Uma nova pesquisa mostra que altos níveis de microplásticos (MPs) são liberados de mamadeiras (IFBs) durante o preparo da fórmula. A pesquisa também indica uma forte relação entre calor e liberação de MP, de forma que líquidos mais quentes (fórmula ou água usada para esterilizar mamadeiras) resultam em uma liberação muito maior de MPs.

Em resposta, os pesquisadores envolvidos - da AMBER, o Centro de Pesquisa SFI para Materiais Avançados e Pesquisa em Bioengenharia, TrinityHaus e as Escolas de Engenharia e Química do Trinity College Dublin - desenvolveram um conjunto de recomendações para a preparação de fórmulas infantis ao usar TIRs de plástico que minimizam a liberação de MP.

Liderado pelo Dr. Jing Jing Wang, Professor John Boland e Professor Liwen Xiao em Trinity, a equipe analisou o potencial de liberação de MPs de mamadeiras de polipropileno (PP-IFBs) durante a preparação da fórmula seguindo as diretrizes internacionais. Eles também estimaram a exposição de bebês de 12 meses a MPs em 48 países e regiões e acabam de publicar suas descobertas em um jornal de grande visibilidade Nature Food .

Principais conclusões

• Os PP-IFBs podem liberar até 16 milhões de MPs e trilhões de nanoplásticos menores por litro. A esterilização e a exposição a água em alta temperatura aumentam significativamente a liberação de microplásticos de 0,6 milhões para 55 milhões de partículas / l quando a temperatura aumenta de 25 para 95 ° C
• Outros produtos de plástico de polipropileno (chaleiras, lancheiras) liberam níveis semelhantes de MPs
• A equipe realizou uma pesquisa global e estimou a exposição de bebês de 12 meses a microplásticos em 48 regiões. Seguindo as diretrizes atuais para esterilização de mamadeiras e preparação de fórmulas para alimentação infantil, o nível médio de exposição diária para bebês é superior a 1 milhão de MPs. Oceânia, A América do Norte e a Europa têm os níveis mais altos de exposição potencial, às 2, 100, 000, 2, 280, 000, e 2, 610, 000 partículas / dia, respectivamente
• O nível de microplásticos liberados de PP-IFBs pode ser reduzido significativamente seguindo procedimentos de esterilização e preparação de fórmula modificados

Procedimentos recomendados de esterilização e preparação de fórmulas

• Esterilizando mamadeiras
• Esterilize o frasco seguindo as diretrizes recomendadas pela OMS e deixe esfriar
• Prepare água esterilizada fervendo em uma chaleira / fogão não plástico (por exemplo, vidro ou aço inoxidável)
• Enxágue a garrafa esterilizada com água esterilizada à temperatura ambiente pelo menos 3 vezes

Preparando fórmula infantil

• Prepare água quente usando uma chaleira / fogão que não seja de plástico
• Prepare a fórmula infantil em um recipiente não plástico usando pelo menos 70 ° C de água. Resfrie à temperatura ambiente e transfira a fórmula preparada para uma mamadeira de plástico de alta qualidade

Precauções padrão

• Não reaqueça a fórmula preparada em recipientes de plástico e evite fornos de microondas
• Não agite vigorosamente a fórmula na garrafa em nenhum momento
• Não use sonicação para limpar mamadeiras de plástico

Estudando microplásticos por meio de um projeto de escala

Há evidências crescentes que sugerem que micro e nanoplásticos são liberados em nossas fontes de alimentos e água por meio da degradação química e física de itens de plástico maiores. Alguns estudos demonstraram o potencial de transferência de micro e nano plásticos dos oceanos para os humanos através da cadeia alimentar, mas pouco se sabe sobre a liberação direta de microplásticos (MPs) de produtos plásticos por meio do uso diário.

O polipropileno (PP) é um dos plásticos mais comumente produzidos no mundo para preparação e armazenamento de alimentos. É usado para fazer itens do dia a dia, como lancheiras, chaleiras e mamadeiras (IFBs). Apesar de seu uso generalizado, a capacidade do PP de liberar microplásticos não foi avaliada até agora.

Medindo a liberação de microplástico de polipropileno (PP-MPs) de mamadeiras (IFB)

Baseando-se nas diretrizes internacionais para a preparação de fórmulas infantis (limpeza, esterilizando, e técnicas de mistura), a equipe desenvolveu um protocolo4 para quantificar os PP-MPs liberados de 10 mamadeiras representativas que representam 68,8% do mercado global de mamadeiras.

Quando o papel da temperatura na liberação de PP-MPs foi analisado, uma tendência clara emergiu; quanto mais alta a temperatura do líquido dentro da garrafa, quanto mais microplásticos forem liberados.

