Uma comunidade de coral saudável perto de Palm Island, Grande Barreira de Corais central. Crédito:Instituto Australiano de Ciências Marinhas
A acidificação do oceano não é mais uma previsão sombria para a Grande Barreira de Corais, mas uma realidade atual, um novo estudo revela.
O estudo, publicado em Relatórios Científicos , mostra dióxido de carbono (CO 2 ) e a acidificação dos oceanos está aumentando rapidamente no Recife. Seawater CO 2 aumentou 6 por cento nos últimos 10 anos e corresponde à taxa de CO 2 aumenta na atmosfera, confirmando a influência do CO atmosférico 2 na água do mar CO 2 níveis.
"As pessoas falam sobre a acidificação do oceano em termos de tempo de 50 anos, mas, pela primeira vez, nosso estudo mostra o quão rápido a acidificação do oceano já está acontecendo no Recife, "disse a Dra. Katharina Fabricius, autor principal e cientista de pesquisa sênior sênior do Instituto Australiano de Ciências Marinhas (AIMS).
A pesquisa, uma colaboração entre AIMS e CSIRO, baseou-se em mais de uma década de observações coletadas como parte do Sistema Integrado de Observação Marinha da Austrália (IMOS) para concluir que o fundo do mar rico em carbonato do recife não está protegendo contra a acidificação do oceano como se pensava anteriormente.
"Nossa pesquisa mostra que a acidificação está mudando rapidamente as condições que suportam o crescimento do coral no recife. Nunca foi tão importante abordar a acidificação dos oceanos em planos para gerenciar o recife, "disse o Dr. Bronte Tilbrook, um cientista de pesquisa sênior sênior da CSIRO que lidera os projetos de observação da IMOS para o CO 2 e acidificação do oceano.
A acidificação do oceano resulta da água do mar absorvendo o excesso de CO 2 que foi emitido para a atmosfera. O CO 2 se dissolve na água do mar onde muda a química. Isso inclui diminuir o pH da água, e reduzindo o estado de saturação de aragonita, o que é crítico para construir os esqueletos de corais que constroem recifes e outros organismos marinhos. Sob condições de pH reduzido, seus esqueletos de carbonato de cálcio demoram mais para se formar e enfraquecer, deixando-os mais suscetíveis a danos e erosão.
Embora existam dados de longo prazo para CO 2 e tendências de acidificação do oceano em oceanos abertos, existem poucos dados de longo prazo sobre essas tendências nas águas costeiras em todo o mundo, incluindo a Grande Barreira de Corais. Processos biológicos e físicos como a respiração criam grandes flutuações no CO 2 nas áreas costeiras, tornando a detecção de tendências mais difícil.
O estudo preencheu essa lacuna de conhecimento importante, analisando 10 anos de CO 2 , Dados de pH e estado de saturação de aragonita (2009–2019). Esses dados foram coletados como parte da rede IMOS da Austrália em duas estações de monitoramento de longo prazo, localizado a 650 quilômetros de distância em locais contrastantes.
Os pesquisadores encontraram o CO mínimo 2 as concentrações medidas hoje provavelmente já ultrapassaram o maior CO 2 níveis esperados há 60 anos, mesmo depois de levar em conta os efeitos da temperatura, nutrientes, salinidade, e mudanças diárias e sazonais.
“Nós sabemos agora que os oceanos estão absorvendo cerca de 23% do excesso de CO 2 do ar. Na verdade, eles prestam um serviço à humanidade ao desacelerar as mudanças climáticas. Mas o preço a pagar é que a química do carbono da água do mar está mudando, e não sabíamos que isso estava acontecendo em águas costeiras dinâmicas em taxas tão rápidas, "Dr. Fabricius disse.
Em outra pesquisa primeiro, Cientistas do AIMS e do CSIRO usaram dados de 1384 locais do recife para mostrar os impactos negativos da acidificação costeira em três indicadores importantes da saúde do recife:
O estudo, publicado no início deste ano na revista Biologia de Mudança Global , descobriram que esses corais bebês e algas coralinas também diminuíram e as algas marinhas aumentaram à medida que os sedimentos finos suspensos aumentaram ao longo do Recife - com a maior concentração de sedimentos e mudanças de organismos observadas mais perto da costa. Os pesquisadores destacaram a gestão eficaz da qualidade da água como uma solução alcançável para reduzir o impacto da acidificação costeira no Recife.
