p "Não somos animais, mas os cães vivem melhor do que nós, “suspira Lidia Arribas, que vive sem eletricidade em uma vasta favela perto de Madrid, onde as temperaturas atingiram baixas históricas nesta semana. p Dias após a maior nevasca em 50 anos, Madrid acordou na terça-feira com as temperaturas mais baixas em décadas, com o mercúrio despencando para menos 10 graus Celsius (14 graus Fahrenheit).

p E o frio brutal atingiu com particular força no Canadá Real Galiana, uma das maiores favelas da Europa, onde por meses mais da metade de seus quase 8, 000 residentes não têm eletricidade para aquecimento ou luz.

p A polícia atribui a falta às plantações ilegais de cannabis cujas lâmpadas, extratores e ventiladores usam tanta energia que causam falhas elétricas generalizadas na área circundante.

p A crise causada pelos cortes de energia e pela onda de frio foi denunciada por especialistas em direitos humanos da ONU, ONGs e a atriz espanhola ganhadora do Oscar Penelope Cruz.

p "Estou muito zangado com as autoridades ... todo mundo passa a bola ... ninguém faz nada, "diz Arribas, uma mãe de três filhos de 37 anos, tocha na mão enquanto ela caminha de volta para sua casa, onde o mofo cobre as paredes.

p Enrolado em um cobertor, sua filha Ainara, de sete anos, diz que sempre dorme com a "cabeça debaixo das cobertas" para se proteger do frio e da umidade.

p Sem eletricidade, ela, o irmão e a irmã não conseguem fazer o dever de casa online definido pela escola, e nem a geladeira nem a máquina de lavar estão funcionando.

p Um assentamento não oficial construído ao longo de um trecho de terra de 16 quilômetros (10 milhas) flanqueando a seção sudeste do anel viário M50 de Madrid, Canada Real é o lar de uma comunidade em grande parte de origem marroquina ou cigana que vive em extrema pobreza.

p Construído ao longo de uma antiga trilha de gado, esta ampla favela existe há décadas, com este corte de energia mais recente afetando cerca de 4, 000 residentes.

p Bebês com hipotermia

p Sem aquecimento, o congelamento brutal deixou muitos lutando para lidar com isso.

p Na noite de domingo, uma menina de três anos foi levada ao hospital "apresentando sinais de hipotermia", diz Conrado Gimenez, chefe da ONG Fondacion Madrina, que fornece alimentos aos moradores, cobertores e botijões de gás.

p Um caso semelhante ocorreu no mês passado e foi sinalizado por especialistas em direitos humanos da ONU, que alertaram que os cortes de energia estavam "colocando em risco a saúde de cerca de 1, 800 crianças "no Canadá Real.

p "As crianças no Canadá Real Galiana estão realmente sofrendo, e sua saúde está em risco, " eles disseram.

p "Agora que o inverno está chegando - e especialmente durante a pandemia de COVID-19 - a eletricidade deve ser restaurada."

p A vizinha de porta ao lado de Lidia Arribas, Yolanda Martin, diz que "tem mais medo do frio do que de COVID".

p "Eu me levanto de manhã e meus cobertores congelaram, está escuro como breu e não posso tomar banho, "diz esse homem de 47 anos cujos lábios estão azuis de frio.

p Sem trabalho desde maio, sua única fonte de calor e luz é uma chiminea que fica no meio de sua casa.

p "Será menos 11C esta noite, tão frio como o inferno, mas estamos sobrevivendo com a pouca lenha que nos resta, ", disse ela à AFP.

p "Estamos quebrando mesas e coisas que não valem muito para jogar no fogo."

p Fazendas de cannabis sangrando poder

p Dois policiais patrulhando a área, que é notória por abastecer a capital com drogas, dizem que os cortes de energia são causados ​​por fazendas de cannabis instaladas em casas na área.

p Esta semana, Naturgy, gigante da energia espanhola, que fornece eletricidade gratuita para o Canada Real, começou a cortar a energia de várias residências suspeitas para colocar a rede de volta em operação.

p Residentes locais e Pedro del Cura, prefeito de Rivas-Vaciamadrid onde fica parte da favela, estão exigindo que mais capacidade seja atribuída à rede.

p Eles também temem que a energia possa ser cortada em casas sem ligações com o comércio de drogas.

p Apesar do frio, Arribas ainda tem esperança de que eles sejam reconectados à rede para que ela possa aquecer a casa para seus filhos, cujo único consolo hoje em dia são as lutas de bolas de neve no bairro.

p "Não devemos perder a esperança, " ela diz, seus olhos baixos.

p "Alguém tem que nos ouvir porque não podemos continuar assim. É realmente muito difícil, "ela suspira.

p "É muito triste." p © 2021 AFP