A década de 1970 assistiu a vários avanços dramáticos na ciência e tecnologia. Descobertas nas disciplinas de física, biologia e tecnologia definiram uma nova geração de cientistas. Além disso, avanços em tecnologias como lasers, circuitos integrados e supercomputadores proporcionaram aos cientistas novas ferramentas para lidar com questões que antes nunca haviam sido abordadas.
O Programa Voyager -
O Programa Voyager consistiu em dois lançamentos espaciais não tripulados, Voyager 1 e Voyager 2, no verão de 1977. Estas espaçonaves realizaram vôos próximos de Júpiter, Saturno, Urano e Netuno, e continuaram no espaço interestelar como parte da Missão Interestelar Voyager. Estas duas naves espaciais orbitaram de perto com Júpiter em 1979 e continuaram a explorar o nosso sistema solar até finais dos anos 80. Eles continuam a operar hoje. O programa Voyager é uma das mais importantes explorações espaciais já tentadas, e as descobertas feitas pela Voyager enquanto ela contornava os gigantes gasosos continuam a moldar nossa compreensão do nosso sistema solar.
Evolução da Teoria da Evolução - < No campo da biologia, uma das descobertas mais significativas na década de 1970 foi a do equilíbrio pontuado, uma teoria evolutiva que rejeitou uma teoria fundamental dentro do darwinismo para redefinir nossa compreensão de como a diversidade ocorre. Stephen Jay Gould foi o pioneiro da teoria, que propôs que uma espécie permaneceria em um caminho estático através de gerações até que uma mudança ambiental significativa exigisse uma divisão em duas espécies distintas. Essa ideia de estase pontuada por ramificações rápidas contrastava diretamente com a teoria do gradualismo de Darwin, em que as mudanças ocorrem dentro de uma única espécie durante longos períodos de tempo, mas foram substanciadas por um registro fóssil dominado por estase.
Let's Get Physical
No campo da física, os anos 70 foram uma época de grandes descobertas. O renomado físico Stephen Hawking desenvolveu duas grandes teorias sobre a natureza do universo na década de 1970, sua teoria da existência dos buracos negros e sua teoria sobre o Big Bang, o começo do universo há cerca de 15 bilhões de anos. Os físicos também dispunham de novas ferramentas com o desenvolvimento de enormes máquinas experimentais, como o Super Proton Synchrotron do CERN, lançado pela primeira vez em 1976. Esta máquina, com quase sete quilômetros de extensão, permitia experimentos que testavam a natureza da matéria e da antimatéria.
Ferramentas do Comércio
Os anos 70 viram grandes avanços em computadores e outros hardwares que facilitaram a medição e o cálculo para os cientistas. Muitas descobertas em física foram possíveis graças ao desenvolvimento do circuito integrado e do laser. Em 1970, Arthur Ashkin desenvolveu armadilhas ópticas, um processo que captura átomos individuais usando lasers, levando a enormes avanços na experimentação em física. A fibra óptica também foi desenvolvida em 1970, preparando o terreno para uma nova era de telecomunicações. Até mesmo a humilde calculadora de bolso desempenhou um papel importante na descoberta nos anos 70; a comercialização da calculadora de bolso impulsionou a produção de circuitos integrados em grande escala, o que provocou a ascensão do computador, moldando a descoberta no século XXI.
