de vida encontrados dentro e ao redor do riacho, desde peixes até fungos.

Componentes abióticos

Entre os componentes abióticos que compõem um ecossistema de riacho de água doce estão a temperatura , quantidade de precipitação, geologia, solo e até luz solar. A química da água também desempenha um grande papel dentro de um ecossistema - acidez e clareza são características abióticas importantes dos fluxos de água doce - bem como a quantidade de sódio, sulfatos, fosfatos e outros compostos na água. Juntos, esses fatores abióticos determinam quais espécies podem viver e prosperar em um riacho de água doce.

Autotróficos

Dentro dos componentes bióticos de um ecossistema estão os autótrofos - organismos que podem aproveitar diretamente a energia. de substâncias inorgânicas, como plantas que captam a energia do sol através da fotossíntese. As plantas em um ecossistema de água doce variam de árvores que fornecem sombra ao longo das margens para plantas aquáticas que fornecem alimento para insetos e habitat para peixes. As raízes das árvores e arbustos ao longo das margens ajudam a prevenir a erosão, e até a matéria vegetal morta e em decomposição continua a fornecer alimento e habitat para muitos animais.

Heterotróficos

Heterotróficos de água doce - organismos que devem consomem outros organismos para energia - incluem numerosas espécies de peixes, lagostas e enguias. Tartarugas, salamandras, cobras, lagartos e muitos outros répteis e anfíbios também são importantes componentes bióticos do ecossistema de água doce. Muitos desses animais dependem da vida das plantas para alimentação e abrigo, e seus ciclos de vida estão interligados com seu ambiente físico. Algumas salamandras, por exemplo, retornam aos mesmos reservatórios de água doce ano após ano para desovar.

Outros componentes bióticos

Detritívoros são um grupo de organismos que consomem detritos, como folhas em decomposição ou animais mortos. . A maioria dos insetos aquáticos são detritívoros, incluindo larvas de larvas e libélulas que se alimentam do leito do córrego antes de se transformar em adultos alados para acasalar. Os alimentadores de filtro, como os mexilhões de água doce, mantêm os fluxos limpos e claros, filtrando os nutrientes da água. Além disso, espécies não-nativas ou invasoras, como mexilhões-zebra e milhosil eurasianos, podem se infiltrar no ecossistema de um riacho e perturbar cadeias alimentares nativas e a biodiversidade.