Nuvens são feitas de água, levantadas da superfície da Terra, que encontrou o ar mais frio no ar na atmosfera. As correntes de vento em várias elevações na parte mais baixa da atmosfera, a troposfera e as "correntes de jato" que viajam dentro da estratosfera, moldam as nuvens que vemos na Terra. No verão, quando a superfície da Terra aquece, o ar úmido sobe acima da superfície para formar as nuvens cumulus da tarde. No outono e no inverno, quando a terra esfria, essa camada mais fria se aproxima da terra, tipicamente capturando o vapor d'água em uma formação mais baixa e plana chamada "stratus". Quando o vapor de água sobe acima da troposfera sem condensação, correntes de jato escovam em nuvens "cirrus" cristalinas onde a troposfera se encontra com a estratosfera.
O Nascimento de uma Nuvem
Nuvens fazem parte de um infinito processo e seu nascimento, vida e morte é, na verdade, parte de um ciclo que continuará até que alguma catástrofe termine o processo ou o próprio processo seja alterado de uma maneira que impeça seu movimento. Como a Terra é o palco em que o ciclo da água brinca, as características da Terra controlam o modo como as nuvens começam suas jornadas. Corpos de terra e água absorvem a energia solar que os aquece, criando camadas de ar quente e úmido em suas superfícies. Novas pesquisas também sugerem que as florestas podem contribuir com um hidrocarboneto, o isopreno, para o processo de formação de vapor. Quando ar quente suficiente se formar, ele subirá (elevação convencional) até encontrar uma camada de ar suficientemente fria para absorver seu calor e forçar o vapor d'água a se condensar e formar uma nuvem. Se o ar aquecido não aumenta durante o dia, seu calor se dissipa à noite, à medida que o sol se põe (resfriamento radiativo), talvez criando uma camada de orvalho ou neblina na superfície. O movimento do ar na superfície também pode ajudar a formar nuvens; o ar quente erguido sobre as montanhas encontrará ar mais frio à medida que se desloca para o lado da forma terrestre (elevação orográfica), causando condensação e chuvas fortes nas condições do deserto de um lado, por outro lado, se a altitude da terra for alta o suficiente. h2> Subprodutos de Conflito
O vapor de água é frequentemente capturado em massas de ar conflitantes que fornecem o cenário para tempestades espetaculares e furacões devastadores. O aquecimento irregular da superfície da terra estabelece um cenário para que as massas de ar quente e frio colidam (convergência ou elevação frontal). Essa colisão pode acontecer ao longo de frentes frias ou pode acontecer ao longo das "Zonas de Convergência Intertropical" - áreas onde o ar quente e úmido dos trópicos encontra o ar mais frio das latitudes médias. À medida que a energia do ar mais quente é drenada, ela se torna "saturada" e sua umidade forma vapor de água. O vapor é forçado para cima por outro ar quente que se eleva e se condensa ao encontrar ar cada vez mais frio, se transformando em nuvens trovoadas cumulonimbus, formando desenvolvimentos espetaculares de "nuvens de parede" ou "linhas escuras" ao longo de frentes frias ou ciclones e furacões nos trópicos
