p Pela primeira vez, um estudo coordenado pela Eurac Research coletou e avaliou sistematicamente dados de neve de mais de 2.000 estações de medição na Itália, Áustria, Eslovênia, Alemanha, Suíça e França. Até agora, os estudos foram limitados a áreas individuais na região alpina e foram baseados em dados de, no máximo, algumas centenas de estações de medição. p Os resultados, publicado em A criosfera , tornaram possível descrever de forma confiável tendências de neve em até 2, 000 metros acima do nível do mar. Mais alto do que isso, há muito poucas estações de medição para poder extrair informações confiáveis ​​para toda a região alpina. Este conjunto de dados consistente abrange cinco décadas e foi criado com a colaboração de mais de 30 cientistas de cada um dos estados alpinos. Os resultados e dados coletados representam uma ajuda valiosa para estudos futuros, especialmente aqueles que se centram nas alterações climáticas.

p "Este estudo analisa a cobertura de neve nos Alpes quantitativamente pela primeira vez e para toda a cordilheira. Ele mostra a distribuição da neve, que, nós vimos, reflete com precisão as principais zonas climáticas dos Alpes - e o que mudou nos últimos 50 anos, "explica Michael Matiu, pesquisador do Instituto de Observação da Terra da Eurac Research, que junto com a colega Alice Crespi, concebeu o estudo.

p Os dados mostram que a neve está distribuída de forma desigual e não diminui em todos os lugares na mesma medida. Nos Alpes do Sul, que já tem menos neve do que suas contrapartes do norte, a profundidade da neve abaixo de 2.000 metros diminuiu mais do que nos Alpes do Norte. As tendências regionais às vezes diferem consideravelmente, mas a variabilidade decadal é semelhante em toda a região alpina:as décadas de 1970 e 1980 foram geralmente nevadas, seguido por um período de invernos com escassez de neve no final da década de 1980 e início da década de 1990.

p Desde então, embora a profundidade da neve tenha aumentado novamente até certo ponto, não atingiram o nível dos anos 1970. E em todos os lugares, há menos neve na primavera, como Crespi aponta:"Enquanto no inverno, há uma ampla gama de variação nas tendências, dependendo da localização e altitude, mesmo com aumentos isolados na neve em altitudes mais elevadas, na primavera, quase todas as estações registraram quedas. "Abaixo de 2, 000 metros, a temporada de neve diminuiu em 22 a 34 dias durante os últimos 50 anos, e a neve no solo tende a aparecer mais tarde no inverno e a desaparecer mais cedo com a aproximação da primavera. Este é um resultado direto da mudança climática, como explica Matiu:"Neste estudo, não olhamos explicitamente para a atribuição formal, mas é claro que a neve derrete mais cedo e mais rápido devido às temperaturas mais altas e que a precipitação ocorre como chuva e não como neve. "

p Para estudos climatológicos, esta coleção de dados abrangente e unificada é uma ferramenta especialmente valiosa. Os autores estão disponibilizando-o para toda a comunidade de pesquisa e esperam que possa ser enriquecido por meio de estudos futuros.

p O estudo foi publicado hoje na revista científica A criosfera .