p Mais pessoas em todo o mundo estão adoecendo e morrendo de demência do que antes. Entre 2000 e 2019, a taxa de demência aumentou 86%, enquanto as mortes por distúrbio cognitivo mais do que dobraram. A expectativa de vida mais longa e o envelhecimento da população em grande parte do mundo são parcialmente culpados. Contudo, evidências sugerem que o estilo de vida e as causas ambientais também podem desempenhar um papel, nomeadamente, poluição do ar, consumo excessivo de álcool, e lesão cerebral traumática. p Em uma nova pesquisa, Ru et al. explorou o papel da poluição do ar no aumento dos casos de demência. Os autores examinaram a literatura existente para encontrar ligações entre partículas finas 2,5 (PM2,5) - definidas como partículas com um diâmetro menor ou igual a 2,5 micrômetros - e demência. PM2.5 surge de fontes antropogênicas e naturais, como a queima de gás para veículos e incêndios florestais. Além disso, cigarros produzem partículas finas, que é inalado pelo fumante e pelo fumo passivo. Quando esses poluentes entram no corpo, eles podem afetar o sistema nervoso central e levar a distúrbios cognitivos.

p Os resultados do estudo indicam que, em 2015, poluição do ar causou aproximadamente 2 milhões de incidências de demência em todo o mundo e cerca de 600, 000 mortes. Os países mais afetados foram a China, Japão, Índia, e os Estados Unidos. O que é mais, Ásia, o Oriente Médio, e a África enfrenta crescentes fardos da doença à medida que os padrões de vida e a poluição aumentam. A análise conclui que a poluição do ar causa cerca de 15% das mortes prematuras e 7% dos anos de vida ajustados por incapacidade (o que é responsável pela mortalidade e morbidade) associadas à demência, com custos econômicos estimados em cerca de US $ 26 bilhões.

p O estudo estabelece a poluição do ar como um fator de risco potencialmente significativo para demência. Isso sugere que a redução da poluição do ar pode ajudar a prevenir a demência em populações mais velhas. Contudo, os pesquisadores notam grande incerteza no relacionamento. Trabalhos futuros com foco em regiões de alta exposição serão necessários para esclarecer melhor o link. p Esta história é republicada por cortesia de Eos, patrocinado pela American Geophysical Union. Leia a história original aqui.