Em 1º de maio, 2019, a foto do arquivo mostra o desvio da lagoa Davis desaguando no lago Cataouache, com crescimento de árvores nas bordas dos canais na paróquia de St. Charles, La. Um plano de quase US $ 2 bilhões para desviar água e sedimentos do rio Mississippi para reconstruir terras no sudeste da Louisiana, uma proposta considerada a pedra angular dos esforços do estado para proteger sua costa em rápida erosão, ultrapassou um marco importante com a publicação do estudo de impacto ambiental do Corpo de Engenheiros do Exército, há muito aguardado, Quinta-feira, 4 de março, 2021. (AP Photo / Gerald Herbert, Arquivo)
Um plano de quase US $ 2 bilhões para desviar água e sedimentos do rio Mississippi para reconstruir terras no sudeste da Louisiana - considerada a pedra angular dos esforços do estado para proteger sua costa em rápida erosão - ultrapassou um marco importante com a publicação do tão aguardado Corpo do Exército do estudo de impacto ambiental dos engenheiros.
O relatório divulgado na quinta-feira mostra os benefícios potenciais do plano projetado para construir milhares de hectares de pântanos de água doce no lado oeste do rio Mississippi, que ajudará a derrubar a tempestade na área de Nova Orleans ao norte. Mas também terá efeitos prejudiciais sobre as importantes indústrias de camarão e ostras do estado, bem como sobre os golfinhos e algumas comunidades costeiras.
O desvio de sedimentos de Mid-Barataria irá essencialmente abrir um buraco no dique ao redor da cidade de Ironton, sudeste de New Orleans, e canalizar parte do fluxo do rio para a Baía de Barataria. Conforme a água se move para a baía, sedimentos assentam e eventualmente se acumulam na terra. É considerado o projeto mais importante do plano de proteção costeira de US $ 50 bilhões do estado, que detalha várias medidas que o estado está tomando para proteger uma costa que perdeu 2, 000 milhas quadradas (5, 200 quilômetros quadrados) desde 1932.
"Este projeto é uma tábua de salvação para a costa da Louisiana. ... É o tiro no braço que nossa costa precisa agora, "disse Chip Kline, quem preside o órgão encarregado de proteger o litoral do estado.
O conceito vem sendo discutido há décadas e essencialmente tenta recriar a natureza. O sudeste da Louisiana é formado por sedimentos que desceram pelo rio Mississippi e se depositaram ao longo de milhares de anos. Mas como o rio foi levado para proteger as comunidades vizinhas, o sedimento, em vez disso, foi levado para o Golfo do México.
A perda de sedimentos juntamente com os canais escavados para o desenvolvimento de petróleo e gás e a navegação permitiram que a água salgada avançasse mais e mais em áreas como a Baía de Barataria.
Em 1º de maio, 2019, foto do arquivo, mostra o Davis Pond Diversion, um projeto que desvia água do rio Mississippi, deixou, na Bacia Barataria para reduzir a erosão costeira na Paróquia de St. Charles, La. Um plano de quase US $ 2 bilhões para desviar água e sedimentos do rio Mississippi para reconstruir terras no sudeste da Louisiana, uma proposta considerada a pedra angular dos esforços do estado para proteger sua costa em rápida erosão, ultrapassou um marco importante com a publicação do estudo de impacto ambiental do Corpo de Engenheiros do Exército, há muito aguardado, Quinta-feira, 4 de março, 2021. (AP Photo / Gerald Herbert, Arquivo)
Para construir o desvio, o estado deve obter permissão do Corpo de Engenheiros do Exército, que emite um projeto de declaração de impacto ambiental detalhando os impactos potenciais do projeto e o estado sugere como irá mitigá-los.
O dinheiro para construir o desvio vem de multas que a BP pagou após o derramamento de óleo da Deepwater Horizon em 2009, que enviou milhões de galões para o Golfo do México e matou 11 trabalhadores da plataforma. A Baía de Barataria foi o marco zero para os danos causados pelo petróleo.
O grupo que supervisiona como as multas do derramamento de óleo são gastas divulgou um relatório detalhando os benefícios e impactos do desvio e por que eles apóiam ir em frente com isso.
Na capacidade máxima, o projeto desviaria 75, 000 pés cúbicos (2, 125 metros cúbicos) de água por segundo do rio Mississippi através de um canal de concreto de 2 milhas (3 quilômetros de comprimento) para a baía. Portões nas margens do rio controlariam o fluxo e o estado teria um amplo sistema de monitoramento para medir coisas como níveis de salinidade na baía.
Uma licença final pode ser emitida já no próximo ano, após comentários públicos.
De acordo com o relatório, o desvio pode acumular até 17, 300 acres (27 milhas quadradas) até 2050, embora a área tenha diminuído anos mais tarde devido ao aumento e subsidência do nível do mar. A terra e o pântano resultantes ajudariam a diminuir a onda de tempestades em até 0,3 metros na área de Nova Orleans.
Em 1º de maio, 2019, a foto do arquivo mostra o desvio da lagoa Davis na paróquia de St. Charles, La. Um plano de quase US $ 2 bilhões para desviar água e sedimentos do rio Mississippi para reconstruir terras no sudeste da Louisiana, uma proposta considerada a pedra angular dos esforços do estado para proteger sua costa em rápida erosão, ultrapassou um marco importante com a publicação do estudo de impacto ambiental do Corpo de Engenheiros do Exército, há muito aguardado, Quinta-feira, 4 de março, 2021. (AP Photo / Gerald Herbert, Arquivo)
A maior oposição ao desvio veio de membros da indústria pesqueira do estado, particularmente camarões e produtores de ostras que são parte integrante da cultura do estado, história e economia. Eles se preocupam com os efeitos do acréscimo de tanta água doce em uma área que agora é basicamente salgada.
O estudo do Corps disse que a mudança nos níveis de salinidade na baía teria grandes, impactos adversos nas ostras orientais e no camarão negro.
O estado está se propondo a ajudar os colhedores de ostras e pescadores de camarão a se adaptarem às mudanças com medidas como o pagamento de unidades de refrigeração para os barcos de pesca de camarão que precisam viajar mais longe para o camarão ou o pagamento para estabelecer mais plantios de ostras em diferentes áreas.
A família de Brad Robin abriu a Robin's Seafood em 1947, mas pesca nas águas costeiras há mais tempo. Seu negócio agora se concentra exclusivamente em ostras, e ele é membro da força-tarefa de ostras do estado. Ele está preocupado que o desvio vá devastar a colheita de ostras no lado oeste do rio da mesma forma que a abertura estendida do vertedouro Bonnet Carre em 2019 devastou ostras no lado leste do rio.
"A pergunta que faço o tempo todo, "disse ele." Diga-nos apenas a verdade:onde nos encaixamos? "
O relatório também disse que o desvio pode reduzir o número de golfinhos que vivem na baía em um terço ao longo de duas décadas. O estado está propondo vários esforços de mitigação, como expandir sua rede para monitorar golfinhos encalhados e aplicar dinheiro na redução de outros estresses.
O desvio também aumentará as inundações das marés em muitas das pequenas comunidades de pescadores mais ao sul ao longo do rio, incluindo algumas comunidades minoritárias e de baixa renda. Os esforços de mitigação do estado incluem estradas, casas e infraestrutura ou, em alguns casos, compra de propriedades.
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