Com mais de 70% da Terra coberta de água, é importante conhecer os vários tipos de corpos d'água encontrados no planeta. De um pequeno riacho borbulhante ao vasto e profundo oceano, a água está em toda parte e cada tipo de corpo de água tem diferentes características e tamanhos.
Correndo rios
Riachos, também chamados de "riachos" ou "riachos" são geralmente canais de água que seguem a força da gravidade em declive. Riachos correm para outros corpos de água, como outros riachos, lagos ou o oceano. As colinas entre eles criam bacias hidrográficas. A água dentro dos rios vem da chuva, das fontes subterrâneas ou do lençol freático da região. Um riacho tem até 99 quilômetros de extensão, enquanto os rios têm mais de 100 quilômetros de extensão. Rios e riachos são sempre cercados por terra. Quase todos os riachos são água doce.
Aquíferos Abundantes
Um aqüífero é uma camada sub-superficial de rocha ou terra saturada com água; às vezes chamado de "rio subterrâneo". Grande parte dos Estados Unidos obtém sua água potável de poços subterrâneos perfurados em aquíferos. A maioria dos rios e riachos está conectada a aquíferos em sua origem, assim como muitos lagos. Aquíferos são geralmente de água doce, mas também podem ser feitos um pouco salgados pelas rochas que os rodeiam. Eles são recarregados pela água da chuva que escorre pela terra.
Lakes Landlocked
Lagos ou lagoas são totalmente cercados por terra. Eles são frequentemente alimentados por riachos ou rios e sua fonte também pode ser uma nascente de um aqüífero. Lagos, como rios, também podem fornecer água potável para cidades próximas. Quase todos os lagos são corpos d'água de água doce, com a exceção mais notável sendo o Great Salt Lake, em Utah.
Gulfs vigiados
Golfos estão sempre dentro de outra massa de água, como um mar ou lago, mas mais frequentemente o oceano. Eles são uma área menor e abrigada da costa, onde a água se acumula e diminui, o oposto de uma península terrestre. Enseadas e baías são muito semelhantes aos golfos, apenas menores. Eles são lugares importantes para usos comerciais, como docas, portos e locais de pesca. O Golfo do México é o maior abismo do mundo. Golfinhos, enseadas e baías podem ser água doce ou salgada, dependendo da massa maior de água. A água dentro de um golfo vem da maior massa de água.
Mares Salgados
Mares são mais difíceis de definir porque podem ser cercados por terra como um lago ou parte do oceano como um golfo. Os geógrafos têm três classificações para os mares: mares quase fechados, mares parcialmente fechados e lagos hipersalinos. Todos os mares são salgados. Mares quase fechados dividem trechos de terra dentro dos continentes e estão conectados ao oceano, como o Mar Mediterrâneo. Os mares parcialmente fechados são muito mais parecidos com os golfos e estão abertos para o oceano, como o Mar de Weddell, na Antártida. Lagos hipersalinos são mares cercados por terra, mas são salgados, como o Mar Morto.
O oceano aberto
O oceano é o maior tipo de corpo de água na Terra, não tendo fronteiras. Apesar de nomearmos diferentes regiões do oceano - Pacífico, Atlântico, Ártico, Índico, Sul - elas são, na verdade, um corpo contínuo de água. Todas as águas da Terra estão conectadas aos oceanos, formando uma grande bacia mundial. O oceano é composto de água salgada e contém 97% da água da Terra.
