A fotossíntese é um tópico científico que está incluído em muitos textos do ensino médio. Embora o processo possa ser explicado em termos muito simples, é um processo complexo no nível molecular. No entanto, o processo pode ser ensinado com eficácia e precisão aos alunos do ensino médio, contanto que vários componentes principais do processo sejam incluídos. A simplificação é necessária para que os alunos do ensino médio possam conceituar esse processo abstrato. Observando o crescimento das plantas não irá demonstrar a fotossíntese para eles. No entanto, eles serão capazes de ver a manifestação externa da fotossíntese. A fotossíntese começa com a exposição aos raios do sol. Sem os raios do sol, não haveria plantas verdes, já que o sol é uma parte essencial da fotossíntese. A exposição aos raios solares permite que os processos químicos que impulsionam a produção de alimentos nas plantas ocorram.

Absorver os raios solares é a função da clorofila, que pode ser encontrada nos cloroplastos das folhas, que são pequenas organelas nas folhas de plantas. Os cloroplastos, por sua vez, são responsáveis ​​por absorver a energia do sol e convertê-la em açúcar, que pode ser usado como alimento para plantas.

A água que foi absorvida pelo sistema radicular percorre a planta e as folhas. Os cloroplastos destroem a integridade da molécula de água dividindo-a em hidrogênio e oxigênio. Uma vez que estes dois átomos estão livres, o hidrogênio pode ser acessado para combinar com o carbono e produzir açúcar ou plantar alimentos.

O açúcar é transportado por toda a fábrica por células de transporte especiais chamadas floema. O floema fornece o açúcar para as folhas e o caule inteiro para que a energia armazenada no açúcar possa ser usada.

O oxigênio restante da molécula de água dividida é liberado na atmosfera. A liberação de oxigênio, como subproduto da fotossíntese, ajuda a fornecer a outras plantas e animais uma fonte renovável de oxigênio. É por isso que o ar é mais limpo nas áreas rurais, em comparação com as áreas urbanas.