Com a eleição de Joe Biden, os EUA devem voltar a aderir ao Acordo de Paris. O compromisso do país, feito em 2015, para conter o aumento da temperatura para 2 ° C como parte de um esforço internacional é novamente endossado, pelo menos no papel.

Mas o progresso desde 2015 tem sido dolorosamente lento. Os signatários do Acordo de Paris devem prometer ações, conhecidas como "contribuições nacionalmente determinadas" (NDCs), que aumentam em ambição a cada apresentação de cinco anos. O último conjunto é devido em 2020, mas com pouco tempo sobrando, muitos ainda não foram publicados.

Espera-se que esse processo produza exibições públicas de virtude enquanto os governos lutam pela liderança. Mas algumas nações, incluindo Austrália, Nova Zelândia, Rússia e Indonésia - já declararam que não vão aumentar sua ambição durante esta rodada de inscrições, em violação do acordo. Políticas globais atualmente em vigor, combinado com NDCs recém-prometidos, dão uma chance estimada de 66% de manter as temperaturas globais abaixo de 2,9 ° C até o final do século.

Estamos no fundo da zona de perigo. Com as amplas aspirações do Acordo de Paris confirmadas, a atenção deve agora concentrar-se na implementação rápida. Uma questão imediata é esclarecer o artigo seis - a parte mais contenciosa do acordo. Trata de como os países podem cooperar por meio dos mercados de carbono, comércio de emissões e apoio às nações menos desenvolvidas internacionalmente, níveis nacional e local.

Ele moldará a forma como o mundo apóia soluções baseadas na natureza para as mudanças climáticas, que protegem e expandem sumidouros naturais de carbono, como florestas. Pegue os habitats de carbono azul, por exemplo - manguezais, pântanos salgados e prados de ervas marinhas. 151 países contêm pelo menos um desses estoques de carbono natural. Parar sua destruição economizaria meio gigatonelada de CO₂ por ano - mais do que todas as emissões anuais do Reino Unido.

Investindo em carbono azul

A conservação desses ecossistemas dependerá do empoderamento das comunidades locais para liderar o esforço. O Quênia exemplifica as oportunidades e desafios. O país tem 61, 271 hectares de manguezais e 31, 700 hectares de ervas marinhas, que juntos armazenam pelo menos 77 milhões de toneladas de carbono, mais de 11 vezes as emissões anuais de CO₂ do país. Ao nutrir as espécies que os pescadores locais capturam, esses belos habitats fornecem meios de subsistência para milhares ao longo da costa e atraem visitantes de todo o mundo.

Felizmente, O Quênia hospeda exemplos líderes mundiais de como o comércio de carbono pode apoiar soluções naturais para as mudanças climáticas. Pessoas e organizações podem escolher compensar sua poluição de carbono usando um mercado voluntário, que opera independentemente de acordos internacionais como Paris.

Um projeto que o dinheiro deles pode apoiar é Mikoko Pamoja ("manguezais juntos" em Kiswahili), que protege uma floresta de mangue na Baía de Gazi, sul do Quênia. O carbono economizado pela conservação e expansão desses manguezais é verificado de forma independente e o dinheiro arrecadado paga por viveiros de árvores, fogões a lenha eficientes e patrulhas florestais que evitam a caça furtiva e monitoram a saúde da floresta. Também contribui para um fundo de benefício comunitário. Decisões sobre como gastar esse dinheiro - construindo escolas, hospitais ou outros projetos comunitários - são realizados pela comunidade local.

Esse tipo de compensação em pequena escala e controlada localmente parece muito diferente daquele apoiado no antigo Protocolo de Quioto. Sob esse tratado, o comércio de carbono freqüentemente financia projetos de tecnologia verde e energia em grande escala, mas a pesquisa sugere que até 85% deles provavelmente teriam acontecido de qualquer maneira, mesmo sem compensação de fundos.

O Quênia poderia incorporar a proteção e expansão de todos os seus ecossistemas de carbono azul nos PADs do país, assumindo um compromisso de alto nível com sua conservação. Mas isso não acontecerá sem novas fontes de renda. O dinheiro pode vir do comércio de emissões em um mercado internacional recém-formado, originalmente previsto no artigo sexto. Ser bem sucedido, este mercado deve permitir as lições aprendidas com os pequenos, projetos voluntários a serem aplicados em âmbito nacional. Existem três desafios principais para que isso funcione.

Fazendo certo

Primeiro, existe o perigo de dupla contagem. Se os países ricos financiarem a conservação de habitats de carbono azul no Quênia, esses benefícios climáticos estão incluídos no NDC queniano ou no do financiador? Segundo, Os projetos de mercado voluntário podem contribuir para todo o NDC de um país? E se, como eles manterão a flexibilidade e o controle local que os tornaram um sucesso? Por último, e talvez o mais importante, toda a ideia de comércio de carbono é perigosa se se tornar uma desculpa para a inação. O comércio de carbono não deve permitir que grandes poluidores evitem fazer cortes urgentes nas emissões.

Definindo as regras que regem o comércio de emissões, o financiamento e o apoio aos países em desenvolvimento ao longo de 2021 serão críticos. Isso deve garantir que o investimento vá para projetos adicionais - aqueles que não teriam acontecido sem apoio - e que os direitos das comunidades que dependem de ecossistemas ricos em carbono sejam respeitados. Soluções baseadas na natureza, com todos os seus benefícios adicionais para a vida selvagem e o bem-estar local, deve aparecer com destaque. E todas as partes do Acordo de Paris devem se comprometer e demonstrar reduções imediatas nas emissões, em vez de procurar a compensação como uma desculpa para a inação.

A eleição do presidente Biden foi um passo na direção certa. Agora precisamos começar a correr.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.