Nas ultimas decadas, os cientistas estão cada vez mais conscientes dos efeitos adversos que as atividades humanas estão causando no meio ambiente e no clima da Terra. Essas mudanças ambientais e climáticas têm várias consequências, impactando a saúde dos organismos vivos e os aspectos mais práticos da sociedade.

Entre outras coisas, estudos recentes sugerem que a mudança climática está afetando os sistemas de energia, aumentando os custos de transporte ou tornando mais difícil para os fornecedores atender às demandas regionais devido a condições climáticas adversas e imprevisíveis. Tecnologias que utilizam recursos naturais para produzir energia elétrica, como painéis solares e turbinas eólicas, são altamente dependentes do clima de uma região, portanto, mudanças climáticas radicais podem impedi-los de gerar energia suficiente.

As tecnologias mais convencionais para a produção de energia também podem ser afetadas pelas mudanças climáticas. Por exemplo, temperaturas excepcionalmente altas podem prejudicar o funcionamento dos sistemas de resfriamento e, potencialmente, diminuir a eficiência da turbina em usinas térmicas (por exemplo, usinas de combustível fóssil, plantas nucleares, etc.).

Além disso, a mudança climática pode aumentar a demanda geral por energia, já que as pessoas podem usar sistemas de aquecimento e resfriamento com mais frequência devido a condições climáticas extremas ou intoleráveis. Também pode aumentar a concorrência entre fornecedores de energia e empresas que operam em outros setores que exigem acesso a recursos que se tornaram escassos devido a climas desfavoráveis, o mais vital é a água.

Embora alguns estudos anteriores tenham explorado os efeitos das mudanças climáticas nos sistemas de energia individuais, até aqui, muito poucos olharam para esses efeitos como um todo e em escalas diferentes. Para resolver essa lacuna na literatura, pesquisadores da Universidade de Utrecht, A Universidade de Wageningen e outras universidades em todo o mundo revisaram recentemente pesquisas anteriores que investigavam o impacto das mudanças climáticas nos sistemas de energia em nível global e regional. Seu artigo de revisão, publicado em Nature Energy , pode ser particularmente útil para cientistas que investigam as mudanças climáticas no contexto de oferta e demanda de energia, ou poderia informar o desenvolvimento de estratégias para melhor lidar com alguns dos desafios atualmente enfrentados pelo setor de energia.

“Há um entendimento geral na comunidade científica de que as mudanças climáticas podem impactar os sistemas de energia, e estudos aqui e ali apontam aleatoriamente para isso, "Saleshi G. Yalew, autor principal do artigo, disse a Phys.org. "Contudo, realmente não há uma compreensão abrangente da extensão e magnitude desse impacto, especialmente em escalas regionais e globais. O objetivo desta revisão foi ver se poderíamos capturar algumas tendências regionais e / ou temporais e identificar outras lacunas de pesquisa por meio de um extenso estudo da literatura. "

Em seu jornal, Yalew e seus colegas analisaram os resultados de 220 estudos anteriores que investigaram como as mudanças climáticas estão afetando ou podem afetar os sistemas de energia no futuro. Essas análises focaram especificamente em três elementos:fornecimento de energia, demanda de energia e integração de sistemas.

No contexto do fornecimento de energia, os pesquisadores se concentraram em sistemas de energia renovável, variando de energia hidrelétrica a solar, vento, bioenergia, e termelétricas. Cadeias de fornecimento de energia usando gás natural, carvão ou outras substâncias são conhecidas por serem menos afetadas pelas mudanças climáticas, portanto, foram excluídos do estudo.

Ao analisar os impactos das mudanças climáticas na demanda de energia, Yalew e seus colegas se concentraram na crescente demanda associada a um maior uso de sistemas de aquecimento e resfriamento. Por último, eles examinaram como as mudanças no clima podem impactar os custos de integração de diferentes sistemas de energia.

"Nós procuramos, alcançou e filtrou artigos científicos publicados desde o início de 2000 sobre como as mudanças climáticas impactam essas diferentes subcategorias em escalas regionais e globais, "Yalew disse." Então, coletamos os resultados do impacto das mudanças climáticas nos sistemas de energia relatados por cada artigo e conduzimos uma meta-análise, agregando estudos por região, por período de impacto e por níveis de aquecimento. "

Yalew e seus colegas observaram que, embora haja um grande número de estudos sobre este tópico de pesquisa específico, a extensão exata em que as mudanças climáticas podem impactar os sistemas de energia ainda está para ser determinada. Isso é especialmente verdadeiro para regiões geográficas mais amplas, que muitas vezes são de maior interesse para a formulação de políticas gerais do que para decisões operacionais.

"As conclusões da nossa análise implicam que podemos não estar realmente respondendo de forma adequada às oportunidades e desafios em relação às mudanças climáticas futuras, "Yalew disse." Por exemplo, descobrimos que os sistemas de energia do futuro normalmente se concentram no desafio de ser neutro em carbono, a fim de reduzir ou evitar as mudanças climáticas. Contudo, também será importante tornar os sistemas de energia do futuro à prova de clima, a fim de garantir que sejam resistentes a climas futuros. "

O trabalho recente de Yalew e seus colegas pode ser um ponto de referência para outras equipes que estão explorando os efeitos das mudanças climáticas nos sistemas de energia. Em seus próximos estudos, os pesquisadores também planejam examinar outros desafios socioeconômicos associados às mudanças climáticas, como os impactos das mudanças climáticas na distribuição de água e outros recursos.

“Atualmente, estou investigando o clima e outros impactos socioambientais na gestão integrada de recursos hídricos, "Yalew disse." Eu pretendo continuar me concentrando no impacto e nas implicações das mudanças climáticas no nexo água-alimento-energia em particular ".

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