p Uma onda de calor excepcionalmente precoce e de longa duração trouxe mais temperaturas de três dígitos na quarta-feira para uma grande parte do oeste dos EUA, levantando preocupações de que tais condições climáticas extremas possam se tornar o novo normal em meio a uma seca de décadas. p Fénix, que está tendo algumas das temperaturas mais altas esta semana, empatou um recorde pelo segundo dia consecutivo quando atingiu 115 graus (46 Celsius) na quarta-feira e esperava-se que atingisse 117 (47 Celsius) em cada um dos próximos dois dias, o Serviço Nacional de Meteorologia disse.

p Cientistas que estudam a seca e as mudanças climáticas dizem que as pessoas que vivem no oeste americano podem esperar ver mais do mesmo nos próximos anos.

p “As ondas de calor estão piorando no Oeste porque o solo está muito seco”, disse o megadrought da região, disse Park Williams, uma Universidade da Califórnia, Los Angeles, cientista do clima e do fogo que calculou que o solo na metade ocidental do país é o mais seco desde 1895. "Poderíamos ter dois, três, quatro, cinco dessas ondas de calor antes do final do verão. "

p Algumas nuvens estavam mantendo as temperaturas ligeiramente baixas na região desértica do sudoeste do Arizona e do sudeste da Califórnia. Mas não havia alívio real esperado do aviso de calor excessivo em vigor até pelo menos domingo. Palm Springs atingiu uma temperatura máxima de 120 graus na terça-feira,

p A cúpula de alta pressão espalhou-se pelo oeste na semana antes do início oficial do verão, causando dias excepcionalmente quentes e noites quentes.

p Esperando multidões tentando se refrescar, meia dúzia de salva-vidas com chapéus de palha de abas largas e camisetas vermelhas sobre maiôs esperavam que as pessoas chegassem a uma piscina no centro de Phoenix que apresenta um toboágua e várias fontes. Vários quarteirões de distância, borrifadores ao ar livre borrifavam comensais nos pátios dos restaurantes.

p Em califórnia, a operadora da rede elétrica do estado está pedindo aos residentes que voluntariamente conservem energia por algumas horas na noite de quinta-feira, já que o calor recorde cobre o oeste esta semana.

p O Operador de Sistema Independente da Califórnia emitiu o alerta para ajudar a aliviar o estresse na rede. Ele pede que as pessoas ajustem os termostatos para 78 graus ou mais, desligue as luzes desnecessárias e evite o uso de aparelhos importantes. O CEO Elliot Mainzer disse que a rede estava estável e não havia expectativa de interrupções de energia rotativa, mas isso pode mudar com o aumento das temperaturas nos próximos dias.

p As temperaturas mais altas também foram sentidas na área normalmente temperada da Baía de São Francisco. Alguns centros de resfriamento estavam abertos, mas quase todos vazios à tarde.

p Kathleen Craft, coordenador de abrigo para a cidade de Livermore, Califórnia, disse que as temperaturas atingiram 99 graus (37 Celsius) pouco depois do meio-dia, mas apenas uma mulher apareceu no centro de resfriamento da cidade.

p "Antecipamos que veremos mais pessoas amanhã, quando a temperatura for de 108 graus, "Craft disse.

p Em outro lugar no Ocidente, calor de três dígitos foi previsto em Denver, que registrou uma alta recorde de 101 graus (38 Celsius) na terça-feira. O serviço de meteorologia emitiu um alerta de calor excessivo para partes do oeste do Colorado, a maioria está passando por condições extremas de seca.

p Bekka Hamburg estava tentando vencer o calor fazendo remo em um lago a oeste do centro de Denver na quarta-feira.

p "I rented this (paddleboard) a week ago knowing that it would be like 100 degrees, " the 24-year-old visiting from Indianapolis said. "I didn't pack any pants, didn't pack any T-shirts. I just packed tank tops and shorts."

p Hamburg said it was the first time she had experienced Colorado's "dry heat, " adding that it's much easier to manage than the humid heat common in the Midwest.

p In Nevada, Las Vegas hit 116 degrees (46.6 Celsius), breaking the record of 114 degrees (45.5 Celsius) for the date set during a record hot spell on June 16, 1940.

p The region is expected to remain at 113 degrees (45 C) or hotter through Sunday, National Weather Service meteorologist John Salmen said, and still could top the all-time local high of 117 degrees (47 Celsius), set June 20, 2017

p "This is pretty impressive. We're seeing all-time records fall, " Salmen said.

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p New Mexico also experienced more record-breaking highs. But a possible respite was in sight with showers and thunderstorms expected in parts of the state.

p Em Montana, temperatures over 100 degrees (38 Celsius) have made it tougher to fight wildfires that have exploded in size, triggering evacuations and destroying an undetermined number of homes. Furious winds have stoked the flames and forced the crash-landing of a firefighting helicopter.

p At least 14 new fires have been reported in Montana and Wyoming since Tuesday.

p The dry weather was also being felt in Idaho, where authorities are preparing for what could be a challenging wildfire season.

p Nick Nauslar, a meteorologist with the National Interagency Fire Center, told state officials this week that nearly 80% of Idaho is in drought and the rest will likely experience it in the coming months. He said Idaho had its second-driest spring in the last 126 years. p © 2021 Associated Press. Todos os direitos reservados. Este material não pode ser publicado, transmissão, reescrito ou redistribuído sem permissão.