Um exemplo de dados de morfologia do fundo do mar adquiridos com a ecossondadora multifeixe mostrando o fundo do mar erodido em um desfiladeiro submarino próximo ao Porto de Grays, Washington.
Lá embaixo no laboratório principal do R / V Marcus Langseth, você encontrará uma variedade de monitores - 46, para ser exato! —todos exibindo informações sobre os dados que estamos coletando. Embora muitas das telas sejam dedicadas ao monitoramento de dados sísmicos e à instrumentação relacionada à coleta de dados sísmicos, há duas telas que exibem dados relacionados ao ecobatímetro multifeixe. Uma sonda multifeixe de eco é um instrumento montado no casco do navio que emite ondas sonoras em forma de leque por baixo do navio. As ondas sonoras viajam pela água até o fundo do mar e de volta ao instrumento. O tempo que leva para as ondas sonoras retornarem é usado para determinar a profundidade do fundo do mar, que nos dá informações sobre a forma do fundo do mar - conhecida como batimetria. Esta informação complementa a imagem de subsuperfície profunda fornecida pelos dados sísmicos.
Os dois monitores dedicados ao multifeixe nos permitem controlar e ver os dados que estão sendo coletados. Uma das telas mostra os dados multifeixe na visualização do mapa, permitindo-nos ver a cobertura e definir os parâmetros do instrumento (Figura 1, tela esquerda). A outra tela é dividida em duas janelas que exibem os dados em tempo real (Figura 1, tela da direita). A janela superior exibe a refletividade do fundo do mar, uma medida da dureza ou aspereza do fundo do mar. A janela inferior exibe os dados como uma faixa lateral, que é essencialmente uma visão lateral dos dados, como se estivéssemos olhando para eles por trás do navio.
O que exatamente estamos procurando nos dados multifeixe? Na Figura 2, abaixo, podemos ver um ambiente dinâmico no fundo do mar no sul do Oregon com voçorocas, canais, e deslizamentos de terra, todos fotografados ao longo desta pequena seção da margem. Além de imagens do fundo do mar, os sistemas multifeixe modernos são capazes de criar imagens de bolhas de gás na coluna d'água. Uma infiltração de metano pode ser vista no novo conjunto de dados que corresponde a uma infiltração previamente identificada que pode conter hélio vazando do manto da Terra. Novas técnicas de imagem (Figura 3) estão permitindo aos pesquisadores localizar melhor onde essas infiltrações de metano estão emanando do fundo do mar.
Figura 1:Imagem das duas telas no laboratório principal dedicadas ao ecobatímetro multifeixe. A tela à esquerda exibe o mapa de cobertura e janelas para ajustar os parâmetros. A tela da direita exibe os dados em tempo real em dois formatos diferentes.
Figura 2:Uma vista em perspectiva 3D do sul do Oregon com anotações fisiográficas e imagem em leque de uma infiltração de metano. Mais informações sobre a exploração de infiltração de metano e mapeamento do fundo do mar estão disponíveis no Pacific Marine Environmental Laboratory da NOAA
Figura 3:Faixa de coluna de água anotada de dados multifeixe com infiltrações de metano identificadas.
Figura 4:A cobertura de novos dados de batimetria multifeixe coletados durante nossa pesquisa. Em 30 de junho, o navio recolheu cerca de 26, 500 quilômetros quadrados de novos dados, com as seções coloridas do arco-íris delineando a área pesquisada.
A revisão cuidadosa e a interpretação dos dados de multifeixe e sonar em estudos anteriores revelam milhares de infiltrações de metano, todas espalhadas ao longo da margem de Cascadia. Durante nossa expedição, com o multifeixe, confirmamos a localização de algumas dessas infiltrações mapeadas anteriormente, mas também identificamos algumas novas. Com olhos cuidadosos e atentos, você pode detectar essas infiltrações de metano em tempo real através da janela lateral. Contudo, as infiltrações são pequenas em comparação com a cobertura espacial do multifeixe, então eles são realmente fáceis de perder e podem desaparecer da tela em um piscar de olhos. Por causa disso, principalmente confirmamos e identificamos as infiltrações de metano durante as etapas de processamento dos dados multifeixe. Durante o processamento dos dados, somos capazes de empilhar e filtrar para obter imagens com mais precisão e localizar as infiltrações de metano (Figura 3).
Os dados multifeixe podem revelar muitos insights importantes e interessantes sobre o fundo do mar. Incorporar os novos dados multifeixe coletados neste cruzeiro é um passo adiante para ter um mapa completo do fundo do mar em alta resolução e um catálogo de infiltrações de metano ao longo de Cascádia.
Esta história foi republicada por cortesia do Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.
