Esta fotografia fornecida pela Polícia de Fronteira Indo Tibetana (ITBP) mostra um homem reagindo depois de ser retirado do subsolo pelo pessoal da ITBP durante operações de resgate, após uma parte da geleira Nanda Devi ter se quebrado na área de Tapovan, no estado norte de Uttarakhand, Índia, Domigo, 7 de fevereiro, 2021. (Polícia de fronteira indo-tibetana via AP)
Equipes de resgate indianas lutaram para alcançar as vítimas presas no domingo, depois que parte de uma geleira no Himalaia se rompeu e liberou uma torrente de água e detritos que atingiu duas usinas hidrelétricas. Pelo menos nove pessoas morreram e 140 estão desaparecidas em um desastre, segundo especialistas, que parece apontar para o aquecimento global.
Vídeo do estado de Uttarakhand, no norte da Índia, mostrou a lama, águas de inundação cinza-concreto caindo por um vale e surgindo em uma represa, quebrando-o em pedaços com pouca resistência antes de rugir rio abaixo. A inundação transformou o campo no que parecia ser uma paisagem lunar cor de cinza.
Mais de 2, 000 membros do exército, grupos paramilitares e policiais participaram da operação de busca e resgate, incluindo soldados especialistas em montanhismo, trabalhando noite adentro sob luzes de halogênio brilhantes, autoridades disseram.
A inundação foi causada quando uma parte da geleira Nanda Devi quebrou pela manhã, liberando água presa atrás dele, autoridades disseram. Ele desceu a montanha e entrou em outros cursos de água, forçando a evacuação de muitas aldeias ao longo das margens dos rios Alaknanda e Dhauliganga.
Uma usina hidrelétrica em Alaknanda foi destruída, e uma planta em construção em Dhauliganga foi danificada, disse Vivek Pandey, um porta-voz da polícia paramilitar da fronteira indo-tibetana. Saindo das montanhas do Himalaia, os dois rios se encontram antes de se fundirem com o rio Ganges.
Esta captura de imagem do vídeo fornecido pela KK Productions mostra uma grande inundação de água, lama e detritos fluindo no distrito de Chamoli depois que uma parte da geleira Nanda Devi se rompeu na área de Tapovan, no estado de Uttarakhand, ao norte, Índia, Domigo, 7 de fevereiro, 2021. (KK Productions via AP)
Pandey disse que pelo menos 42 trabalhadores ficaram presos em dois túneis no projeto Dhauliganga. Doze foram resgatados de um dos túneis, enquanto pelo menos 30 outros permaneceram presos dentro do outro, ele disse.
"Os resgatadores usaram cordas e pás para chegar à boca do túnel. Eles cavaram nos destroços e entraram no túnel. Eles ainda não entraram em contato com as pessoas presas, "disse o ministro-chefe Trivendra Singh Rawat, O mais alto funcionário eleito de Uttarakhand.
Mais 140 trabalhadores nas duas fábricas estavam faltando, Pandey disse. Surjeet Singh, um policial, disse que pelo menos nove corpos foram recuperados.
A área do Himalaia possui uma cadeia de projetos hidrelétricos em vários rios e seus afluentes. Rawat disse que as autoridades conseguiram salvar outras unidades de energia a jusante devido à ação oportuna para liberar água abrindo portões.
Esta fotografia fornecida pela Polícia de Fronteira Indo Tibetano (ITBP) mostra pessoal do ITBP chegando para o trabalho de resgate depois que uma parte da geleira Nanda Devi se rompeu na área de Tapovan, no estado de Uttarakhand, enviando uma grande inundação de água, lama e detritos nas áreas abaixo, Índia, Domigo, 7 de fevereiro, 2021. (Polícia de fronteira indo-tibetana via AP)
As enchentes também danificaram casas, disse Ravi Bejaria, um porta-voz do governo, embora ele não tivesse detalhes sobre o número e se algum dos residentes ficou ferido, desaparecido ou morto.