Sob um protocolo padronizado, após esterilização e exposição à água a 70 C, os PP-IFBs lançaram até 16,2 milhões de PP-MP por litro. Quando a temperatura da água aumentou para 95 C, até 55 milhões de PP-MP por litro foram lançados, enquanto os PP-IFBs foram expostos à água a 25 C - bem de acordo com as diretrizes internacionais para esterilização ou preparação de fórmulas - 600, Foram gerados 000 PP-MP por litro.

Estimando a exposição de bebês de 12 meses a MPs de PP-IFBs

Dada a ampla utilização de PP-IFBs e a quantidade de MPs liberados pelo uso diário normal, a equipe percebeu que a exposição potencial de bebês a MPs é um problema mundial. A equipe estimou a exposição de bebês de 12 meses a MPs em 48 países e regiões usando as taxas de liberação de MP de PP-IFBs, a participação de mercado de cada PP-IFB, o volume diário de ingestão de leite do bebê, e taxas de amamentação.

A equipe descobriu que o consumo médio diário geral de PP-MPs por bebês per capita era de 1, 580, 000 partículas.

Oceânia, A América do Norte e a Europa apresentaram os níveis mais altos de exposição potencial correspondendo a 2, 100, 000, 2, 280, 000, e 2, 610, 000 partículas / dia, respectivamente.

Mitigando a exposição

Dada a preferência global por PP-IBFs, é importante mitigar a geração não intencional de micro e nanoplásticos em fórmulas infantis. Com base em suas descobertas, a equipe elaborou e testou uma série de recomendações para a preparação de fórmulas infantis que ajudarão a minimizar a produção de MPs.

Eles notam, porém, que dada a prevalência de produtos plásticos no armazenamento diário de alimentos e preparação de alimentos, e o fato de que todos os produtos PP testados no estudo (mamadeiras, chaleiras, lancheiras e copos de macarrão) lançaram níveis semelhantes de MPs, há uma necessidade urgente de soluções tecnológicas.

Como Professor John Boland, ÂMBAR, CRANN, e a Escola de Química da Trinity explica:

"Quando vimos esses resultados no laboratório, reconhecemos imediatamente o impacto potencial que eles podem ter. A última coisa que queremos é alarmar indevidamente os pais, particularmente quando não temos informações suficientes sobre as consequências potenciais dos microplásticos na saúde infantil.

"Estamos convocando os formuladores de políticas, Contudo, reavaliar as diretrizes atuais para o preparo de fórmulas ao usar mamadeiras de plástico. Crucialmente, descobrimos que é possível mitigar o risco de ingestão de microplásticos mudando as práticas de esterilização e preparação de fórmulas. "

O professor Liwen Xiao da TrinityHaus e da Trinity's School of Engineering disse:

“Pesquisas anteriores focalizaram predominantemente a exposição humana a micro e nanoplásticos por meio da transferência do oceano e dos solos para a cadeia alimentar, impulsionada pela degradação dos plásticos no meio ambiente.

"Nosso estudo indica que o uso diário de produtos plásticos é uma importante fonte de liberação de microplásticos, o que significa que as rotas de exposição estão muito mais próximas de nós do que se pensava. Precisamos avaliar urgentemente os riscos potenciais dos microplásticos para a saúde humana. Compreender seu destino e transporte através do corpo após a ingestão é um foco importante de pesquisas futuras. Determinar as consequências potenciais dos microplásticos em nossa saúde é fundamental para o gerenciamento da poluição por microplásticos. "

Autores principais, Dr. Dunzhu Li e Dr. Yunhong Shi, pesquisadores do CRANN e da Trinity's School of Engineering, disse:

"Temos que aceitar que os plásticos são difundidos na vida moderna, e que eles liberam micro e nano plásticos para o uso diário. Ainda não sabemos os riscos para a saúde humana dessas minúsculas partículas de plástico, mas podemos desenvolver soluções e estratégias comportamentais e tecnológicas para mitigar sua exposição. "

Dr. Jing Jing Wang, Grupo de Microplásticos na AMBER e CRANN, disse:"Embora esta pesquisa aponte para o papel dos produtos plásticos como uma fonte direta de microplásticos, a remoção de microplásticos do meio ambiente e de nosso abastecimento de água continua sendo um desafio chave para o futuro.

"Nossa equipe irá investigar mecanismos específicos de liberação de micro e nanoplásticos durante a preparação de alimentos em uma série de contextos diferentes. Queremos desenvolver tecnologias apropriadas que irão prevenir a degradação de plásticos e tecnologias de filtração eficazes que irão remover micro e nanoplásticos de nosso ambiente em grande escala tratamento de água e distribuição e uso local. "