As florestas secundárias desempenham um papel importante na captura de carbono porque tendem a absorver uma quantidade maior de carbono do que perdem para a atmosfera. Contudo, o tamanho e a idade média dessas áreas frequentemente abandonadas, onde a vegetação volta a crescer, eram desconhecidos até agora. Em um estudo publicado recentemente na revista Dados Científicos , um grupo liderado por dois pesquisadores do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE) do Brasil quantificou essas variáveis ​​e descobriu que a absorção de carbono estimada por florestas secundárias em todo o Brasil compensou 12% das emissões de carbono devido ao desmatamento na Amazônia brasileira em um 33- período do ano.

O estudo foi financiado pela FAPESP por meio de dois projetos. O primeiro projeto teve início em 2017 e é liderado por Luciana Vanni Gatti. A segunda teve início em 2019 e é comandada por Luiz Eduardo Oliveira e Cruz de Aragão.

“A capacidade das florestas secundárias de absorver carbono é conhecida por estudos que envolvem o monitoramento de áreas em campo. Sua taxa média de absorção líquida de carbono nas regiões Neotropicais é 11 vezes maior do que as florestas antigas. a dinâmica de longo prazo das florestas secundárias no Brasil e no mundo é mal compreendida, "disse Aragão, um dos autores do estudo, que foi realizado no INPE como parte do doutorado de Celso H. L Silva Júnior. pesquisar.

Esse conhecimento é fundamental para que o Brasil atinja suas metas de Contribuição Nacionalmente Determinada no Acordo de Paris de 2015. Isso inclui a restauração e reflorestamento de 12 milhões de hectares de floresta até 2030, ele notou.

Idade e tamanho das florestas secundárias em cada bioma

O estudo calculou o incremento em florestas secundárias que antes possuíam cobertura antrópica (plantio, pasto, infraestrutura urbana, ou mineração) e sua idade, bioma por bioma. Segundo Aragão, o crescimento da floresta secundária não é linear e se correlaciona com a idade, de modo que é importante estabelecer a idade de uma floresta para estimar sua absorção de carbono.

Os dados mostraram que um total de 262, 791 quilômetros quadrados (km²) de florestas secundárias foram recuperados no Brasil entre 1986 e 2018. Isso corresponde a 59% da área de floresta virgem desmatada na Amazônia brasileira entre 1988 e 2019.

“As florestas restauradas estavam localizadas em todo o Brasil com a menor proporção no Pantanal [várzea do Centro-Oeste], respondendo por 0,43% [1, 120 km²] da área total mapeada. A maior proporção foi na Amazônia, com 56,61% [148, 764 km²]. A Caatinga [bioma semi-árido do Nordeste] representou 2,32% [6, 106 km²] da área total e possuía as florestas secundárias mais jovens - mais de 50% tinham entre um e seis anos, "Disse Aragão.

A Mata Atlântica ficou em segundo lugar em tamanho de áreas restauradas, com 70, 218 km² (ou 26,72% do total), e tinha o mais velho - mais da metade tinha entre e 12 anos.

Quatro etapas

Os pesquisadores usaram o método implementado pelo Google Earth Engine (GEE) e uma série temporal de dados do Projeto Brasileiro de Mapeamento Anual de Uso e Cobertura do Solo (MapBiomas) iniciado em 1986. Eles criaram 131 mapas de referência para os 33 anos entre 1986 e 2018 cobrindo florestas secundárias divididas por bioma. A matéria-prima está disponível em doi.org/10.5281/zenodo.3928660 e github.com/celsohlsj/gee_brazil_sv.

Tendo excluído as áreas úmidas, eles executaram a metodologia em quatro etapas. Primeiro, os 34 mapas da MapBiomas foram reclassificados em mapas binários, em que os pixels que representam áreas de floresta foram atribuídos ao valor "1" e os pixels correspondentes a outros usos da terra e tipos de cobertura foram atribuídos ao valor "0". Manguezais e florestas plantadas foram excluídos. Cada pixel correspondia a uma área de 30 metros por 30 metros.

Próximo, o incremento em áreas de floresta secundária foi medido usando os mapas produzidos na etapa anterior, pixel por pixel. “Estabelecemos que as florestas secundárias ocorriam quando um pixel classificado como cobertura antrópica em um determinado ano era substituído por um pixel correspondente à cobertura florestal no ano seguinte, "Disse Aragão.

Na terceira fase, os pesquisadores geraram mais 33 mapas mostrando o tamanho das florestas secundárias ano a ano. "Para produzir o mapa de 1987, por exemplo, adicionamos o mapa de incremento da floresta secundária para 1986 obtido no estágio 2 ao mapa de incremento para 1987. O resultado foi um mapa contendo todos os pixels da floresta secundária para 1986 e 1987, "Explicou Aragão." Dado que a soma sequencial desses mapas resultou em pixels com valores superiores a um, para criar mapas binários mostrando o tamanho das florestas secundárias em cada ano, reclassificamos os mapas anuais atribuindo um peso de um a pixels com valores entre 2 e 33, que correspondia ao tamanho adequado da área florestal ano a ano. Pixels com o valor zero não foram alterados. "

Finalmente, Faltava calcular a idade das matas secundárias mapeadas. Para fazer isso, eles adicionaram os mapas anuais de incremento de floresta secundária obtidos na etapa anterior. “Adicionamos mapas dessa maneira até obtermos um mapa mostrando a idade das áreas de floresta secundária em 2018, “Disse Aragão, acrescentando que o próximo passo será estabelecer o crescimento da floresta secundária em função da idade. "Enviamos um artigo no qual descrevemos essa quantificação."

Emissões

O potencial líquido de absorção de carbono por florestas secundárias em cada bioma brasileiro entre 1986 e 2018 foi calculado pixel por pixel, assumindo uma taxa média linear de absorção líquida de carbono de 3,05 Mg C ha ^-1 ano ^-1 (megagramas por hectare por ano) durante os primeiros 20 anos de sucessão da floresta secundária, independentemente da idade. Captação líquida zero foi assumida após 20 anos.

O Pantanal contribuiu menos, responsável por 0,42% da absorção de carbono da floresta secundária entre 1986 e 2018. O bioma Amazônia contribuiu mais, respondendo por 52,21%. O estudo concluiu que a absorção estimada de carbono por todas as florestas secundárias no Brasil compensou 12% das emissões de carbono do desmatamento na Amazônia brasileira no período 1988-2018.

Para Aragão, Contudo, o uso da terra deve continuar a mudar, principalmente na Amazônia. “Pode-se observar que a área agregada de floresta secundária não aumentou muito em proporção à área desmatada, "disse ele." Isto é devido ao uso da terra, principalmente na Amazônia. Temos que mudar o uso da terra. O desmatamento significa perda de outros benefícios das florestas naturais, que desempenham um papel indispensável no ciclo hidrológico e na manutenção da biodiversidade - muito mais do que a floresta secundária. Eles também são mais resistentes às mudanças climáticas. "

Os novos dados podem ajudar os legisladores brasileiros a decidir sobre as formas de proteger a biodiversidade e planejar o uso e a proteção de florestas secundárias. "Eles não estão protegidos e fornecem serviços importantes. Na verdade, eles normalmente sofrem a maior conversão no ciclo de uso da terra na Amazônia. Agora podemos ver por que eles merecem ser protegidos com tanta urgência, "Disse Aragão.