Mudança no CO 2 emissões para cada 1% de aumento em eficiência energética e energias renováveis. Em todos os setores combinados, tanto a melhoria da eficiência energética quanto as fontes de energia renováveis resultam em reduções de CO 2 emissões:um aumento de 1% em cada uma das fontes de eficiência energética e de energia renovável resulta em reduções de 0,61% e 0,70% no CO 2 emissões, respectivamente. No setor comercial, melhoria da eficiência energética e desenvolvimento de energia renovável, praticamente, não levam a uma redução estatisticamente significativa no CO 2 emissões. A melhoria da eficiência energética resulta em algumas reduções de CO 2 emissões no residencial, industrial, e setores de transporte. Mais surpreendentemente, um aumento de 1% nas fontes de energia renováveis gera um aumento de quase 0,4% nas emissões de carbono. Crédito:Lazarus Adua
Nos últimos 150 anos, humanos bombearam quantidades extraordinárias de gases de efeito estufa, como CO 2 , na atmosfera e aqueceu o planeta a um ritmo alarmante. Para desacelerar a mudança climática, as sociedades tendem a se concentrar em duas soluções para reduzir as emissões de gases de efeito estufa:melhorar a eficiência energética e desenvolver e usar fontes de energia renováveis. A agenda climática do presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, inclui um grande esforço para melhorar os edifícios para serem mais eficientes e propõe o investimento de bilhões de dólares em pesquisas de energia limpa. Mas essas estratégias estão funcionando como esperamos?
Um novo estudo realizado por pesquisadores da Universidade de Utah comparou o CO de todos os estados dos EUA 2 emissões com seu investimento nas duas soluções de 2009 a 2016. Os autores não encontraram nenhuma diferença estatisticamente significativa entre a melhoria da eficiência energética e o desenvolvimento de energia renovável - ambos resultaram em algumas reduções de CO 2 emissões ao considerar todos os setores da sociedade, embora o investimento em energia renovável tenha sido um pouco mais impactante.
Os resultados revelaram duas surpresas. Primeiro, políticas dos governos estaduais destinadas a ajudar os consumidores a melhorar a eficiência energética não tiveram efeito sobre o CO 2 emissão. Em vez, estados com menor consumo de energia em toda a economia por cada unidade de produção econômica (produto interno bruto per capita, PIB) emitiu níveis mais baixos de gases de efeito estufa. Segundo, o investimento em fontes de energia renováveis levou ao aumento dos níveis de CO 2 emissões no setor residencial. Esses resultados são evidências de um fenômeno conhecido chamado efeito rebote, que descreve quando as pessoas respondem à economia de energia consumindo mais, negando o benefício do CO 2 redução.
"Muitos analistas de energia tendem a olhar para as emissões como um problema técnico que requer uma solução técnica; construir veículos mais eficientes, construir casas para usar menos energia. O que eles não consideram é o comportamento humano. Se você tem um carro híbrido, o dinheiro que você economiza com gasolina pode permitir que você dirija mais, "disse o principal autor do estudo, Lazarus Adua, professor assistente de sociologia na U. "Meu objetivo aqui é fazer com que os formuladores de políticas saibam que esse efeito rebote é um problema, e eles precisam resolver isso. Se você está prestando atenção apenas em melhorar a eficiência e investir em energias renováveis, você não vai resolver o problema. "
O estudo foi publicado em 25 de agosto, 2021, no jornal Mudança Ambiental Global .
Melhoria da eficiência energética e produção de energia renovável
Para avaliar o investimento em melhoria da eficiência energética de cada estado, os autores usaram duas medidas. A primeira é a pontuação do Conselho Americano de Economia com Eficiência Energética dos estados dos EUA em iniciativas de políticas destinadas a melhorar a eficiência energética em residências ou outros edifícios. O segundo é a produção econômica do estado por cada Unidade Térmica Britânica (BTU) de energia consumida. Isso revela a eficiência com que a economia usa a energia para produzir cada dólar do PIB. Para avaliar a produção de energia renovável, Adua e sua equipe calcularam a proporção do consumo total de energia de fontes renováveis de um estado, como o vento, solar, energia geotérmica ou hidrelétrica.
Eles analisaram o impacto de cada solução no CO 2 emissões em quatro setores individualmente - residencial, comercial, industrial, transporte - e o impacto em todos os setores combinados.
Os resultados mostram que uma melhoria de 1% da produção econômica por BTU resulta em redução de CO 2 emissões em residências, setores industriais e de transporte, confirmando que a melhoria geral na eficiência da produção em toda a sociedade é benéfica. Não há efeito rebote porque um indivíduo provavelmente não perceberá se economizará dinheiro devido a uma economia mais eficiente. Em contraste, as pontuações da política de eficiência energética de um estado não tiveram efeito estatístico sobre o CO 2 emissões em qualquer um dos setores. Isso provavelmente ocorre porque eles trabalharam muito bem para economizar o dinheiro dos residentes e podem tê-los incentivado a consumir mais em outro lugar, Disse Adua.
A energia renovável tem uma história mais complicada. O estudo descobriu que aumentar a energia renovável em 1%, resultou em uma redução de 0,69% no CO 2 quando todos os setores foram combinados. Contudo, o setor residencial sozinho teve o resultado oposto - um aumento de 1% na quantidade de energia renovável levou a um aumento de 0,36% no CO 2 emissões. Na superfície, o resultado parece contra-intuitivo. Mas para o sociólogo Adua, faz todo o sentido.
"É inesperado, mas não é muito surpreendente, dado o que sei sobre as atitudes humanas em relação ao consumo e ao uso de recursos. Quando as pessoas pensam que já estão fazendo o certo pelo meio ambiente, eles começam a perder de vista outras maneiras pelas quais eles prejudicam o meio ambiente. Eles também podem se sentir justificados para consumir um pouco mais. E antes que você perceba, o benefício do painel solar é basicamente cancelado pelo aumento do consumo em outras áreas, "disse Adua.
Os próximos passos para Adua e os autores são aprofundar algumas das descobertas, com foco no setor residencial. Com mais financiamento, ele gostaria de realizar estudos do tipo pesquisa com os entrevistados que têm energia renovável em casa e aqueles sem ela, e avaliar suas atitudes em relação à proteção ambiental geral. Adicionalmente, Adua está desenvolvendo um livro que analisa os pontos positivos e negativos dos métodos propostos para mitigar as mudanças climáticas, incluindo táticas para remover fisicamente o CO 2 da atmosfera.
"Cada solução para a mudança climática tem consequências. O investimento em energias renováveis significa que devemos expandir a mineração para obter os metais necessários para as baterias. Algumas minas propostas estão em terras sagradas para os nativos americanos e podem causar poluição ambiental, "disse Adua." Meu objetivo é fornecer aos formuladores de políticas o máximo de informações possível para tomar decisões sobre como enfrentar a crise climática. "
Adua reiterou que focar apenas em soluções técnicas não resolverá a crise climática.
"Precisamos pensar nessas soluções de forma mais holística, você tem que pensar em reestruturar a sociedade de forma a torná-la mais eficiente em geral, "disse Adua." Mas quando você fala sobre mudança estrutural, as pessoas estão apenas pensando, 'isso vai destruir nosso modo de vida.' Mas se não resolvermos esse problema hoje, o meio ambiente mudará nosso modo de vida para nós. Talvez não a nossa geração, mas nossos descendentes, o meio ambiente mudará seu modo de vida. "
