Você raramente verá uma lua azul verdadeira no céu. PhotoAlto / Frederic Cirou / Getty Images p Em 1954, um jovem Elvis Presley usou o padrão country "Blue Moon of Kentucky" para ajudar a iniciar sua carreira. Até então, as "luas azuis" tornaram-se um elemento fixo na cultura popular. Este ainda é o caso hoje; basta olhar para a cerveja Blue Moon ou o single de 2014 "Blue Moon" de Beck. Mas só porque um termo é amplamente empregado não significa que seja amplamente compreendido. Se você já se perguntou quais são as luas azuis no astronômico sentido da frase, Leia.
p O termo "lua azul" remonta pelo menos ao século XVI. Desde então, recebeu várias definições diferentes, muitos dos quais são contraditórios.
p Inicialmente, "lua azul" era uma gíria para algo que era totalmente impossível. Mas, com o tempo, o significado desse idioma mudou para se referir a coisas que eram raras ou altamente improváveis. Isso explica a frase moderna "uma vez na lua azul". Hoje em dia, quando uma pessoa diz que algo ocorre "uma vez na lua azul, "eles significam que isso não acontece com muita frequência - mas não é impossível. p Nos anos 1800, esta expressão recebeu ainda outro significado. A lua leva 29,53 dias para completar uma rotação completa ao redor da Terra. No processo, a lua passa por todas as suas fases. Portanto, cada estação do calendário - primavera, verão, outono e inverno - normalmente tem três luas cheias cada, assumindo uma lua cheia a cada mês. Mas de vez em quando, uma única estação terá uma lua extra. Durante o século 19, alguns observadores começaram a se referir ao terceiro lua cheia em uma estação que vê quatro deles ao todo como uma "lua azul". O Maine Farmer's Almanac popularizou essa definição. p Hora de um aparte rápido. Você pode estar se perguntando por que a terceira lua cheia em uma temporada com quatro foi escolhida aqui. Por que as pessoas simplesmente não chamaram aquele quarto de "lua azul"? A resposta se resume a convenções de nomenclatura. Novamente, a maioria dos anos tem 12 luas cheias no total. Muitas culturas deram nomes aos que aparecem em momentos específicos do ano. Por exemplo, na América, a última lua cheia do inverno é chamada de "lua de verme". Agora, se a temporada de inverno em um determinado ano fosse ver quatro luas cheias, chamar o último de "lua azul" perturbaria esse status quo linguístico. p Direito, então:De volta ao Maine Farmer's Almanac. De 1932 a 1957, a (agora extinta) publicação defendeu toda a definição de "terceira lua é o charme" e a usou para apontar as datas das próximas luas azuis. p As águas foram posteriormente turvas em 1946, quando um astrônomo chamado James Hugh Pruett escreveu um artigo sobre luas azuis para a revista Sky &Telescope. Iniciar, ele interpretou mal um trecho da edição de 1937 do Maine Farmer's Almanac. Isso o levou a concluir - erroneamente - que a lua azul é a segunda lua cheia em um mês. p O erro de Pruett teve vida própria. Um episódio de 1980 do programa de rádio "StarDate" repetiu sua ideia equivocada sobre o que é uma lua azul. Depois disso, essa nova definição apareceu em um cartão do Trivial Pursuit e em um livro de não ficção infantil. O erro de impressão de ontem pode se tornar a sabedoria aceita de amanhã:a maioria das pessoas agora concorda com a definição de Pruett. Assim também, por falar nisso, faz o dicionário Merriam-Webster. p Graças ao kerfuffle, os fãs de astronomia ficam com duas escolas de pensamento concorrentes sobre o que constitui uma "lua azul". As definições rivais agora têm nomes diferentes. A terceira lua cheia em uma estação com quatro delas é chamada de "lua azul sazonal". Enquanto isso, a segunda lua cheia em um mês civil é chamada de "lua azul mensal". O último fenômeno ocorre uma vez a cada dois ou três anos. p Você notará que nenhuma das definições tem qualquer relação com a coloração da lua. Em virtude de sua geologia de superfície, O satélite natural da Terra geralmente parece cinza. E durante os eclipses lunares, a refração da luz solar pode dar uma aparência vermelha enferrujada. Mas a lua alguma vez fica azul? p Sim, mas apenas sob certas circunstâncias. No passado, há casos documentados de fumaça e cinzas de grandes incêndios florestais e erupções vulcânicas que enviam partículas que filtram a luz vermelha para a atmosfera. Quando isso acontece, a lua assume uma aparência azul. Resumidamente, se você já viu uma lua que é literalmente azul, é porque algo muito destrutivo está acontecendo na Terra. Preço bastante íngreme para ver um.
Originalmente publicado:25 de janeiro de 2018
