p De 1980 a 2016, a produção de grãos no Brasil aumentou mais de quatro vezes, e o país hoje é o maior exportador mundial de soja e o segundo maior exportador de milho. Os dois principais impulsionadores desse aumento na produção de alimentos foram a expansão das áreas agrícolas e a dupla safra, colher duas safras, como milho e soja, do mesmo campo em um único ano. p Embora a expansão das áreas de cultivo seja há muito reconhecida como um dos motores do aumento da produção agrícola do Brasil, um novo estudo publicado em Nature Food quantifica pela primeira vez o impacto que a dupla safra também teve em ajudar o Brasil a atingir seu boom nacional de grãos.

p Jing Gao, professor assistente de ciência de dados geoespaciais no College of Earth da University of Delaware, Ocean and Environment (CEOE) e Data Science Institute (DSI), foi coautor do estudo que incluiu colaboradores de instituições da China e do Brasil.

p Gao contribuiu para os esforços da equipe examinando dados relacionados ao censo agrícola coletados do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), e identificar padrões espaciais e mudanças que ocorreram ao longo do tempo em três regiões agrícolas importantes no que diz respeito à produção de alimentos:o Centro-Oeste, Sudeste-Sul, e regiões do Matopiba no Brasil.

p "Você não sabe o que está acontecendo até que analise os dados, "disse Gao." Esta foi a primeira vez que este conjunto de dados exclusivo foi analisado deste ângulo para mostrar como o sistema funcionava. Compreender como o aumento na produtividade de grãos do Brasil foi alcançado no passado recente fornece uma visão para o desenvolvimento da produção sustentável de alimentos no futuro. "

p Essas três regiões cobriram 36% do território brasileiro e responderam por 79% da produção nacional de soja e 85% da produção de milho do país em 2016. A região Centro-Oeste apresentou os maiores aumentos de produção e expansão da área plantada. Como tal, o Centro-Oeste deslocou o Sudeste-Sul como produtor dominante de grãos no país, produzindo 46% do grão nacional ante 29% do Sudeste-Sul.

p O aumento da produção de grãos no Centro-Oeste pode ser atribuído à expansão das áreas de cultivo, bem como à dupla safra.

p As contribuições da dupla safra no Centro-Oeste aumentaram de 19% para 33% de 2003 a 2016. Embora o aumento na produção de soja tenha sido em grande parte devido à expansão das áreas agrícolas - os campos de soja representam mais de um terço das áreas agrícolas do Brasil - o aumento na produção de milho pode estar ligada à prática da dupla safra. No Centro-Oeste, a área agrícola para o milho da segunda safra - ou o milho cultivado após a colheita da soja da primeira safra - aumentou de 26,3% para 66,6% de 2003 a 2016, e em 2012, a safra de milho da segunda safra superou o milho cultivado na primeira safra como a principal fonte de milho em todo o país.

p Tao Lin, da Faculdade de Engenharia de Biossistemas e Ciência dos Alimentos da Universidade de Zhejiang na China e o autor correspondente do artigo, disse que era interessante ver que os desenvolvimentos agrícolas nessas regiões tinham abordagens diferentes para a expansão agrícola e a dupla safra.

p "A região Centro-Oeste experimentou uma rápida expansão de áreas agrícolas nas últimas décadas, e depois que a nova área de cultivo foi criada, os agricultores então decidiram também aumentar muito a área de cultivo duplo, "disse Lin." Enquanto isso, a contribuição da dupla safra na região Sudeste-Sul é superior a 50%, que teve um impacto muito maior do que a expansão de áreas agrícolas nos últimos tempos, porque não há muita terra arável restante para expansão adicional nesta região agrícola comercial. "

p Os pesquisadores também descobriram que o fator mais forte por trás desse rápido aumento na produção de grãos tem sido a crescente demanda por exportações de milho e soja do Brasil em escala global.

p É importante entender como a dupla safra ajudou um país como o Brasil, que desempenha um papel crítico na cadeia de abastecimento alimentar global, aumentar sua produtividade agrícola enquanto limita a conversão de terras naturais para uso agrícola e, possivelmente, ajudando a compensar alguns dos impactos ambientais negativos que podem resultar da expansão de terras agrícolas.

p De 2003 a 2016, a dupla safra no Brasil compensou o equivalente a cerca de 76,7 milhões de hectares de terras aráveis ​​para a produção de milho, isso é, mais do que o dobro da área anual colhida de milho nos Estados Unidos.

p Embora nem todo país esteja cultivando alimentos em uma área do mundo que é favorável ou mesmo possível para a dupla safra, para outros países pantropicais de cultivo de grãos, a safra dupla pode ser uma solução para aumentar a produção de grãos sem expandir as terras cultiváveis ​​sobre as paisagens naturais.