Os serviços climáticos são ferramentas vitais para os tomadores de decisão que tratam das mudanças climáticas nos países em desenvolvimento. Previsões sazonais baseadas em ciência e materiais que as acompanham podem apoiar a gestão de riscos climáticos na agricultura, saúde, gerência de água, energia, e redução do risco de desastres.

Mas na África Oriental, gestores de recursos naturais têm demorado a usar os serviços de informação climática, em parte porque são difíceis de entender e podem não parecer relevantes para seus propósitos de planejamento local. Um novo estudo publicado pela revista Análise de risco sugere que uma forma de encorajar os formuladores de políticas na África Oriental a usar os serviços climáticos com mais frequência é apelar para os fatores motivacionais que influenciam suas ações profissionais sobre as mudanças climáticas.

Pesquisadores da Universidade da Cidade do Cabo descobriram que a experiência com eventos climáticos extremos e normas sociais - expectativas externas de como alguém deve se sentir, comporte-se, ou pensar em situações específicas - pode desempenhar papéis importantes na motivação de ações profissionais sobre mudanças climáticas.

"Com base em nossos resultados, alinhar os serviços climáticos com as normas sociais pode oferecer frutos mais fáceis para a concepção de intervenções de serviços climáticos mais eficazes, "diz a cientista do clima Anna Steynor, chefe de serviços climáticos do Climate System Analysis Group, Universidade da Cidade do Cabo. Por exemplo, mensagens como "80 por cento dos profissionais de planejamento urbano estão usando informações sobre o clima em seu planejamento" podem destacar o uso de informações sobre o clima entre os planejadores de políticas e, Portanto, encorajar o uso de serviços climáticos por aqueles que não os utilizam atualmente.

Entre setembro de 2018 e janeiro de 2019, a equipe conduziu pesquisas estruturadas de 474 "influenciadores de decisões políticas" em cinco países da África Oriental:Etiópia, Quênia, Ruanda, Tanzânia, e Uganda. A maioria dos entrevistados (71 por cento) trabalhava em ministérios do governo nacional e local. Outros trabalharam para sindicatos, agências internacionais de desenvolvimento, organizações não-governamentais, organizações de pesquisa, e o setor privado.

Todos os entrevistados estavam envolvidos de alguma forma com a gestão de recursos naturais. "Esses indivíduos são uma comunidade importante porque são um grupo acessível para a introdução de intervenções orientadas para a adaptação e estão em uma posição de liderança para impulsionar as adaptações sociais em torno das mudanças climáticas, "escrevem os autores.

Os participantes foram questionados se eles haviam tomado medidas gerais, como parte de suas atividades de trabalho, para se preparar para os impactos das mudanças climáticas. Três itens da pesquisa avaliaram a preocupação geral com as mudanças climáticas, já que as percepções de risco têm demonstrado fundamentar a ação sobre as mudanças climáticas. Outras questões foram elaboradas para avaliar a observância das normas sociais, valores pessoais, proximidade psicológica com a mudança climática, e experiência de eventos climáticos extremos. As perguntas relacionadas à proximidade psicológica referem-se a se os participantes achavam que as mudanças climáticas teriam um grande impacto sobre eles agora, pessoalmente e em sua comunidade.

Os resultados foram analisados ​​estatisticamente por meio de modelagem de equações estruturais, a fim de construir um modelo explicativo conceitual para a ação profissional. O modelo causal resultante ilustra o papel importante que as normas sociais, proximidade psicológica com a mudança climática, e a experiência de eventos extremos atuam na ação motivadora. Ele também elucida os efeitos em cascata de variáveis ​​como idade, Gênero sexual, educação e valores pessoais na ação.

"Nosso modelo fornece uma estrutura para priorizar os diferentes fatores que motivam a ação de adaptação, ", diz Steynor." Esperamos que isso estimule mais pesquisas sobre ações individuais para a mudança climática e incentive a mudança de comportamento entre os influenciadores das decisões políticas na África ".