Apesar das mortes trágicas, sofrimento e tristeza que causou, a pandemia poderia entrar para a história como o evento que salvou a humanidade. Ele criou uma oportunidade única em uma geração de redefinir nossas vidas e sociedades para um caminho sustentável. Pesquisas e protestos globais demonstraram o apetite por novas idéias e o desejo de não retornar ao mundo pré-pandêmico.

As consequências devastadoras do COVID-19 levaram a um reconhecimento cada vez mais profundo de que os negócios normais são altamente desestabilizadores e a fonte de nossos medos mais sombrios. Quebrou os espelhos mentais que nos impediam de romper com o passado e abraçar novos horizontes.

Em "Resgate:da crise global para um mundo melhor, mostro como a ruptura do coronavírus demonstrou que os cidadãos estão preparados para mudar seu comportamento quando necessário. E que os governos são capazes de escapar de suas camisas de força econômicas."

Meu trabalho sobre globalização e desenvolvimento me levou a acreditar que, embora os fluxos cruzem as fronteiras nacionais, o comércio, pessoas, finança, remédios, e, o mais importante, ideias - são uma coisa muito boa, eles também podem levar ao aumento do risco e da desigualdade, a menos que sejam gerenciados de maneira adequada. O que considero o defeito-borboleta da globalização criou uma nova forma de risco sistêmico. Foi a fonte da propagação global da crise financeira de 2008, é evidente na escalada da mudança climática e da desigualdade, e agora nos oprimiu com a pandemia COVID-19.

Tenho previsto que uma pandemia global era provável e levaria inevitavelmente a um colapso econômico. A única questão é por que não foi feito mais esforço para administrar esse ponto fraco da globalização e a relutância em deixar os negócios como de costume. Meu livro mostra por que precisamos fazer isso com urgência.

Velhas desculpas para a inação não são mais confiáveis. A tarefa agora é transformar a resposta reativa às emergências econômicas e de saúde em um conjunto proativo de políticas e ações para criar um mundo inclusivo e sustentável de prosperidade compartilhada. Antes da pandemia, isso pode ter parecido inatingível, mesmo idealista. Mudanças que levariam uma década ou mais para emergir ocorreram quase da noite para o dia.

Em nítido relevo

Entre as mudanças positivas está um reconhecimento mais profundo da importância da natureza, o papel dos trabalhadores essenciais, as contribuições da ciência e especialistas, e ter uma família solidária, amigos e colegas.

Mas a pandemia também exacerbou as desigualdades econômicas e de saúde dentro dos países e entre eles, devastando a vida e o sustento de muitos e aumentando enormemente o isolamento e as doenças mentais. Um mundo que funciona online é mais atomizado e pode levar ao endurecimento dos silos sociais e políticos. A menos que as consequências negativas da pandemia sejam tratadas com urgência, eles vão lançar um longo, sombra escura.

A ideia de que não existe sociedade, apenas indivíduos egoístas, agora pode ser relegado para a lata de lixo da história. Assistimos a uma manifestação de solidariedade, não menos importante dos jovens para os velhos e dos trabalhadores essenciais para os outros. Os jovens sacrificaram suas vidas sociais, educação e empregos e contraiu dívidas enormes para ajudar os idosos a sobreviverem ao COVID-19. Os trabalhadores essenciais colocam-se em risco diário para equipar os nossos lares de idosos e hospitais e garantir que os alimentos sejam entregues, O lixo foi coletado e as luzes permaneceram acesas. Muitos sacrificaram a própria saúde pelos outros.

Os custos intoleráveis ​​da austeridade e de uma cultura que celebrava o individualismo e minava o estado foram revelados de maneira nítida.

As guerras mundiais mudaram para sempre a política e a economia globais; o economista John Maynard Keynes argumentou que era necessário "arrancar das exigências da guerra melhorias sociais positivas".

A pandemia também mudará tudo, das prioridades pessoais ao poder global. Marca o fim da era neoliberal do individualismo e sua primazia dos mercados e preços, e anuncia uma oscilação do pêndulo político de volta à intervenção do Estado.

Como argumentou o economista ganhador do Prêmio Nobel Angus Deaton, “agora enfrentamos um conjunto de desafios dos quais não podemos nos esquivar” que ameaçam o tecido da sociedade, proporcionando uma "oportunidade única em uma geração de enfrentar as desvantagens enfrentadas por muitos que esta pandemia expôs de forma tão devastadora".

Mais, não menos, cooperação global

A globalização causou emergências econômicas e de saúde universais. E ainda, para lidar com isso, precisamos de mais globalização, não menos. Não podemos impedir uma pandemia global sem mais políticas globais.

Tampouco podemos deter as mudanças climáticas ou qualquer uma das outras grandes ameaças da desglobalização política.

A desglobalização econômica condenaria à pobreza contínua os bilhões de pessoas no mundo que ainda não se beneficiaram dos empregos, ideias e oportunidades que a globalização traz. Isso significaria que os cidadãos de países pobres não teriam acesso às vacinas internacionais, painéis de energia solar, investimento, exportações, turismo e idéias que são urgentemente necessárias para reconstruir países e criar um futuro de prosperidade compartilhada.

Se nos isolarmos e impedirmos a globalização pudermos nos proteger do risco, pode ser um preço que vale a pena pagar. Mas longe de reduzir o risco, isso apenas aumentará. O que precisamos é de fluxos globais melhor gerenciados e mais regulados e coordenados, para que os benefícios da conectividade possam ser compartilhados e os riscos eliminados.

A maior ameaça às nossas vidas vem historicamente de conflitos internos ou externos. Agora, a ameaça vem de forças que estão além do controle de qualquer país e que requerem cooperação internacional, em vez de afirmações de supremacia. É do interesse de cada país cooperar para conter as ameaças globais. De forma similar, é do interesse de cada um contribuir para a criação de sociedades mais coesas e estáveis.

COVID-19 nos testou. Ao passar no teste, teremos provado que também podemos vencer o clima e outras ameaças.

Como evitar o precipício

Nada deve ser dado como certo. O vírus não está apenas mudando nossas possibilidades e ações, mas também a maneira como pensamos, nossos sonhos e nossa imaginação. Cada crise cria uma oportunidade, e cabe a nós explorar os forros de prata. Ao destacar a importância dos riscos sistêmicos, a pandemia aumentou a conscientização sobre outras ameaças, incluindo aquelas causadas por futuras pandemias e mudanças climáticas, e nos deu os meios para resgatar nossas vidas e o futuro.

COVID-19 causou o maior revés de desenvolvimento de nossas vidas, revertendo 70 anos de progresso. Os países de renda baixa e média sofreram um crescimento negativo pela primeira vez desde a década de 1950

Muito mais pessoas terão morrido de fome e causas relacionadas à pobreza do que pelo impacto direto na saúde do COVID-19.

A pandemia resultou em mais 150 milhões de pessoas caindo na pobreza extrema, e a fome aguda dobrando de 130 milhões de pessoas em 2019 para 260 milhões em 2020. Em muitos países pobres, os sistemas de educação e saúde entraram em colapso e as redes de segurança do governo estão desgastadas, onde eles existem.

É o business as usual que permitiu que o mundo fosse dominado pelo COVID-19. A pandemia revelou e exacerbou as desigualdades dentro dos países e entre eles.

Ele demonstra de forma convincente por que saltar para trás ou para frente ao longo da mesma estrada em que estamos está nos levando à beira do precipício. Sem uma mudança sistêmica, estamos todos condenados a um futuro mais desigual e instável. COVID-19 gerou o potencial para criar um mundo mais justo e inclusivo.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.