"Tudo começou por volta das 10 da manhã. Ouvimos um estrondo, que abalou a nossa aldeia, "Dinesh Negi, um residente da aldeia Raini, disse à Associated Press por telefone. Ele disse que observaram do alto de um dos rios enquanto a água se tornava lamacenta e subia em uma torrente.
"Nós sabíamos que algo errado tinha acontecido, "Negi disse." Podemos ver a fúria do rio. "
O vídeo mostrou equipes de resgate em uniformes de camuflagem e capacetes amarelos ou vermelhos brilhantes, usando cordas para alcançar as vítimas. Um homem que foi puxado de um buraco lamacento jogou os braços para o alto, e as equipes de resgate riram e exultaram com ele. Equipes de resgate confortaram as vítimas deitadas em uma fileira de macas ao ar livre.
Pessoas inspecionam o local perto do projeto hidrelétrico Dhauliganga danificado na aldeia Reni no distrito de Chamoli depois que uma parte da geleira Nanda Devi se rompeu na área de Tapovan, no estado de Uttarakhand, no norte, Domigo, 7 de fevereiro, 2021. (Foto AP)
Esta fotografia fornecida pela Polícia de Fronteira Indo Tibetana (ITBP) mostra o pessoal da ITBP começando o trabalho de resgate depois que uma parte da geleira Nanda Devi quebrou na área de Tapovan, no estado de Uttarakhand, enviando uma grande inundação de água, lama e detritos nas áreas abaixo, Índia, Domigo, 7 de fevereiro, 2021. (Polícia de fronteira indo-tibetana via AP)
Uma vista do projeto hidrelétrico Dhauliganga danificado na aldeia Reni no distrito de Chamoli depois que parte da geleira Nanda Devi se rompeu na área de Tapovan, no estado de Uttarakhand, no norte, Domigo, 7 de fevereiro, 2021. (Foto AP)
Uma vista do projeto hidrelétrico Dhauliganga danificado na aldeia Reni no distrito de Chamoli depois que uma parte da geleira Nanda Devi se rompeu na área de Tapovan, no estado de Uttarakhand, no norte, Domigo, 7 de fevereiro, 2021. (Foto AP)
Uma vista do projeto hidrelétrico Dhauliganga danificado na aldeia Reni no distrito de Chamoli depois que uma parte da geleira Nanda Devi se rompeu na área de Tapovan, no estado de Uttarakhand, no norte, Domigo, 7 de fevereiro, 2021. (Foto AP)
Lama e corte são vistos no rio Dhauliganga depois que uma parte da geleira Nanda Devi se rompeu na área de Tapovan, no estado norte de Uttarakhand, Domigo, 7 de fevereiro, 2021. (Foto AP)
Os cientistas sabem há muito tempo que o aquecimento global está contribuindo para o derretimento e o rompimento das geleiras do mundo.
Anjal Prakash, diretor de pesquisa e professor adjunto da Indian School of Business, que contribuiu para pesquisas patrocinadas pela ONU sobre o aquecimento global, disse que embora os dados sobre a causa do desastre ainda não estivessem disponíveis, "Isso se parece muito com um evento de mudança climática, já que as geleiras estão derretendo devido ao aquecimento global."
O chefe da polícia de Uttarakhand, Ashok Kumar, disse que as autoridades alertaram imediatamente os moradores da área e os evacuaram para lugares mais seguros. Rio abaixo, populares pontos turísticos nas margens do Ganges foram fechados, e todas as atividades de navegação foram interrompidas.
O primeiro-ministro Narendra Modi tuitou que "a nação ora pela segurança de todos" em Uttarakhand.
Em 2013, milhares de pessoas foram mortas em Uttarakhand depois que fortes chuvas causaram deslizamentos de terra e inundações, lavando milhares de casas e estradas e cortando as comunicações em muitos lugares.
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