p O carbono é um alicerce universal da vida - está em quase todos os produtos que fazemos e usamos, do cimento, caminhamos até as embalagens plásticas usadas para embarcar produtos e pneus de carros e caminhões. E embora alguns produtos sejam mais duráveis ​​do que outros, no final do ciclo de vida do produto, o carbono armazenado neles é liberado em nosso ar e oceanos como dióxido de carbono. As emissões de gases de efeito estufa do final da cadeia de valor do produto são uma parte significativa e muitas vezes esquecida de nossa contribuição para as mudanças climáticas. p É por isso que na Universidade de Columbia, estamos tentando criar uma maneira melhor de rastrear e avaliar as soluções climáticas. Hoje, com o apoio da Dow and the Nature Conservancy, O Centro de Política Energética Global de Columbia anunciou o lançamento do Projeto de Contabilidade de Carbono. O projeto se baseará nos métodos existentes para rastrear como e onde as emissões de carbono são criadas e reduzidas em todos os pontos do ciclo de vida do produto, foco na redução de emissões possibilitada por inovação e tecnologia nos estágios posteriores da utilidade de um produto.

p As empresas contam suas emissões há mais de duas décadas usando o Greenhouse Gas Protocol desenvolvido pelo World Resources Institute e pelo World Business Council on Sustainable Development.

p Em termos simples, o protocolo permite que uma empresa conte as emissões com base no que a empresa faz, o que compra, e o que isso faz. Essas emissões são divididas em três "escopos" simples:

• O Escopo 1 conta as emissões diretas do trabalho na empresa. Por exemplo, um fabricante de calçados contaria as emissões de escopo 1 resultantes da fabricação de tênis em fábricas.
• O Escopo 2 conta as emissões indiretas das operações. No caso de um fabricante de calçados, o escopo 2 inclui as emissões da eletricidade que compram de terceiros para operar suas fábricas e aquecer seus edifícios.
• O Escopo 3 conta uma série de maneiras pelas quais uma empresa impacta as emissões fora de sua linha de vedação, mais importante ainda, as emissões associadas aos produtos que fabrica - desde o que acontece com eles até como são distribuídos e usados. Para o fabricante de calçados, que inclui plástico em seus calçados e embalagens especiais (papel e plástico) para comercialização de produtos. As emissões do Escopo 3 às vezes são chamadas de emissões da cadeia de valor.

p Esse sistema de contabilidade fornece uma maneira de considerar a totalidade das emissões de gases de efeito estufa de uma empresa como um todo. Para algumas empresas, como empresas de tecnologia, a maioria de suas emissões são de escopo 1 e 2. No entanto, a maioria das empresas, incluindo empresas de energia, fabricantes de produtos, e a indústria de alimentos - descubra que a maioria das emissões vem do escopo 3, e tudo acaba no ar e nos oceanos.

p A contabilização dos escopos 1 e 2 é bastante direta - essas emissões são o resultado direto das atividades corporativas e são medidas no ponto de emissão e atribuídas ao emissor. A contabilização do Escopo 3 é mais complicada e sua atribuição mais contenciosa porque não ocorrem no ponto de emissão.

p Um bom exemplo a considerar são as emissões associadas à produção e uso de isolamento. De acordo com a orientação atual do escopo 3, uma empresa calcularia, usando a melhor ciência disponível, as emissões que costumava criar, instalar, usar e descartar o isolamento. Contudo, Considere um proprietário que pode comprar dois tipos diferentes de isolamento. Ambos os tipos podem ter as mesmas emissões de carbono na produção, instalação, e estágios de uso; Contudo, um isolamento pode ser mais eficaz e, assim, reduzir a necessidade de uso de calor no inverno ou ar condicionado no verão. O proprietário que usa o isolamento mais eficiente acabará por gerar menos carbono com seu uso, mas a empresa que produz esse isolamento não seria reconhecida por seu produto mais eficiente segundo as abordagens contábeis atuais.

p Iluminando os benefícios ocultos

p Para enfrentar o global, desafios persistentes de mitigação do clima, Precisamos de soluções inovadoras de todos os tipos com pegadas totais reduzidas. Se o Produto A produz o dobro dos benefícios climáticos por meio de seu uso do que o Produto B, queremos fazer e usar mais do Produto A, mesmo se eles tiverem a mesma pegada do Escopo 3. Contudo, o protocolo atual de gases do efeito estufa trata um galão de gás e um painel de isolamento da mesma maneira. Isso também é verdadeiro para compósitos leves de automóveis, baterias para ônibus, e concreto em um bueiro. Os benefícios potenciais de diferentes produtos ou materiais estão atualmente 'ocultos, "e também os incentivos para se concentrar em inovações que gerem esses tipos de benefícios.

p Esse é um catalisador que falta para fabricantes e inovadores. Os inventores e fabricantes de soluções climáticas não recebem nenhum reconhecimento pela inovação no escopo 3 da contabilidade. Quando a Tesla constrói uma fábrica para fazer carros elétricos ou baterias, suas emissões de escopo 3 aumentam porque fabrica mais produtos, mesmo que seus produtos proporcionem reduções de emissões quando usados ​​pelos clientes. O mesmo é verdade para uma loja de materiais de construção, quando vende lâmpadas LED, ou o fabricante da lâmpada quando os fabrica. Também não está claro quem é o responsável pelas emissões. As emissões de escopo 3 de um fabricante automotivo podem aumentar quando ele constrói uma fábrica, mas as pegadas do escopo 3 de seus investidores não.

p Esse é o problema:o carbono não é um poluente convencional como o ozônio - está em nossos corpos, Comida, Cerveja, e edifícios. É armazenado em produtos de madeira por um século ou por algumas horas até que seja queimado. Ele penetra no ar e nos oceanos por milhares de vias que não são chaminés e escapamentos. Isso cria problemas para o meio ambiente, para reguladores, e para empresas que tentam ajudar pessoas em todo o mundo. É parte da razão pela qual não estamos conseguindo reduzir a poluição por carbono.

p Nossa nova metodologia rastrearia como e onde as emissões de carbono são criadas e reduzidas em todos os pontos onde os impactos podem ser calculados, incluindo benefícios de redução de emissões em estágios posteriores do ciclo de vida do produto, possibilitados por inovação e tecnologia. O trabalho se concentraria no escopo 3, com o objetivo de melhor refletir os benefícios da aplicação sustentável.

p Muitos dos principais problemas são técnicos. O projeto exigirá uma nova infraestrutura de dados e análises para rastrear, quantificar, e entender o upstream, conversão, e casos de uso com manufatura e inovação. Fazer um pneu é complicado. O mesmo ocorre com o uso de isolamento e o rastreamento dos benefícios climáticos. Não podemos consertar o que não podemos medir, e não podemos incentivar a inovação se não determinarmos o valor. Esperamos envolver diversas partes interessadas nessas questões à medida que o trabalho prossegue. p Esta história é republicada por cortesia do Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.