Morar em uma casa que não atende totalmente às suas necessidades poderia ser tolerável quando você passava mais tempo em outro lugar, mas um terço do mundo ficou preso dentro de casa durante a pandemia. Falta de espaço, insonorização pobre, ventilação inadequada e nenhum acesso externo, até mesmo para uma varanda, são todas deficiências que terão tornado as semanas e os meses dentro de casa insuportáveis ​​para alguns.

Embora esses problemas pareçam menos agudos à medida que os bloqueios diminuem em todo o mundo, devemos nos lembrar deles, para nos encorajar a construir sociedades melhores após o COVID-19.

Para que o Reino Unido cumpra seus compromissos com as mudanças climáticas, todas as casas, velho e novo, deve ser carbono zero até 2050. Atualmente, as casas são responsáveis ​​por cerca de 28% de todas as emissões de carbono em todo o mundo, metade vem da energia usada para aquecimento e ar condicionado.

Novas casas podem ser construídas com padrões de carbono zero em uma base de custo competitivo no mercado de massa, mas atualmente apenas uma proporção muito pequena é construída para melhor do que o requisito mínimo legal de eficiência energética. Por exemplo, entre abril de 2019 e março de 2020 na Escócia, 14, Foram construídas mil novas casas, mas apenas oito alcançaram a classificação mais alta de "nível ouro" em eficiência energética.

Construir novas casas com zero carbono é realmente o fruto mais fácil para a descarbonização da sociedade. Em 2050, ainda estaremos morando em cerca de 80% das casas que existem hoje, portanto, adaptá-los também será essencial. E reduzir a demanda de energia nas residências traz benefícios mais amplos, como a redução da escassez de combustível.

Enquanto o governo do Reino Unido busca reanimar a economia pós-pandemia, sua prioridade deve ser preparar o terreno para um boom de construção de casas com zero de carbono - que pode criar milhões de empregos em todo o país, ao mesmo tempo que reduz as emissões e deixa as famílias mais saudáveis.

Construindo de volta melhor

Muitas vezes se confia na construção para impulsionar as recuperações nacionais de crises econômicas, já que tende a criar empregos locais e pode regenerar outras indústrias através da construção de novas infraestruturas. No Reino Unido, a indústria da construção contribui com cerca de £ 117 bilhões para a economia do Reino Unido anualmente, dos quais a habitação é cerca de £ 38 bilhões. O setor oferece mais de 2,5 milhões de empregos e estágios - cerca de 7% do emprego total no Reino Unido.

No entanto, está enfrentando uma grande crise. Imóveis comerciais - escritórios, lojas, instalações e fábricas de lazer - sempre sofre um impacto após uma recessão, o que significa que a demanda permanecerá inevitavelmente em baixa por algum tempo. Desta vez, Contudo, também pode haver uma mudança mais fundamental.

As empresas estão tendo que repensar como ocupam o espaço com segurança. Alguns estão incentivando ativamente os funcionários a continuarem a trabalhar em casa, reduzindo a necessidade de espaço de escritório. Todos nós sabemos que as ruas também têm lutado há algum tempo, e o setor de varejo sofrerá ainda mais se o aumento nas compras online gerado pelo bloqueio continuar.

Também há uma grande dúvida sobre como os hotéis, cinemas e teatros reabrem com regras de distanciamento social. Como resultado, é difícil ver como um imóvel comercial poderia ser uma parte viável de um plano de recuperação. Em outras palavras, a habitação terá de suportar a maior parte do esforço. A construção de novas casas com emissão zero de carbono e a reforma das antigas podem desempenhar um papel importante na recuperação.

O setor de habitação tem uma ampla e diversificada cadeia de suprimentos, e sua demanda está dispersa por todo o país. Casas podem ser construídas usando uma ampla gama de habilidades e fornecedores, do carpinteiro tradicional com martelo e serra, por meio de fábricas inteiras, produzindo unidades totalmente equipadas que são entregues aos locais e colocadas no lugar.

O trabalho que tudo isso levará - desde a construção e projeto de casas com zero de carbono até a instalação de isolamento, janelas com vidros duplos, bombas de calor e painéis solares nos existentes - só pode ser feito aqui no Reino Unido, ao contrário de muitos empregos tradicionais de manufatura e indústria pesada que eram terceirizados no passado. Como resultado, um esforço nacional para descarbonizar as moradias pode formar a base do bem, trabalho bem pago em todas as comunidades da Grã-Bretanha.

Um investimento para as gerações futuras

Todo mundo precisa de um lugar para morar, e estima-se que dois bilhões de novas casas serão necessárias globalmente até 2100. Isso inclui uma grande variedade de acomodações além de apenas casas, como lares de idosos, apartamentos de estudantes, e albergues para os sem-teto.

Sir Bob Kerslake, presidente da Associação de Governo Local do Reino Unido e presidente da Peabody, uma das maiores e mais antigas associações de habitação da Grã-Bretanha, recentemente defendeu que "uma habitação melhor é a chave para uma Grã-Bretanha mais saudável". Ele argumentou que o Reino Unido tem visto taxas de mortalidade mais altas do que em outros lugares, em parte devido ao nosso sistema de habitação inadequado, e que a maneira mais eficaz de reduzir essas desigualdades na saúde seria aumentar rapidamente a oferta de habitação de boa qualidade e genuinamente acessível.

As casas têm uma vida útil além das pessoas que vivem nelas, com cada um vendido a cada 20 anos, em média. Não podemos medir seu valor apenas pelo retorno no momento de cada venda. Em vez de, devemos reconhecer que nosso estoque habitacional é uma parte duradoura da infraestrutura de uma sociedade, de valor para as pessoas agora e as gerações futuras.

Isso é especialmente verdadeiro para a descarbonização, já que mesmo um aumento modesto no custo de construção de cada casa pode gerar economias de energia significativas ao longo de todo o seu ciclo de vida.

Concentrar esforços na descarbonização de moradias irá garantir que a recuperação pós-pandemia seja verde e socialmente justa, abordando duas das maiores crises de nosso tempo.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.