p Nos vales do centro da Califórnia, a busca por água se tornou uma obsessão total, já que a região sofre com uma seca que pode ameaçar o abastecimento de alimentos dos Estados Unidos. p Moradores assistiram com desânimo enquanto campos verdejantes se transformavam em marrons, planícies poeirentas, deixando árvores murchas, plantas morrendo e fazendeiros exasperados.

p Grande parte da Califórnia, e do oeste americano mais amplo, sofreu durante anos de precipitação mais leve do que o normal e um inverno particularmente seco.

p Autoridades estaduais e locais, com medo de que não haja água suficiente para os moradores da cidade ou para a vida selvagem, cortaram abruptamente o abastecimento das fazendas, provocando raiva e consternação.

p Ao longo das estradas entre as principais operações agrícolas, outdoors surgiram em todos os lugares, instando:"Salve a Água da Califórnia." Eles acusam as autoridades de "despejar ... nossa água no oceano".

p Os produtores reclamam que o governador democrata do estado, Gavin Newsom, está estrangulando-os sob uma montanha de restrições inúteis, deixando-os incapazes de cumprir sua função usual de abastecer os supermercados da América.

p 'Morrendo de fome' o mundo

p "Secou dois poços na semana passada, Nick Foglio, de 28 anos, um fazendeiro de quarta geração e corretor de rações, disse à AFP. Ele acrescentou que tem "2, 000 acres (800 hectares) de alfafa secando. "

p Parado em um campo empoeirado perto de Fresno, ele disse que se preocupa com "a agenda política errada, vamos simplesmente passar fome a nós mesmos e provavelmente o resto do mundo. "

p As autoridades da Califórnia não parecem estar ouvindo essa mensagem.

p Reagindo aos terríveis sinais de agravamento da crise climática, eles aprovaram uma nova legislação de emergência na semana passada para evitar que milhares de pessoas - principalmente fazendeiros - desviem riachos ou rios.

p "Em um ano em que a Mãe Natureza não faz chover, não há água para eles, "disse Jeanine Jones, um gerente do Departamento de Recursos Hídricos da Califórnia.

p Uma situação 'devastadora'

p Quando as autoridades cortaram o abastecimento de água, os fazendeiros se veem forçados a depender de poços, cavado profundamente no solo ao custo de vários milhares de dólares. Eles retiram água subterrânea de poças subterrâneas com centenas de metros de profundidade. Mas mesmo eles eventualmente secam.

p "A situação é terrível, "disse Liset Garcia, que dependia de água de poço para irrigar metade de sua fazenda de 20 acres - até que secou.

p Ela está esperando há semanas por um serviço de perfuração de poços - que tem mais trabalho do que pode realizar - para chegar à sua fazenda na esperança de encontrar até mesmo um pequeno novo suprimento de água no fundo do solo.

p Sentada em sua barraca de vegetais perto da cidade de Reedley, a agricultora de 30 anos cumprimenta os clientes com entusiasmo que desmente os estragos que sua fazenda sofreu em um mundo cada vez mais quente.

p O calor destruiu várias de suas plantações - que "literalmente assaram sob o sol".

p "Há muita folhagem que já está queimada e praticamente quebrada, "bem como" a fruta não ganha tamanho - não ganha sua suculência e doçura, " ela disse, vestindo uma camisa xadrez e um boné de beisebol com a inscrição "Sweet Girl Farms".

• 
• 
• 
• 

p “Torna-se até um luxo ter comida, "ela disse com uma careta." Isso soa insano? "

p Das Alterações Climáticas, cientistas dizem, terá episódios de seca ainda mais extremos e frequentes - comprometendo ainda mais a segurança alimentar.

p Alimentar a América nessas condições será um desafio. Mas a região pode já ter encontrado um salvador parcial.

p Sob céus de chumbo, trabalhadores em campos não cultivados recentemente desencaixotaram enormes caixas. Dentro havia milhares de painéis solares - oferecendo uma nova oportunidade de negócios e a promessa de algum alívio para uma região que sofria. p © 2021 AFP