p O teste de choque é comumente usado em toda a engenharia para determinar como um produto se sairá quando for impactado por algo. Esse algo pode ser qualquer coisa, desde o solo até um míssil de cruzeiro. Como tantas outras coisas na exploração espacial, engenheiros da NASA estão realizando o mesmo tipo de teste, apenas ampliado. Em vez de simplesmente largar o objeto em teste, como é comum na maioria das configurações, eles atiram com uma bola de aço indo de 3000 pés / segundo. p Os pesquisadores do Ballistics Impact Lab usam uma arma de 12 metros de comprimento para simular como seria ser atingido por um micrometeorito no espaço. Recentemente, a equipe se concentrou em testar diferentes tipos de tecido para uso em trajes espaciais. Uma descompressão rápida de um ataque de micrometeorito em qualquer lugar em um traje seria fatal para qualquer astronauta azarado o suficiente para sofrer um.

p Entender como um pedaço de tecido poderia falhar em tal situação é fundamental para melhorar seu design. Algumas formas de falha são piores do que outras. O laboratório possui uma série de câmeras e sensores de alta velocidade ao redor do material em teste para garantir que ele possa capturar o máximo possível de dados sobre esses modos de falha.

p Esses modos de falha podem ser causados ​​por mais do que apenas bolas de aço. Um equipamento de teste diferente atira um pedaço de rocha lunar simulada (principalmente feita de basalto) verticalmente para baixo no tecido. Também, o tecido não é o único material que precisa passar por esses testes - outro material que poderia ser usado no exterior dos habitats, ou mesmo material projetado especificamente para capturar detritos espaciais, também deve passar por testes violentos semelhantes.

p Esses testes vão continuar, usando uma combinação de recursos do Glenn Research Center, onde o laboratório físico está localizado, e Johnson Space Center, onde os dados são analisados. À medida que manter um selo apertado entre o vazio externo e o ser humano mole que habita os trajes e habitats da lua se torna mais crítico, testar violentamente os materiais que compõem esses selos também o faz.

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