Os elefantes são o maior de todos os animais terrestres vivos, capazes de crescer até 11 pés de altura e pesando 14.000 libras, no caso do elefante africano. Eles são, como um grupo, distribuídos por uma ampla gama de habitats, mas cada espécie tem suas próprias características e condições de vida relativas à sua distribuição geográfica.

Africanos

Os elefantes africanos são talvez os espécies mais conhecidas, com grandes orelhas batendo para ajudar a mantê-los frescos na África subsaariana. A maioria dos elefantes africanos vive em savanas abertas, áreas caracterizadas por extensos campos de gramíneas, florestas secas e pouca água. Os elefantes africanos viajam longas distâncias para encontrar água todos os dias e são mais nômades do que outras espécies. Eles moram onde quer que encontrem comida suficiente para sustentar suas populações, em rebanhos espalhados pela maior parte da África.

Ásia

A maioria das populações de elefantes asiáticos está na Índia, onde os elefantes ficam perto de agua. Seu habitat é muito diferente daquele do elefante africano, e é principalmente floresta tropical e seções dispersas de prados de floresta, áreas que flutuam frequentemente entre o prado e o buraco de água dependendo da estação. O clima é relativamente temperado durante a maior parte do ano, e a vegetação é densa nessas regiões.

Subespécies

Existem várias subespécies reconhecidas de elefantes africanos e asiáticos, que são descritos e distinguidos por: suas preferências e localização de habitat. As duas subespécies africanas são o elefante da savana e o elefante da floresta menos comum, que mantém intervalos nas matas arbustivas mais vegetadas da África. Entre os elefantes asiáticos, as populações estão divididas entre os grupos indiano, de Sumatra e do Sri Lanka. Os elefantes de Sumatra e do Sri Lanka só habitam estas ilhas onde o habitat é mais tropical e mais úmido durante todo o ano.

Migração

Todos os elefantes migram durante todo o ano, alterando o seu habitat para corresponder a chuvas e secas. temporadas e a disponibilidade de alimentos. As rotas de migração são normalmente seguidas ano após ano e acredita-se que sejam selecionadas por rotas que permitem fácil acesso à água.

Perda de habitat>

Todos os elefantes estão ameaçados ou em perigo. Isto é em grande parte devido à perda de habitat, à medida que mais e mais da sua paisagem natural é alterada para acomodar terras agrícolas e desenvolvimento humano. Os elefantes tentam, na maioria das vezes, evitar o sobreposição de territórios com humanos, mas onde os alcances são próximos, o conflito geralmente ocorre sobre as colheitas e a interrupção do gado. Porque os elefantes exigem um espaço tão grande para comer e migrar, a perda de habitat é particularmente devastadora.