Como todas as colônias inglesas na América do Norte, a economia de Carolina foi amplamente restringida por leis mercantis que proibiam a fabricação de produtos acabados nas colônias e promoviam a exportação de matérias-primas para a Inglaterra para alimentar a crescente industrialização do poder colonial. Combinado com as condições de colonização das colônias do sul por interesses agrícolas, as Carolinas rapidamente se tornaram uma economia de plantação, altamente especializada na produção de produtos agrícolas como recursos naturais.

Tabaco

Embora o preço O tabaco era bastante volátil no período colonial, uma demanda crescente pelo produto na Europa fez com que os plantadores de Carolina se especializassem no produto, exportando grandes quantidades da planta para a Europa. O tabaco era a principal cultura comercial em muitas das colônias do sul e, embora a produção de Carolina ficasse atrás da de Virgínia e de Maryland, a colheita se tornou a cultura comercial mais importante da colônia, às vezes forçando a colônia a importar alimentos porque grande parte de sua terra estava ocupada. por campos de tabaco.

Índigo e arroz

Por causa da volatilidade no mercado do tabaco, a economia colonial das Carolinas também começou a desenvolver outras culturas para uso comercial potencial. A Inglaterra desencorajou o crescimento da agricultura colonial de algodão para proteger a emergente indústria têxtil inglesa, mas Carolina logo começou a cultivar grandes quantidades de índigo, uma planta usada para criar corante azul, para exportar para a Inglaterra e usar na manufatura têxtil inglesa. As plantações de Carolina também experimentaram a produção de arroz para consumo interno e para exportação para outras colônias e para a Europa.

Pecuária

A Carolina Colonial era predominantemente uma economia de plantação agrícola, mas os registros históricos também revelam um desenvolvimento inicial de gado, particularmente carne de porco. Na época, a carne não podia ser exportada com segurança através do Atlântico, mas uma indústria crescente de gado e suínos impulsionou o consumo local significativo, as exportações de gado para outras colônias e pequenas exportações transatlânticas de carnes salgadas ou curadas. Ao contrário do gado, os suínos ocupam relativamente pouco espaço para alimentação, permitindo que as terras agrícolas, o recurso natural indiscutivelmente mais importante da Carolina do Sul, continuem a ser usadas para cultivos agrícolas em vez de pastagem.

Outros recursos naturais -

Dentro de uma economia agrícola, a Colonial Carolina fez uso limitado de produtos minerais e florestais como recursos naturais. As colônias do norte superaram em muito Carolina na produção e exportação desses produtos, mas Carolina produziu algumas quantidades de produtos como madeira, alcatrão, breu e terebintina. As vastas florestas da Carolina foram consideradas recursos muito menos valiosos na época do que as terras agrícolas, no entanto, se apenas ao limpar florestas para criar mais terras agrícolas, evidências históricas indicam que alguns desses recursos florestais e minerais foram comercializados.