A região da Corrente da Austrália Oriental, que inclui a Grande Barreira de Corais, está aquecendo a uma taxa quatro vezes maior que a média global. Crédito:XL Catlin Seaview Survey
A Austrália está passando por uma experiência generalizada, mudanças climáticas rápidas não vistas há milhares de anos e podem aquecer 4 ℃ ou mais neste século, de acordo com um relatório altamente antecipado do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC).
A avaliação, lançado na segunda-feira, também alerta para aumentos sem precedentes em extremos climáticos, como incêndios florestais, inundações e secas. Mas diz profundamente, cortes rápidos nas emissões podem poupar a Austrália, e o mundo, do aquecimento mais severo e danos associados.
O relatório é o sexto produzido pelo IPCC desde sua fundação em 1988 e fornece mais informações regionais do que qualquer versão anterior. Isso nos dá uma imagem mais clara de como a mudança climática afetará especificamente a Austrália.
Isso confirma que os efeitos das mudanças climáticas causadas pelo homem chegaram realmente à Austrália. Isso inclui na região da Corrente da Austrália Oriental, onde o oceano está aquecendo a uma taxa mais de quatro vezes a média global.
Somos cientistas climáticos com experiência em mudanças climáticas históricas, projeções climáticas, impactos climáticos e o balanço de carbono. Temos feito parte do esforço internacional para produzir o relatório do IPCC nos últimos três anos.
O relatório constata que, mesmo em um cenário de emissões moderadas, os efeitos globais das mudanças climáticas irão piorar significativamente nos próximos anos e décadas. Cada fração de grau de aquecimento global aumenta a probabilidade e a gravidade de muitos extremos. Isso significa que todos os esforços para reduzir as emissões de gases de efeito estufa são importantes.
Austrália é, sem dúvida, aquecimento
Crédito:IPCC
A Austrália aqueceu cerca de 1,4 ℃ desde 1910. A avaliação do IPCC conclui que a extensão do aquecimento na Austrália e globalmente é impossível de explicar sem levar em conta os gases de efeito estufa extras na atmosfera devido às atividades humanas.
O relatório apresenta o conceito de Impactos Climáticos (CIDs):30 médias climáticas, extremos e eventos que criam impactos climáticos. Isso inclui calor, frio, seca e inundação.
O relatório confirma que o aquecimento global está causando um aumento significativo na intensidade e frequência de temperaturas extremamente altas na Austrália, bem como uma diminuição em quase todos os extremos frios. O IPCC observou com grande confiança que os recentes eventos de calor extremo na Austrália se tornaram mais prováveis ou mais graves devido à influência humana.
Esses eventos incluem:
o verão australiano de 2012–13, também conhecido como o verão irritado, quando mais de 70% da Austrália experimentou temperaturas extremas
a onda de calor de Brisbane em 2014
calor extremo anterior aos incêndios de Queensland de 2018
o calor levando aos incêndios florestais do verão negro de 2019-20.
O relatório do IPCC observa uma confiança muito alta em mais aquecimento e extremos de calor ao longo do século 21 - cuja extensão depende dos esforços globais para reduzir as emissões de gases de efeito estufa.
Se o aquecimento médio global for limitado a 1,5 ℃ neste século, A Austrália aqueceria entre 1,4 ℃ a 1,8 ℃. Se o aquecimento médio global atingir 4 ℃ neste século, A Austrália aqueceria entre 3,9 ℃ e 4,8 ℃.
O IPCC diz que à medida que o planeta aquece, as ondas de calor futuras na Austrália - e globalmente - serão mais quentes e durarão mais. Por outro lado, extremos frios serão menos intensos e frequentes.
Crédito:IPCC
Temperaturas mais altas, combinado com chuva reduzida, tornará partes da Austrália mais áridas. Um clima seco pode levar à redução do fluxo do rio, solos mais secos, mortes em massa de árvores, danos à colheita, incêndios florestais e seca.
O sudoeste da Austrália Ocidental continua sendo um ponto crítico globalmente notável para secar, atribuível à influência humana. O IPCC diz que esta seca deve continuar à medida que as emissões aumentam e o clima esquenta. No sul e leste da Austrália, a secagem no inverno e na primavera também deve continuar. Este fenômeno é ilustrado no gráfico abaixo.
Extremos climáticos em alta
O calor e a secagem não são os únicos extremos climáticos que atingirão a Austrália nas próximas décadas. O relatório também observa:
Sob um clima mais quente, chuvas extremas em uma única hora ou dia podem se tornar mais intensas ou mais frequentes, mesmo em áreas onde a precipitação média diminui.
Pela primeira vez, o relatório do IPCC fornece projeções regionais de riscos costeiros devido ao aumento do nível do mar, mudanças nas tempestades costeiras e na erosão costeira - mudanças altamente relevantes para a Austrália que adora praias.
Este século, por exemplo, as costas arenosas em lugares como o leste da Austrália devem recuar mais de 100 metros, em vias de emissões moderadas ou altas.
Mais quente, oceanos mais ácidos
O relatório do IPCC diz globalmente, a mudança climática significa que os oceanos estão se tornando mais ácidos e perdendo oxigênio. As correntes oceânicas estão se tornando mais variáveis e os padrões de salinidade - as partes do oceano que são mais salgadas e menos salgadas - estão mudando.
Isso também significa que os níveis do mar estão subindo e os oceanos estão ficando mais quentes. Isso está levando a um aumento nas ondas de calor marinhas, como aquelas que contribuíram para o branqueamento em massa dos corais na Grande Barreira de Corais nas últimas décadas.
Notavelmente, a região da Corrente da Austrália Oriental, que corre para o sul ao longo da costa leste do continente, está esquentando a uma taxa mais de quatro vezes a média global.
O fenômeno está ocorrendo em todas as regiões com as chamadas "correntes de fronteira oeste" - rápido, correntes oceânicas estreitas encontradas em todos os principais giros oceânicos. Este aquecimento pronunciado está afetando os ecossistemas marinhos e a aquicultura e deve continuar.
Para onde vamos a partir daqui?
Como todas as regiões do mundo, A Austrália já está sentindo os efeitos das mudanças climáticas.
O IPCC confirma que não há como voltar atrás em algumas mudanças no sistema climático. Contudo, as consequências podem ser retardadas, e alguns efeitos pararam, através de forte, reduções rápidas e sustentadas nas emissões globais de gases de efeito estufa.
E agora é a hora de começar a se adaptar às mudanças climáticas em grande escala, por meio de planejamento sério e ação no terreno.
Para saber mais sobre como a mudança climática afetará a Austrália, o último relatório do IPCC inclui um Atlas interativo. Use-o para explorar tendências passadas e projeções futuras para diferentes cenários de emissões, e para o mundo em diferentes níveis de aquecimento global.
Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original. 
