Os biomas das pastagens são encontrados em todo o mundo em várias formas. Muitas vezes chamadas de planícies, pradarias ou estepes, as pastagens são qualquer grande área de terra com chuvas suficientes para suportar o crescimento das gramíneas, mas não o suficiente para sustentar árvores e outros arbustos. Pastagens são muitas vezes consideradas um bioma de transição entre desertos e florestas.

Geografia

Os biomas das pastagens são encontrados em todos os continentes, exceto na Antártida. Na América do Norte, os campos são chamados pradarias e são encontrados em todo o centro-oeste dos Estados Unidos e no Canadá. Na América do Sul, as pastagens são conhecidas como pampas e possuem clima úmido e úmido. As estepes da Rússia dominam a Eurásia, da Ucrânia à Sibéria. A maioria dos pastos da África são, na verdade, classificados como savanas, porque possuem árvores individuais espalhadas.

Tipos

Existem três tipos principais de campos. A primeira é a pastagem alta, que às vezes é conhecida como pastagem temperada. Eles têm grama tão alta quanto cinco metros de altura e recebem mais de 30 centímetros de precipitação anual. As pradarias americanas são exemplos de pastagens temperadas. No outro extremo do espectro estão pastagens curtas, ou estepes. Como o próprio nome indica, eles têm grama curta e pouca chuva, normalmente menos de 10 polegadas por ano. Menos água e eles seriam desertos. As estepes da Rússia são pastagens curtas. Pastagens mistas existem entre os dois extremos. Suas gramas crescem cerca de dois ou três metros de altura e recebem uma média de 15 a 25 centímetros de chuva por ano.

Características

As características exatas dos biomas das pastagens dependem inteiramente de seus climas e locais. A única constante é a presença de grama, em oposição às árvores, que não podem sobreviver devido ao suprimento de água limitado e aos ventos fortes que atravessam os terrenos planos e desobstruídos. Os pastos temperados recebem a maioria de suas chuvas na primavera e no verão. Suas temperaturas têm uma ampla gama, de 100 graus F no verão a tão baixo quanto -40 graus F no inverno. Mesmo no verão, as temperaturas podem diminuir drasticamente à noite. As pastagens temperadas têm solo escuro e rico, obtendo nutrientes das muitas camadas de raízes em crescimento e em decomposição. Isso os torna o ambiente perfeito para gramíneas selvagens como grama azul, grama de búfalo e galleta, para não mencionar flores como ásteres, goldenrods, girassóis, trevos e índigo selvagem. Animais encontrados em pastagens temperadas incluem texugos, veados, raposas, gaviões, coelhos, ratos, corujas, cães da pradaria e cobras. Pequenos animais se saem melhor em pastagens, pois não precisam de muita cobertura para se esconder. No entanto, muitos animais de grande porte chamam as pradarias de lar, incluindo bisontes, elefantes, girafas e zebras.

Fatos

O termo “bioma” significa simplesmente qualquer grande comunidade de plantas e animais que ocupam uma região distinta.

Significância

As pastagens estão se tornando raras. Eles são frequentemente convertidos para usos agrícolas, a fim de aproveitar seus solos ricos. O aquecimento global também representa uma ameaça, com o aumento das temperaturas transformando muitos biomas de pastagens em desertos.