As chuvas de Perth caíram drasticamente por décadas e a cidade agora depende muito da dessalinização para seu abastecimento de água. Crédito:Callistemon / Wikimedia Commons, CC BY-SA
Como ainda estávamos nos recuperando dos incêndios do verão passado no sudeste da Austrália, os incêndios do sudoeste trouxeram 2021. Ambos foram incêndios muito mais intensos do que antes, impulsionado pela secagem profunda, calor extremo e ventos fortes. É um lembrete severo de que a mudança climática vai nos empurrar para cima e para baixo com frequência cada vez maior.
Publicamos um novo artigo de pesquisa na revista Natureza , intitulado "Apocalipse agora:incêndios florestais australianos e o futuro dos assentamentos urbanos". Foi montado enquanto os incêndios estavam intensos no leste, e sai enquanto os residentes de Perth ainda estão se recuperando dos incêndios devastadores no oeste deste mês.
Ambos os lados da Austrália aprenderam lições difíceis.
O que aprendemos?
1. Os incêndios florestais tornaram-se mais frequentes e intensos
Os incêndios florestais Black Summer de 2019-2020 foram sem precedentes em sua escala e foram alimentados por condições climáticas sem precedentes.
Os incêndios queimaram cerca de 21% das florestas temperadas de folhas largas do leste da Austrália (principalmente eucalipto). Isso é mais de dez vezes a média anual de cerca de 2%, mesmo em temporadas extremas de incêndio.
Os incêndios individuais também eram enormes. Por exemplo, o incêndio na montanha Gospers, perto de Sydney, queimou mais de 500, 000 hectares. Isso o tornou o maior incêndio individual já registrado na Austrália.
2. A mudança climática está criando condições sem precedentes
As condições climáticas anteriores também foram sem precedentes. 2019 foi o ano mais quente já registrado na Austrália. A temperatura máxima média foi 2,09 ° C acima da linha de base e 0,5 ° C acima do registro anterior.
A Austrália também experimentou seu ano mais seco já registrado em 2019. A precipitação foi cerca de 40% abaixo da média em todo o continente.
A mudança climática desempenhou um papel importante na condução desses registros meteorológicos.
3. É um problema global
A modelagem do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) mostra se o mundo vai além do aumento de 2 ° C em média e se move para 3 ° C, o mundo provavelmente perderá a maior parte das florestas em áreas de clima seco como a nossa.
A região sudoeste da Austrália está secando há 40 anos, ligados às mudanças climáticas. Nos últimos anos, a região de Perth depende da dessalinização da água do mar para cerca de metade do abastecimento de água a mais de 2 milhões de residentes.
Os incêndios florestais tornaram-se mais intensos na última década. Padrões semelhantes são encontrados na Califórnia e em outras áreas com clima mediterrâneo.
4. A comunidade global está assistindo
Os governos estadual e federal devem se comprometer com metas de emissões líquidas zero. Isso sinalizaria para a indústria e as comunidades que há um futuro cada vez menor para os combustíveis fósseis e estimularia o investimento em um futuro renovável.
Os incêndios lembram notavelmente às pessoas que continuamos a ser um retardatário climático global. Isso logo se espalhará por nossas discussões comerciais e capacidade de levantar financiamento para infraestrutura de construção nacional e grandes projetos.
5. Nossos assentamentos precisarão ser alterados
As partes mais vulneráveis de nossas cidades estão nas periferias urbanas, onde há um desenvolvimento substancial disperso no mato. Essas casas ficarão cada vez mais vulneráveis. Como resultado, os proprietários terão mais dificuldade em garantir o seguro.
A consolidação da cidade precisará começar revisando esses zoneamentos de estilo de vida para reduzir o risco para as comunidades. Rural areas and coastal settlements also will need a new model based on new green technology infrastructure, new building materials and new ways of living together rather than living in forest hideaways.
6. Indigenous fire management needs to be applied to all bush
Indigenous fire techniques are beginning to be developed and adapted with local communities after the fires last summer. These are needed around our cities and in urban bushland, as well as in forests and rangelands across our country.
If we don't begin to adopt such "cool burn" approaches, then we face the prospect of losing our forests, even those in and around our cities.
What must we do to make this happen?
Key elements include:
This is a crisis that needs strong leadership of the type shown in the COVID response. That means working together, fostering innovation and investing in creating and building more climate-adapted communities.
Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original. 
