p Dr. Simon Holder, Leitor em Química Orgânica da Universidade de Kent (Reino Unido) e Dr. Barry Blight, Professor Associado de Química da Universidade de New Brunswick (Canadá), desenvolveram um novo método para conter e desativar produtos químicos neurotóxicos como VX e sarin. p Essas armas, conhecidos como agentes nervosos ou neurotoxinas, são altamente potentes e de ação rápida. Pequenas doses podem causar paralisia rápida e morte, já que os produtos químicos interrompem a conexão entre os nervos e os músculos do corpo.

p Esses líquidos proibidos internacionalmente são aerossolizados com o propósito de infligir danos a grandes áreas geográficas e são considerados armas de destruição em massa (ADM).

p Em um projeto financiado pelo Laboratório de Ciência e Tecnologia de Defesa (DSTL) do Ministério da Defesa do Reino Unido, a equipe de Kent investigou novos métodos de descontaminação em massa de armas químicas.

p O resultado da pesquisa foi a "esponja de polímero contendo estrutura orgânica de metal (MOF)".

p Esta é uma esponja desenvolvida para inchar e absorver neurotoxinas perigosas e torná-las mais seguras de manusear, que também contém o catalisador químico MOF, criado para acelerar a decomposição do produto químico, diminuindo as neurotoxinas em componentes mais seguros.

p Para pesquisar isso com segurança, os pesquisadores usaram substâncias para simular a presença de neurotoxinas sem correr o risco de exposição a produtos químicos perigosos. Seguindo isto, A DSTL testou o material do protótipo com o agente nervoso real para confirmar o efeito.

p "Menos de cinco quilos da esponja de polímero contendo MOF podem absorver, imobilizar, e destruir com segurança um tambor de 55 galões desses produtos químicos tóxicos. É muito emocionante considerar o potencial que isso tem no combate a produtos químicos perigosos no futuro, "disse o Dr. Holder, que também é diretor de pesquisa da Escola de Ciências Físicas de Kent.

p O artigo de pesquisa foi publicado em Materiais e interfaces aplicados ACS .