p A previsão do tempo indica que vai fazer calor. As temperaturas do ar são projetadas para atingir os 90 graus ou até chegar aos 100 graus. Mas em alguns lugares no solo, pode ficar muito mais quente - como o interior de um forno. p Isso não é sua mente pregando peças em você. Na verdade, é mais quente em alguns bairros do que em outros, mesmo na mesma região, disse Brian Helmuth, professor de ciências marinhas e ambientais do Instituto de Sustentabilidade Costeira do campus da Northeastern em Nahant, Massachusetts.

p Com ondas de calor devastadoras e históricas varrendo a nação neste verão, o calor extremo destacou essas divisões. E essas áreas mais quentes tendem a ser os mesmos lugares que experimentam muitos outros tipos de desigualdade:em grande parte não brancos, bairros urbanos menos ricos.

p A temperatura que você experimenta ao caminhar ao ar livre é afetada não apenas pelo clima, mas pelo ambiente, Helmuth diz. Enquanto o sol bate, pavimento, edifícios, e outros aspectos construídos do ambiente urbano aquecem e irradiam esse calor de volta para aquecer o ar circundante (que já está muito quente) ainda mais.

p "Então, se a temperatura do ar hoje que estamos medindo é 88 e você pisa na calçada, provavelmente será mais como 120 "graus Fahrenheit, Helmuth diz.

p Mas se houver árvores ou outra vegetação, é provável que uma área sinta muito menos calor, já que a vegetação tem propriedades de resfriamento. Corpos d'água também podem ajudar a manter um bairro fresco.

p Isso cria bolsões de cidades, cidades, ou bairros que experimentam temperaturas muito mais altas do que outros, chamadas de "ilhas de calor". Ilhas de calor (e menos cobertura de árvores) tendem a estar em comunidades de cor ou áreas de baixa renda, em grande parte devido à prática histórica do redlining.

p Após a Grande Depressão, na década de 1930, autoridades federais rotularam os bairros como investimentos seguros ou arriscados para os bancos fazerem empréstimos. Muitos bairros onde os residentes eram negros foram marcados como investimentos de risco, ou "delineado". Através da nação, esses bairros são agora alguns dos mais quentes no verão, enquanto os bairros que não foram redlines estão muito mais frescos hoje. O grande motivo para isso, Helmuth disse, é que a falta de investimento nessas áreas significa falta de árvores e outras vegetações, e muito asfalto e concreto.

p "Ainda vemos o legado disso hoje, principalmente em termos de espaço verde, "ele diz." Se você mapear a quantidade de espaço verde que foi classificado como uma área A versus uma área D, há quase duas ou três vezes mais espaço verde nas áreas A do que naquelas que foram degradadas. "

p Para mapear esses pontos de acesso em Boston, David Sittenfeld, um estudante de doutorado no laboratório de Helmuth em Northeastern, está liderando um projeto para medir a temperatura em bairros da cidade e arredores nos dias mais quentes do ano. Enquanto a maioria dos mapas de temperatura dependem de dados de satélite, Sittenfeld, que também é gerente do programa do Fórum no Museu da Ciência em Boston, faz isso reunindo uma equipe de voluntários para dirigir em loops em rotas predeterminadas com um termômetro de alta tecnologia que mede o calor no nível hiperlocal. A sombra de cada árvore é importante nos mapas de Sittenfeld.

p Com certeza, Sittenfeld descobriu que bairros anteriormente marcados de vermelho, como Roxbury, experimente algumas das temperaturas mais altas na área de Boston. E esse padrão continua nas áreas urbanas de todo o país. Em alguns casos, Helmuth disse, bairros anteriormente marcados em vermelho podem ser até 15 graus mais quentes do que as áreas circundantes.

p Esse calor extremo pode ser mortal. "Mais pessoas morrem a cada ano por ondas de calor do que por furacões, terremotos e outros desastres naturais, "Helmuth diz." Está matando as pessoas de uma vez e em grande parte interagindo com outros problemas de saúde, também, para torná-los ainda piores. "

p E só está ficando mais quente.

p A mudança climática está aumentando a frequência e a gravidade das ondas de calor, Helmuth diz. "Isso definitivamente terá um impacto desproporcional em muitas pessoas."

p Parte do problema com o aumento das ondas de calor, ele diz, é que eles estão ocorrendo em lugares que não estão acostumados com o calor extremo. No Pacífico Noroeste, por exemplo, as temperaturas nesta semana subiram para mais de 100 graus em uma região que normalmente só esquenta até os 70 nesta época do ano. Isso significa que muitas casas não têm ar-condicionado e não são construídas para manter o calor do lado de fora. E uma situação tão extrema pode levar a muitas fatalidades.

p Então, toda cidade deveria simplesmente plantar mais árvores? Não tão rápido, Helmuth diz. "Se você não for cuidadoso, você pode realmente melhorar a gentrificação, ", diz ele. Se as autoridades municipais simplesmente vierem com um desenvolvedor e instalarem parques, pode não servir à comunidade que já vive lá e, em vez disso, pode expulsá-los. "Você tem que fazer isso com os membros da comunidade local, " ele diz.