A restauração de terras áridas degradadas é urgentemente necessária para mitigar as mudanças climáticas, desertificação reversa e meios de subsistência seguros para os dois bilhões de pessoas que vivem lá, especialistas alertam em um novo artigo importante em Ecologia e evolução da natureza .

Cientistas que lideram o Global Arid Zone Project examinaram os resultados da semeadura de restauração em 174 locais em seis continentes, abrangendo 594, 065 observações de 671 espécies de plantas - com as lições aprendidas importantes para atender às ambiciosas metas de restauração futura.

Flinders University Dr. Martin Breed, um dos três pesquisadores australianos que ajudaram a coordenar a coleta de dados para o banco de dados ao vivo, diz que o novo papel é muito importante para a Austrália.

"Grande parte da Austrália é formada por terras áridas e enormes áreas dessas terras áridas na Austrália estão degradadas, "ele diz." Eles foram liberados, cultivado de forma insustentável, queimado em megafiras e geralmente não é bem cuidado. De acordo, vastas áreas de nossas terras áridas estão agora sendo restauradas para ajudar a devolver a biodiversidade e fornecer muitos serviços ecossistêmicos importantes, como ar e água limpos, apoiando nossa boa saúde mental e aumentando a produtividade agrícola.

"Esta restauração geralmente requer revegetação, principalmente por meio de áreas de re-semeadura.

"A escala desse esforço de semeadura globalmente é realmente enorme, encorajado não menos pela Década das Nações Unidas para a Restauração do Ecossistema, que começou este ano. Os orçamentos anuais envolvidos giram em torno de 10 a 100 bilhões de dólares, "Dr. Breed diz.

"Esta pesquisa estabelece uma base sólida para inovar novas maneiras de efetivamente semear novamente as áreas.

"Ele reúne uma compreensão global de quão eficaz é essa nova semeadura nessas terras áridas. Mostra que a nova semeadura geralmente funciona - se você semear as sementes, a planta tem uma boa chance de estar lá no futuro.

"Contudo, re-semear é muito arriscado, com quase 20% dos eventos de propagação falhando. De forma alarmante, este risco aumentou à medida que as áreas eram mais áridas - e com os aumentos realizados e previstos na aridez com as mudanças climáticas, isso não é um bom presságio para a restauração baseada em sementes em terras áridas. "

o Ecologia e evolução da natureza artigo diz que há motivos para otimismo, embora as metas globais estabelecidas para a restauração de terras áridas para restaurar milhões de hectares de terras degradadas tenham sido questionadas como excessivamente ambiciosas.

Mas sem uma avaliação global de sucessos e fracassos, é impossível avaliar a viabilidade, os pesquisadores dizem, apontando:

A semeadura teve um impacto positivo na presença das espécies:em quase um terço de todos os tratamentos, 100% das espécies semeadas estavam crescendo no primeiro monitoramento.

Contudo, a restauração de terras secas é arriscada:17% dos projetos falharam, sem estabelecimento de nenhuma espécie semeada, e declínios consistentes foram encontrados em espécies semeadas à medida que os projetos amadureciam.

Em todos os projetos, taxas de semeadura mais altas e tamanhos de sementes maiores resultaram em uma maior probabilidade de recrutamento, com outras influências no sucesso das espécies, incluindo aridez do local, identidade taxonômica e forma de vida da espécie.

Os resultados sugerem que as investigações que examinam esses fatores preditivos produzirão uma tomada de decisão de restauração mais eficaz e informada.