A taxa média de reciclagem para as comunidades dos EUA é de cerca de 34%, deixando 164 milhões de toneladas de lixo para serem enterrados em aterros sanitários ou incinerados sem recuperação de energia. E, embora as opções de gerenciamento de resíduos variem em conveniência, acessibilidade, proteção ambiental e disponibilidade local, as avaliações de ciclo de vida forneceram informações sobre os benefícios de cada uma delas. Uma revisão de algumas das estratégias de gerenciamento de resíduos disponíveis nos Estados Unidos revela inúmeras razões pelas quais a reciclagem é mais benéfica do que a deposição em aterro ou incineração.

Reciclagem Conserva Recursos Naturais

Colocação de jornal ou água de plástico A garrafa na lixeira, em vez da lixeira, é o primeiro passo no ciclo de reciclagem. Esta escolha simples reduz a quantidade de resíduos enviados para aterros e incineradores e permite que esses materiais voltem a entrar no processo de fabricação. A produção de novos produtos com materiais reciclados conserva recursos naturais, como madeira, água e minerais. De fato, a reciclagem de até 1 tonelada de papel economiza 17 árvores e mais de 26.000 litros de água.

A reciclagem reduz a poluição do ar

Uma das principais preocupações com a deposição em aterro e a combustão de o desperdício é o potencial de poluição do ar. Os resíduos depositados em aterros produzem gás metano e a incineração pode liberar metais pesados ​​e substâncias químicas tóxicas no ar. Por outro lado, a reciclagem pode reduzir substancialmente a poluição do ar. Por exemplo, a fabricação de vidro a partir de materiais reciclados reduz a poluição do ar em 20% e o uso de alumínio e papel reciclados pode reduzir a poluição do ar em 95% em comparação com a produção desses produtos a partir de materiais virgens.
Reciclagem conserva energia

A fabricação de uma lata de alumínio a partir de materiais reciclados consome 95% menos energia do que a criação da mesma lata a partir de materiais virgens. E enquanto alguma energia pode ser recuperada do gás metano liberado dos aterros sanitários ou através da incineração de resíduos, é significativamente menor do que a quantidade de energia economizada através da fabricação com materiais reciclados. Isso ainda é verdade mesmo depois de contabilizar o uso de energia durante a coleta, processamento e transporte para os mercados de uso final de materiais reciclados.

A reciclagem cria empregos

De acordo com o relatório nacional "Mais empregos, menos Poluição, "atingir uma taxa nacional de reciclagem de 75% nos Estados Unidos até 2030 resultaria em mais 1,5 milhão de empregos. Essas estimativas foram obtidas pesquisando o número de empregos necessários para concluir o processo de reciclagem em comparação com o descarte (aterro ou incineração) do mesmo resíduo. Os resultados indicam que o descarte de resíduos gera o menor número de empregos por tonelada de resíduos em 0,1 empregos por 1.000 toneladas de resíduos, enquanto a reciclagem gera 2 empregos por 1.000 toneladas.